101 年前，1923年9月16日，在新加坡，20歲的李進坤和16歲的蔡認娘的愛情結晶——李光耀誕生了。
2024年9月16日，是新加坡國父--李光耀的101年的冥誕。回顧新加坡在二戰中被日本占領期間，李光耀曾經幫助日本人工作過。許多人對李光耀當時為什麼為日本人工作、在什麼單位、做什麼工作、工作的好不好等等情況都不太清楚。在《李光耀傳》（作者凌翔、中國友誼出版公司2014年出版）一書中，對此有詳細的介紹。
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為生計不得已
對李光耀曾經為日本人打工的事情，許多人不了解內情，指責李光耀是「漢奸賣國賊」。1989年6月，李光耀對英國廣播公司的記者談起這件事情時說，他完全是為了謀生，雖然是為日本人做事，但是沒有起到什麼作用，不能算是「漢奸賣國賊」。
在日本人占領新加坡期間，李光耀是既無法上學又沒有固定的工作，他先開始研究日本的歷史，但是不能靠研究日本歷史過日子。況且，自己也不小了，應該替父母分擔家庭負擔，靠自己的一雙手來養活自己。
當時，日本人安排新加坡人去墾殖，本來參加墾殖的名單是李光耀的父親李進坤，李光耀準備頂替父親去墾殖。李進坤當時在做石油生意，由於日本人需要管理石油的業務人員，就沒有安排李進坤墾殖。李光耀準備頂替父親去墾殖的也頂替不成了，沒有事情干，無聊的日子使李光耀感到度日如年，而且，家裡的經濟也不富裕，父親的生意清淡，要養活一大家人感到很艱難。
正在李光耀感到無所適從時，母親蔡認娘有一天帶回一張《昭南日報》，日本人占領新加坡後，把新加坡改名為「昭南島」，把《南洋商報》改為《昭南日報》，成為日軍司令部的機關報。
「讀賣」招聘
《南洋商報》原來是愛國華僑陳嘉庚創辦的，日本人來了後，陳嘉庚跑到了印度尼西亞，報社由李玉榮接手，原總編輯傅無夢仍然擔任總編輯，替日本人主持《昭南日報》，他對李光耀說：「日本的官方通訊社讀賣新聞社，要招收日文翻譯員，你去試一試吧。」李光耀一聽《昭南日報》就反感，對日本的讀賣新聞社更是反感，他對母親說：「人們都將《昭南日報》稱之為漢奸報，我要是進了讀賣新聞社，跳到太平洋也洗不清了。」母親蔡認娘勸他說：「光耀，這年頭也分不了那麼清楚了，現在有不少人在日本人辦的機構里幹活，只要我們憑良心，不做有損新加坡的事情就行了。你的日文不錯，這年頭。
能掙一碗飯吃就很不錯了。」這時父親也走了進來說：「到新聞社幹活，是不少人都願意的美差，幫日本人幹事情與當漢奸是兩回事，你先弄一個工作，有碗飯吃，其他事情慢慢再說。況且，你如果能夠進去工作，還可以了解到日軍的許多內部情況，將來算總帳，那作用才大呢！」父親的這番話提醒了李光耀，的確，如果能夠進入日本人的新聞社工作，不僅僅是安全有了保障，而且可以了解到整個世界戰局的情況。
於是，他當即決定報考。日本人招收的翻譯員考試很簡單，李光耀選的題目是：翻譯1942年8月8日當天，美國之音播出的兩條消息：「美國海軍陸戰隊在索羅門群島登陸」和「日本人在瓜達爾卡納爾島上的飛機場被美國人占領」。李光耀憑藉優秀的日文基礎，只用20分鐘就將這兩條消息，從英文翻譯成日文。日本人感到很滿意，當即決定錄用李光耀。
工作大大的好！
設在新加坡的日本讀賣新聞（分）社，實際上是日軍專門監聽盟軍廣播通信的機構，由於戰爭環境與技術條件的限制，偵察監聽的效果並不好，經常是斷斷續續的，中間留下許多空白。李光耀就根據上下文的意思，加上個人的揣測分析，把那些斷斷續續的話連貫起來。這項工作，對精通英語和日語的李光耀來說，是很容易的事情。在每周的講評會上，新聞社社長都要表揚李光耀，任務完成的出色，翻譯的及時準確、迅速。
