改革開放以來，鄧小平曾經提出：向新加坡學習。因為鄧小平早在上世紀二十年代，赴歐洲留學時途徑新加坡，後來在1978年又訪問新加坡，對過去新加坡的貧窮落後的狀況他記憶猶新，對新加坡的現在這個花園城市感受很深，有比較才有鑑別，所以他提出要向新加坡學習。一時間中國許多黨政官員紛紛到新加坡學習，新加坡的南洋理工大學還專門為中國的黨政幹部開辦了「市長班」，超過一萬多名中國官員，來新加坡學習 。
很多人認為，新加坡的成功主要是「地利」，這只是一個方面，馬六甲海峽1000多公里長，兩邊主要都在馬來西亞和印度尼西亞，許多地方都有非常好的條件建設港口，連馬六甲海峽的名稱，都是來自馬來西亞的馬六甲市，現在馬來西亞開發的皇京港也在馬六甲海峽，為什麼皇京港當年沒有發展起來？還有，世界上以港口為主的城市很多，也沒有像新加坡這樣快速發展。為什麼它們都沒有建成著名的港口，國家也沒有成為「四小龍」？而新加坡這個小紅點成功了。
中國曾經發生「全盤西化」的思潮，有人 誤以為新加坡的發展是靠「全盤西化」。所以也有人認為，新加坡的發展是制度優勢，是資本主義的制度好，這也是不準確的。新加坡從英國殖民地獨立後，東南亞的很多國家都是和新加坡一樣的制度，如印度、馬來西亞、緬甸等等，原來都是英國的殖民地，實行的也都是資本主義制度，但是這些國家發展的都不快。
很多新加坡人說不清自己是什麼制度，說它是資本主義，但是也有社會主義成分，說它是市場經濟，但是也有計劃經濟。如國家投資的淡馬錫集團，在全世界許多地方都有它的投資，新加坡多年來，也是中國外資來源最多的國家，在中國的蘇州、重慶、天津、南京等等地方，都有巨額的投資，以及中國一些大型銀行的投資，已經取得了巨大的收益，可以說新加坡實行的雖然是資本主義，但是並不排斥「社會主義」，而且能夠充分發揮了資本主義和社會主義兩個制度的優越性，而巧妙地克服了這兩個制度的弊端，所以許多新加坡人說 自己是「實用主義」，也就是「捉到老鼠就是好貓」。
對新加坡的這些經驗，方方面面都談的很多，見仁見智，筆者近年在新加坡生活感受，覺得新加坡的經驗核心就是一個字「和」！也是我們老祖宗傳下來的「和為貴」，「天時不如地利、地利不如人和」！
具體說新加坡：一是認祖歸宗；二是化敵為友。
先說「認祖歸宗」，也就是以中國的儒家文化為立國之本。新加坡是1965年被馬來西亞趕出來了，不得已「被迫」獨立。獨立不久1966年，中國就開展了史無前例的文化大革命，正在批判傳統文化，開展了「批林批孔「、」批儒家」、「批四舊」等等運動，使很多古蹟毀之一旦，很多文物付之一炬。而中國的文化大革命運動如火如荼的時候 ，正是新加坡快速發展的時候。
中國因為批判千年的傳統文化，文革十年倒退十年；新加坡靠發揚傳統文化，建國十年騰飛十年！1978年，鄧小平訪問新加坡時，新加坡已經步入已開發國家行列了，而亞洲其他的「四小龍」--港台和韓國也是同步發展，日本也是基本上在那個時期，快速發展起來了。在上世紀五、六十年代，新加坡不如上海，韓國不如朝鮮，日本不如中國，但是，中國由於「文革」批判傳統文化而落後了。
人棄我取
新加坡的經驗正是中國「丟棄」的，新加坡有一個包公廟，正是中國文革的時候，一個新加坡人，偷偷地把一尊包公像，從大陸帶到了新加坡，包公像在中國是「四舊垃圾」，新加坡人卻把它當作寶貝，還專門建一座包公廟，把這尊包公像供奉起來。
在新加坡，全國的面積僅僅714平方公里，而中國傳統文化的廟宇就有264座，這可以申請世界吉尼斯紀錄了，每百平方公里內中國廟宇最多！
新加坡「被迫」獨立後何以立國？李光耀當時就看到了中國傳統儒家文化的不朽價值。 儒家思想是大中華文化圈的精神支柱。李光耀說，中國和周邊的一些國家和地區，如港澳台新等地，基本上都屬於大中華文化圈，這個地區受中國的傳統文化影響最大，他認為新加坡的高速發展，離不開中國的傳統文化。
