對於大多數新加坡人來說，能夠講兩種語言，再加上一種方言，是常態。
而最近辣媽在網上看到這樣一位新加坡小哥，居然會講11種語言！他究竟是怎麼做到的？
23歲的新加坡男生Jonas Fine Tan就讀於牛津大學，是一名心理學、哲學和語言學學生。
圖源：TST
Tan驚人的語言能力第一次展現在大眾面前，是在TikTok上接受牛津大學同學Ollie的採訪時，展示了牛津學生的生活和多樣性。
這位小哥在視頻里證明了自己能說11種語言：英語、華語、馬來語、閩南語、他加祿語、泰語、泰米爾語、西班牙語、葡萄牙語、義大利語和越南語。
出於對語言學的熱情和痴迷，以及對世界各地某些語言逐漸消亡的認識，這位牛津大學的學生掌握了多種語言。
他說話帶有美國口音，但在另一個視頻中，他又用Singlish來說話。
視頻來源：oliversoxford@TikTok
新加坡網友們這樣說： 「他有一點新加坡口音」
「可以立刻判斷出他是新加坡人哈哈哈，口音是根深蒂固的」
「我就知道我能從一個人的口音中判斷出他是新加坡人」
學校華文考試勉強及格
Tan表示，他對語言的興趣其實從很小的時候就開始了，但他沒有足夠的精力、時間和動力去認真學習。
「從我還是個孩子的時候起，我就一直對語言感興趣，但我從來沒有費心去真正將它們學習到足夠高的水平，高到能夠流利地使用。」
作為英華（ACSI）的畢業生，Tan坦言自己的華文水平真的挺差，處於勉強能及格的水平。他表示自己是家裡最西化的人，英語比華語更流利。
從中一開始，Tan在學校就開始學習馬來語作為第三語言，但由於成績太差而被迫放棄。
關鍵的轉折點出現在他15歲那年，他偶然在YouTube上看到了一個能說20種語言的18歲年輕人，心想：「哇，這傢伙很酷。」
「當時我是一個有點中二的青少年，我就想開始研究語言了，因為可以讓自己看起來很酷。」Tan說。
他在校外自學的第一門語言是西班牙語。當他開始逐漸學得深入時，他的西班牙語水平一度超過了他的華語。
這迫使他加強了自己的華文水平，在O水準考試中取得了不錯的B3成績。在此之前，他從來沒有考得這麼好過。
語言的消亡
學習語言慢慢從Tan的課餘愛好演變為痴迷。
他會花幾個小時在網上研究與語言學相關的信息，並觀看YouTube上的視頻來學習新語言。
「由此產生的結果是，我意識到我真的很喜歡學習新語言和與人交談的過程，而且我也喜歡研究各個語言之間的差異。」
Tan在YouTube上發現的另一個視頻進一步培養了他的興趣，並加強了他對語言的關注。
這段視頻深入探討了一個美洲原住民部落的困境，這個部落的語言多年來已經分崩離析，以至於部落中乃至整個世界，只剩下一個人能夠說這種語言。
這段視頻極大地觸動了Tan，並讓他深刻思考「語言消亡」這個話題。這種衰落最終導致一種語言的滅絕，沒有會說這種語言的人存在於世界上。
語言消亡這個話題對Tan來說還具有一些個人意義。
對於許多年輕的新加坡華人來說，潮州話和閩南語等方言已經非常陌生。Tan表示，雖然他的父親是閩南人，但自己也從不說閩南語。
在了解了語言消亡的概念後，Tan在就讀大專期間開始積極嘗試學習閩南語。
他認為方言代表了文化和遺產的一部分。「我認為，如果能努力說出來，那就太好了。至少能夠保留一部分我自己的遺產，或者說是文化背景。」
重新配置大腦
服完兵役後，Tan決定在牛津大學攻讀心理學和語言學學士學位。
他的興趣不斷增加，現在除了英語和華語外，他還能說流利的西班牙語、葡萄牙語和泰語。
除此之外，Tan還可以說他加祿語、馬來語和閩南語，同時他可以用泰米爾語、越南語和義大利語進行日常溝通。
Tan大部分時間都是自學，他會使用在線教程和平台，和老師進行互動。
