新加坡的人口占比中，至今華人依舊多數，超過70%，不過官方語言卻是英語，這是為何？按照李光耀的說法，漢語不利於新加坡對外交流。
1965年8月9日，新加坡獨立。李光耀在晚年回憶時說，當時他是極其不願意面對這個事實。而在宣布獨立的同時，他又宣告了一件事情，那就是官方語言改為英語，廢除漢語。
「語言是新加坡同世界接軌的橋樑」
當時占人口多數的華人，自然反對這一決定，不過李光耀很是堅決，直接說，除非他倒台，不然就得這麼執行。若是要探究這一決定的箇中原因，不妨看看他的《李光耀觀天下》，很多事情說得相當清晰。
他在書中，直言不諱「感激」英國，由於它的統治，讓新加坡人學習英語很容易。他還舉例對比，比如越南，之前是法國統治，再學英語，相比較要困難很多。李光耀似乎特別喜歡用「痛苦」一詞，和馬來西亞分家，他覺得痛苦，從一種語言換成另一種語言，他也覺得痛苦。
不過，在他看來，新加坡選擇英語，當然是極其正確的。因為英語是世界通行語言，新加坡是一個小國家，要想發展，就得吸引外商投資，而為了營造更好的營商環境，語言對接就是第一步。
獨立後的新加坡
剛獨立時，新加坡的人均GDP不過450美元，為了配合新加坡的「轉型」，連南洋大學都關了，徹底除去漢語的影響。
李光耀的政府班子，為了建設新加坡，也算是使勁渾身解數。新加坡連淡水都需要進口，更別提其他的物資資源。為了能迅速提升國力，李光耀於1968年成立了裕廊工業區，僅用10年的時間，新加坡的電子產品，開始成為拉動國家經濟的引擎。
若是單從數據上看，新加坡的變化可以說是「讓人矚目」，從1960年開始，直至1983年，國內生產總值的年均增長率達到9%，這在外界看來，就是一個奇蹟。伴隨國家國力的提升，知名度也開始全球知曉。
這也許就是李光耀的得意之處，在他看來，若不是當時的「英明」決定，新加坡哪能發展如此飛速，正是由於語言上無障礙，所以外商願意來新加坡投資，這才有了如今的成就。
語言固然是交流的工具，不過商人看重的應更是商機吧。只不過一個說英語的國家，感覺上讓人覺得是「一家人」，可能在某些方面溝通起來，是要方便許多。但是，這絕不會是影響商人在哪投資的決定因素，不然的話，中國的那些投資者不得早換地方啦？
仁者見仁，一個歷史上的重大決定，估計要放於一個更長的時間中去看，也許才能客觀評價它的「得與失」。李光耀認為，漢語的一個缺點就是太難學。其實通俗點就是，一個國家的科技發達，它的語言就有優勢，而不是什麼好學不好學，美國代表著當前最高科技水平，所以她的語言有優勢，等中國科技領導世界，全世界都會來學漢語，不要妄如菲薄自己的文化，中華文華博大精深。
不過現在有很多國家越來越重視漢語，紛紛開始學習漢語，如美國、日本、英國、俄羅斯等國家。而世界各地孔子學院的開辦，眾多外國學生踴躍報名學習漢語和中國文化，形成了一股漢語熱潮。在隨著中國的日益強盛，國際地位越來越高，相信漢語不久，將成為國際上的通用語言這一時刻，不久將會到來。
