工作地點離家近，或僱主包吃包住，應該是不少人夢寐以求的福利。
不過，對部分職業，尤其是女傭而言，離家近，意即住在僱主家，卻是大大的缺點。
畢竟，僱主家終究不是女傭自己的家，住在那兒，形同24小時「on call」（待命），公私不分，往往沒有個人空間和時間可言。
這也是為何新加坡有越來越多外籍女傭申請「轉行」當清潔工。
這股趨勢，還得從2017年政府開始推行的家政服務計劃（Household Services Scheme）說起。
根據該計劃，新加坡人力部允許獲批准的清潔公司增加工作準證配額，並讓他們從泰國、緬甸、印度和斯里蘭卡等地聘請女工從事清潔和洗車等服務。
家政服務計劃後來進一步擴大。
2023年，加入家政服務計劃的公司也能為兒童及年長者提供基礎看護服務。
在計劃下，外籍女工直接受僱於相關公司，公司安排她們到不同家庭提供服務，住宿方面則由公司負責。
換句話說，在家政服務計劃下的女工和一般女傭的最大區別，是前者不需要和僱主同住，同時服務家庭也不受限。
不住在僱主家中所提供的自由度，以及清楚劃分工作與休息的界限，對不少外籍女工而言，無疑是不小的誘因。
此外，家政服務計劃下的外籍員工並非只服務單一家庭，在公司調遣下，她們能到多個家庭提供鐘點服務，也可能領到更高的工資。
種種因素疊加，讓這類實質上更像是鐘點女傭的工作獲得青睞。
家政服務計劃的工作性質對崇尚自由的外籍女工頗有吸引力。（聯合早報）
家庭女傭工時過長讓人萌生去意？
國際勞工組織（International Labour Organization，簡稱ILO）於2022年在新加坡、馬來西亞及泰國三國進行的一項調查發現，新加坡的女傭女傭在工時方面的待遇相對較差。
調查指出，新加坡的女傭工時為三個國家中最長：
平均每天工作長達12.8小時。每周81小時的工時，也幾乎是本地其他行業44小時工時標準的兩倍。
此外，國際勞工組織也稱，在納入工時因素後，本地女傭平均每個月480美元（656新元）的收入，亦低於她們在母國的最低收入水平。
據亞洲新聞台報道，一名曾在本地擔任家庭女傭長達六年的緬甸女工Moe Zin便是在不必與僱主同住的考量下，選擇轉換跑道。
「我過去每天需要24小時照顧『阿公』，他睡覺，我也睡覺；他醒來，我也必須跟著醒來……我根本沒有自己的時間，所以我決定做時間更自由的工作。」
據一名業者分析，儘管一些年紀較大的外籍女工不介意與僱主同住，但更崇尚自由的年輕女工卻不一定這麼想。
她們或許渴望擁有伴侶，但一些聘請女傭的家庭卻可能對此持反對態度。
除了讓在本地從事女傭工作的外籍女工有更多工作選項，家政服務計劃也幫助解決了本地清潔公司的人力問題，讓他們更容易請到全職清潔工。
過去，本地清潔公司大多只能仰賴本地臨時工或兼職工提供清潔服務。
但這存在不少問題，員工的專業能力，例如清潔技能的水平參差不齊是其中之一。
美德公司創辦人陳品宏在評價臨時工和兼職工的表現時指出：
「他們之中有的表現很好，有的其實是學生，而他們對清潔工作未必懷有熱忱。」
如今，隨著家政服務計劃愈發成熟，有更多外籍女傭申請轉職到清潔公司擔任鐘點女傭，相關公司也能擁有更穩定的人力及服務水平。
據部分業者指出，和半年前相比，申請從女傭轉職為清潔工的人數幾乎翻倍。
與僱主同住，可能模糊了部分女傭的工作與休息間的界限。（聯合早報）
新加坡人力部曾指出，家政服務計劃的初衷是為了能應付本地家庭要求鐘點幫傭服務的需求，並減少新加坡對家庭女傭的依賴。
「外國女傭人口不受控制地增長是不可持續的。」
單看時薪，部分民眾或許會認為聘請鐘點女傭的費用相對較高，但在考慮伙食費、按櫃金和機票等費用，家庭女傭和鐘點女傭的差別並不大。
一些本地客工援助組織也指出，新加坡太依賴廉價勞工，但日韓等國家也已開始引入東南亞的女工，意味著今後新加坡必須與其他國家競爭。
家政服務計劃剛好能為外籍女工和本地家庭提供靈活性。
對部分本地家庭而言，聘請居家女傭是筆不小的開銷，相較之下，鐘點服務更具靈活性，能在有需要時才花錢聘用。
不必住在僱主家，也能為外籍女工提供更多自由度。
根據人力部網站，新加坡目前有超過200家公司在家政服務計劃下提供家政服務，年關將近，蟻粉若有需要人幫忙大掃除，不妨參考看看人力部列出的公司清單。
