「新加坡第58個國慶日，我在這生活了24年」
新加坡第58個國慶日。雖說我不是新加坡人，但我在這片土地上生活了24年多，正如詩里說的「年深外境猶吾境，身在他鄉即故鄉」。在我心裡，這裡早已成為我生命中無法割捨的一部分。回想二十四年前那個夏天，我第一次帶著女兒來到新加坡，看望在這裡工作的先生。從一下飛機，我就感覺到了一切是那麼美好。無論走到哪裡都是綠草如茵，鮮花盛開、樹木蔥蘢，真是個名副其實的花園城市。那時新加坡人口只有230多萬，人很少，特別乾淨，所到之處秩序井然。尤其是去移民局辦事，諾大的大廳里座無虛席，但卻鴉雀無聲，每個人都坐在那裡安靜、耐心地等待著。此生一家人能在如此美麗的地方團聚，欣賞美景，品嘗不同風味的美食，領略異國的風土人情，我已經很滿足，很歡喜了。
生活就是這樣，偶爾會在我們毫無準備的時候，給我們一個大大的驚喜。那次獅城之旅過後沒多久，我生命中又一個改變命運的機會來了。先生順利為我們一家人申請了永久居留，從此，我們全家人可以團圓了，我也可以留在新加坡工作。年輕就是資本，那一年，我剛剛35歲。得知這個消息，我幾乎絲毫沒有猶豫就放棄了當時擁有的一切，提著行李箱，帶著女兒再次來到了這個美麗的城市國家。不同的是，這一次，我拿出了破釜沉舟的勇氣，決心在這片陌生的土地上住下來。然而，就像顧況跟白居易開玩笑說的一句「長安百物皆貴，居大不易。」獅城也一樣，萬物皆貴，居住不易。來旅遊和真正住在這裡生活，感受是完全不同的。就像戀愛和婚姻不是一回事一樣，戀愛是浪漫美好的，而婚姻卻是實實在在跟柴米油鹽醬醋茶打交道的，是跟穿衣、吃飯、睡覺、賺錢緊密聯繫在一起的。
要在一個陌生的地方生活下去並紮下根，第一件事就是找工作。初來乍到，我人地兩生，再加上新加坡那時剛剛經歷過亞洲金融風暴，經濟不景，要找到一份合適的工作並不容易。記得我找的第一份工作是在cityhall（離政府大廈地鐵站不遠），每小時6塊新幣，主要工作是打字。我第一天工作，打的第一份東西是一位客工尋求幫助的信。大意是他不想在那家公司繼續工作下去，但是辭職後老闆扣住護照不給他，以致他無法回國。讀罷那封信，我心中的惻隱之心油然而生。第一份工作，因為現實與理想的落差太大，最後，我只做了短短五天就辭職了。辭職歸辭職，工作還是要做的。不管在哪裡，人總是要生存的，只有工作才能生存下去。第二天，我又開始找新的工作。接下來的日子裡，我做過補習中心行政人員，做過一家電腦培訓公司的老師，做過教電腦的私人老師，還做過補習中心的華文老師。直到2003年，沙斯爆發後，對各行各業造成巨大的衝擊，很多公司關掉了，我所在的補習中心也結束了營業，其中部分學生選擇繼續跟著我學華文。從那時起，我開始從事私人華文補習老師的生涯，專門輔導中、小學生，幫助他們在小學畢業會考和中四劍橋O水準會考取得佳績。沒成想，這一干就是二十年。幾十年來，我再也沒有換過工作。原本教中文只是為了生存，沒想到我竟然堅持了下來，並愛上了這份工作。如今，我很享受這份工作帶給我的自由和樂趣，最重要的是我可以主宰自己的命運，不再受他人的擺布。不僅如此，因為經常要教學生寫作文，久而久之，我也培養了新的興趣愛好———寫字，並愛上了寫作，樂此不疲。
這些年來，我經歷過了1997年亞洲金融危機後的經濟衰退，2008年雷曼兄弟金融風暴後造成的全球經濟危機 ，2019年新冠疫情爆發後的封城、經濟不景等。無論外面的世界如何風雲變幻，我的工作始終穩定，這讓我保持心境安詳，情緒穩定。儘管新冠疫情後，我的收入較疫情前減少了百分之三十，但絕大部分家長依然堅定地支持我。即使在封城的幾個月里，也不停課。甚至有的學生從六歲開始跟著我學華文，一直到16歲中四畢業考完O水準。整整十年，我見證了他們的成長和進步，他們見證了我從青年、到中年、再步入老年的歷程。我們彼此都在對方的生命里留下了一段難忘的記憶。今年初開始，隨著疫情結束，國境放開，有新的學生陸續進來了，我的收入也較去年增加了。我很感激學生和家長們這些年的鼎力支持，我想我唯有更加努力工作才能回饋他們。回顧過去二十四年的點點滴滴，我感受最深的是人只有經歷過生活的磨礪，才能成長；人，只有經歷過各種嘗試，才能發掘自己的潛力；人，只有敬業樂業，才能成就事業。一個人，必須得先做好了人，人對了，你的世界就對了。我很感恩我的丈夫當初把我帶到了這塊土地上，沒有他就沒有我今天的一切。我也很感恩新加坡人能以包容的心態接納外來移民，讓許多外國人，還有我，能生活在這塊土地上，並在這裡落地生根。讓我們在這片土地上找到自己的價值，並與新加坡人攜手共建美好家園。今天，在這個特別的日子，我想為新加坡送上深深的祝福，祝願新加坡風調雨順，國泰民安，明日更輝煌。新加坡，生日快樂！Happy 58th birthday Singapore！感謝閱讀，祝您有個美好的一天！