兼容百家
新加坡是一個多元文化、多元種族的國家，在發揚中國傳統文化的同時，新加坡並不排斥其他文化，做到了兼容百家，真正實現了「百花齊放」。 在新加坡， 不但中國的廟宇多，還有印度廟、伊斯蘭廟、天主教堂、基督教堂等等。不但廟宇多，新加坡可能是世界上公共節日假期最多的國家之一，中國的節日放假，馬來西亞的、日本的、伊斯蘭教的節日都放假，西方的聖誕節，在新加坡也是很隆重的節日，大家對此都習以為常了。
宗教到底是精神鴉片還是「心靈雞湯」，不同的國家、不同的人、不同的時期認識是不一樣的。我原來也以為，廟宇里天天是燒香拜佛香火繚繞， 這不是「封建迷信」嗎？還有，西方有人天天在禱告上帝，上帝在哪裡呢？但是為什麼有人相信？
現在看來，這種「封建迷信」和「信奉上帝」，對「凈化「人們的」心靈」是有好處的，放下屠刀立地成佛，毫無疑問，信佛教的人肯定不會幹壞事；信仰上帝的人一般也充滿愛心，，，宗教是社會不可缺少的一部分，和諧社會是離不開宗教的和諧。
夜不閉戶
在新加坡，每家每戶沒有防盜門窗，許多單位沒有圍牆，組屋的門口沒有保安，超市沒有存包的地方等等。但是，公共廁所里一般都會有免費的手紙、超市一般備有免費的雨傘。我出門時從來不鎖門，因為很少有小偷。新加坡的媒體曾經報道過，在新加坡的組屋附近，經常發現人們」丟棄「的LV包和勞力士手錶等等物品。
這一方面說明新加坡確實很富裕了，這樣好的東西，在公共場所都能撿到，那還擔心家裡有什麼東西被人偷嗎？另外一方面，說明新加坡人的「心靈美」，因為新加坡每家每戶都有封閉式的垃圾通道，丟棄的人認為，這些「垃圾」還有用，所以沒有從封閉式的垃圾通道里扔掉，特地放在組屋附近，就是讓這些「垃圾」還能「廢物利用」。筆者也曾經有過一次經歷，一次乘飛機回中國，上午在轉地鐵時，發現有一個旅行包丟在公交汽車站了，看時間還來得及，於是又坐公交車返回公交站，旅行包還是在那裡，就是放到晚上，也沒有人會撿的。
對公共廁所里免費的手紙，對有些國家來說，不是生產能力的問題，不是造不出來，而是「擺不住」，再多的手紙，也禁不住「順手牽羊」的人拿走。中國人去海外旅遊喜歡買奶粉，同樣，中國要造出紐西蘭等國家相同質量的奶粉很容易，大不了收購一家紐西蘭的奶粉廠就行了，但是，要想做到市場上買不到「假奶粉」就不容易了。
新加坡目前是全世界社會治安和公共設施最好的國家，小女孩深夜沒有回家，家長一般都不會擔心；從組屋到公共車站，基本上都有走廊連接，公共場所里，基本上都有照明電風扇、以及體育鍛鍊等等設施，極少有損壞現象發生，這些社會公德，不是說經濟上去了，人們的素質就會自然而然也上去了 ，經濟發展上去了，人的素質下來了，也是經常發生的事情。對一些國家來說，不是沒有能力造出這些設施，而是保護好不易。
在新加坡，各個民族和諧共處，人人都充滿愛心，在這裡「防人之心不可無」變成了「防人之心可以無」，可能是宗教在起到潛移默化的作用。
民族矛盾是一個世界性的難題，許多國家內戰不斷、爭吵不休，主要是民族矛盾沒有處理好，有的國家領導人，甚至被民族主義的極端分子暗殺而丟掉性命。在處理民族矛盾上，不但中國要向新加坡學習，全世界都應該向新加坡學習。
二是 化敵為友
1945年二戰勝利後，世界進入「冷戰」階段，形成東西方兩個陣營，一邊是社會主義陣營；一邊是資本主義陣營。不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。東風吹戰鼓擂 ，現在世界上究竟誰怕誰？筆者不解的是：四海之內皆兄弟，為什麼要問誰怕誰？為什麼誰要壓倒誰？
當時的新加坡處於西方的陣營，上世紀五六十年代的中國報紙上，經常有打到美英帝國主義的走狗--李光耀；新加坡是美帝國主義的幫凶等文章。那時，新加坡與中國大陸是敵對的，沒有外交關係。