大多數掌握多種語言的人會按照流利程度對他們能說的語言進行分類，就像Tan所做的那樣，這是有原因的。
「我對自己的要求非常嚴格，因為我不想到處宣揚自己會說我掌握得不好的語言。我不想讓自己出醜，也不想讓別人認為我擁有很多文化背景。」Tan說。
另外，儘管他還沒有達到能夠流利說出口的水平，但他可以閱讀阿拉伯語、庫爾德語、印地語、孟加拉語、韓語、日語、俄語和蒙古語。
Tan說：「這是一種痴迷，因為我喜歡除了語言本身之外，它背後承載著的很多東西。」
學習一門非母語的語言並不是一件容易的事，研究表明，它可以重新配置你的大腦，導致廣泛的神經可塑性，這本質上是大腦形成新的神經連接和通路，具有積極的影響。
經歷這些變化的大腦部分也用於「非語言目的」，例如規劃未來行為和任務之間切換的能力。
Tan也表示，除了語言科目成績的提高之外，他和別人互動的方式也發生了變化。
「不僅僅是成績，我與人交談的方式也有了顯著的進步。我可以談論更多複雜的話題，並且以更複雜的結構思考。」
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這也體現在Tan生活方式的一些改變上。
他開始更多地用華語和父母家人交談，參加一些更傳統的活動，例如觀看皮影戲或京劇。Tan表弟的未婚妻是泰國人，他在家也能跟她說泰語。
擔任志願者
由於自己也喜歡社區志願工作，Tan找到了一種兩全其美的方法，那就是擔任翻譯志願者。
意識到許多勞工需要翻譯幫助後，Tan通過他父親在建築行業工作的朋友介紹到了當地的勞工組織Healthserve。
在新冠疫情最嚴重的時期，Tan用有限的泰語為當時居住在遊輪上的移民工人翻譯政府公告。
他還會幫忙翻譯勞工們對保險或匯款的疑問和擔憂，以及他們在工作中必須學會的術語。
Tan說，由於情況緊急，他必須為人們服務，這促使他的泰語水平突飛猛進。
每當Tan回國時，他都會在當地一個支持新加坡性工作者的非政府組織中擔任志願者。
Tan本來想擔任泰語翻譯，但他被派往越南性工作者較為集中的如切區，這也促使他開始學習越南語。
他笑道：「這就是為什麼我對越南語的了解非常有限。這也很奇怪，因為我知道如何說『安全套』或『性傳播感染』這種專業用詞，但我實際上不知道如何說『攜帶』之類的日常用詞。」
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人們對Tan精通多種語言的反應從一開始的懷疑到徹底的佩服。尤其是說泰米爾語，會讓他們大吃一驚。
因為在他迄今為止所學的所有語言中，由於缺乏資源，泰米爾語是最難學的。
Tan是從小一泰米爾語教科書開始學習基礎知識的。
由於新加坡泰米爾語口語實際上並沒有記錄在任何書籍中，因此這個學習過程變得更加困難，而Tan也無法總是讓他說泰米爾語的朋友提供語言技巧。
如何看待走紅
事實上，Tan一戰成名的TikTok視頻讓他本人措手不及。「感覺有點奇怪」，這是他對自己在網上人氣上升的反應。
你可能會以為牛津大學的同學會圍著他轉，但有趣的是，通常認出他的人是校園裡的遊客。
不過總的來說，Tan對事情的結果感到非常滿意。
他計劃在自己的YouTube頻道上記錄他的語言學習之旅，考慮到他在網上獲得的關注，他認為現在是開始這樣做的好時機。
圖源：Mothership
在全日制學習的同時，Tan還在威爾斯一所中學擔任兼職教師，促進學生對語言的興趣。
「我很高興，那個TikTok視頻讓人們開始了解新加坡的語言。這對我來說絕對是一件偉大的事情，我非常榮幸」。Tan說。
現在，Tan已成為許多對語言學習感興趣的人在TikTok上的榜樣，就像當年他在YouTube看到的那個會說20種語言的年輕人一樣。