從內心來說，每天聽盟軍的廣播和翻譯盟軍的資料，對李光耀來說是一種樂趣，在來新聞社之前，當時收聽盟軍廣播還有一種」犯罪感「，心裡砰砰直跳，生怕日本人聽見會來找麻煩。現在，可以大大方方的收聽了，聽的越多還越受到表揚。所以，李光耀的工作積極性很高，甚至連星期天也不休息，堅持上班收聽盟軍的廣播。日本人經常豎起大拇指表揚他說：」光耀先生，你的工作大大的好！「
減輕負擔
由於李光耀當時有了薪金，而且在當時是較高的薪金，父親的經濟負擔減輕了許多，母親也不必到外面幫廚做小工了，可以留在家中做一些家務，心情也慢慢好起來了，她每天都做一些拿手的好菜，再釀一些米酒，每天做好飯菜後，都靜等李光耀父子回來吃飯，然後坐在一旁，聽父子倆談當天的各種消息。
工作中的便利，使李光耀對歐亞兩大戰場的形勢了如指掌，他每天都要向全家介紹「二戰」的情況。中國軍民堅持抗日戰爭，殲滅了多少多少日本侵略者。1943年2月2日，蘇軍在歷時200天的史達林格勒保衛戰中獲得全勝，使二戰出現了根本轉折。同年3月9日，義大利宣布投降。
1944年6月6日，盟軍在法國的諾曼第登陸。1945年4月蘇軍攻入柏林，希特勒自殺。5月8日，德國簽署無條件投降書，歐洲戰爭宣告結束等等。
日本投降
1945年7月26日，美、中、英三國共同發表了，促令日本無條件投降的《波茨坦公告》，9月2日，日本在無條件投降書上簽字，正式向全世界宣布：無條件投降。
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盟軍在戰場上的節節勝利，使李光耀感到，再到日本的新聞社上班已經不合適了。在1945年7月26日下班後，李光耀對父母親說，我準備不幹了。父母親一時沒有反應過來，問道：你怎麼啦？
李光耀這才發現，自己剛才神情太嚴肅了，於是笑著說：「形勢對日本越來越不利，新聞社裡，不少華人記者都跑了，我也不準備再乾了。」認娘很理解兒子的心情，她連忙說：「日本人的肥缺，再好也不要留念。我看你趁早離開好，省得盟軍來接手時，那就太遲了。」
父親進坤這時都想好了，兒子從新聞社跑出來的居住地，說：「那就跑吧，跑到馬來西亞的金馬侖山區躲一躲，可以住在表叔家裡。」說干就干，母親忙著給李光耀收拾行李，並且囑咐李光耀說：「把萊佛士學院的課本也帶去，就當作到金馬侖去複習功課，仗打完了，大學也該開學了。」
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我們的國家，我們自己管理
金馬侖之美無以言表，李光耀來到後，好像走進了世外桃源，那段日子，李光耀的心情舒爽，感到生活在無憂無慮之中。不過，李光耀很快就無心在這裡無憂無慮了，1945年9月2日，李光耀聽到日本投降的消息後，立即告別了表叔回新加坡。一回到新加坡，李光耀就看到令人興奮的情景：英國的軍艦又開進了新加坡港，一名英軍爬上了市政廳的屋頂上，把日本的膏藥旗抽下來，換上一面英國的米字旗。
二戰的發生是人類的不幸，也是李光耀及其他家庭的不幸，但是任何事情都有兩個方面，有負面、也有正面；有失、也有得。李光耀在遭受戰爭的劫難後，也更加成熟了。
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日占期間，李光耀在看到路牌上的日文，想起了日本人所說的：你們這個國家，是你的，也是我的。他氣憤地對朋友說：這是個荒唐的邏輯！這是我們的國家，必須由我們自己來管理。
作者介紹：田柏強，原中國安徽工人日報高級記者，現旅居新加坡
* 文章代表作者觀點，不代表新加坡眼立場
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