1978年，中國改革開放。所謂「改革」，就是「糾錯」，沒有錯也就不存在「改」。「錯」就是「錯」批了傳統文化，「革了文化的命」；所謂「開放」，朋友之間是不存在開放的，其實就是對「西方」的開放，也就是對「敵人」的開放，開放的目的就是「化敵為友」 。如果說改革40多年了，文革還否定不了；開放40多年了，「敵人」還是「一個不少」，那就要考慮考慮改革開放的「成效」了。
化敵為友
在「化敵為友」方面，新加坡做的很成功，是全世界極少的沒有一個「敵人」的國家，也是世界上免簽證最多的國家之一。新加坡是中美的好朋友；也是海峽兩邊的好朋友；同時也是穆斯林阿拉伯伊斯蘭和以色列等等方面的好朋友。
在新加坡，有英國殖民者萊佛士塑像，同時也有新中國領導人之一的鄧小平塑像；有中華民國的國父孫中山故居；還有以蔣介石名字命名的中正中學 ；這些看起來「不共戴天」的人，都在新加坡河邊上沐浴同一個太陽、觀賞同一個月亮。
在新加坡，不但有孔子學院， 以英國殖民者萊佛士命名的萊佛士學院、以英國女皇命名的伊莉莎白學校，還有美國、加拿大、澳大利亞在新加坡開辦的學校等等，不同國籍的老師和學生，都在認真地上課。
在新加坡，中國城（牛車水）和「小印度」（印度人居住的地方）親如一家 ；中國人命名的道路，李白道和杜甫路與洋人命名的道路互相交錯；日本文化的「星辰園」和中國文化的「裕華園」睦鄰友好，，，
在新加坡，隨處可見以西方和東方人物，以及中國傳統的名人命名的單位。東風西風在新加坡都化為「和風」，不需要誰壓倒誰。原來不共戴天的「封資修社」的各個「主義」，在這裡也可以「和平共處」實現「共贏」。都為了一個目標—追求人民的幸福生活。
和平過度
新加坡對殖民地和侵略者的看法與大陸是截然不同的，新加坡曾經是一個「雙料」的殖民地，二戰前100多年裡一直是英國的殖民地，二戰中一度是日本的殖民地，按照中國人的理解，新加坡應該對英國和日本恨之入骨，恰恰相反，李光耀多次說過：感謝英國；原諒日本。
幾個值得商榷的觀點：
一是槍桿子裡面出政權。一些小國家都是為了爭取民族獨立解放，都必須要經過流血戰爭，打敗侵略者推翻殖民統治等等。而新加坡的政權是「和平過度」的，沒有流一滴血，不死一個人。1959年，英國殖民者把政權和平移交給新加坡人。新加坡獨立後，英國人想撤軍，新加坡多次挽留英國軍隊，結果英國不得已推遲了幾年以後才撤軍。原英國的殖民地，如澳大利亞、紐西蘭和加拿大等等，基本上都是和平過渡獨立的。
二是殖民者殘酷剝削壓迫人民，人民反抗不斷。但是在新加坡殖民者與人民非常和諧。在新加坡的公共場所，你找不到一個李光耀的塑像，在市中心的新加坡河邊上，卻樹立有英國殖民者萊佛士的塑像；很多人都知道，新加坡的國父是李光耀；很少人知道新加坡還有一個國父--萊佛士。把侵略者、殖民者當作國父，豈不是認賊作父了，而新加坡許多人認為這很正常。
在國際上，許多原來的殖民地，現在有的富裕程度遠遠超過了宗主國，新加坡的富裕程度和公共設施都遠遠超過了英國。人民普遍也比宗主國富裕了，如香港的李嘉誠富可敵國，在新加坡也造了很多房子，在英國購買了許多資產，最近還準備在英國再造一個「香港城」。國際上甚至出現個別國家，宗主國給他獨立就是不獨立，情願當殖民地的現象。
三是 落後就要挨打，東德比西德落後，朝鮮比韓國落後，落後者並沒有「挨打」，反而赤腳不怕穿鞋的，韓國怕朝鮮的核武器。
四是小國就要「受欺負」。小國也不一定就受人欺負，東協中人口最少的國家是汶萊。沒有國家「欺負」它。
當今世界，和平發展是大趨勢，世界上有20多個國家沒有一個兵，也沒有人侵略它。歐洲一些小國家，有的是城中國，如梵蒂岡；有的是袖珍國，如安道爾、盧森堡等，也沒有人欺負他們。
在自然界，大魚吃小魚小魚吃小蝦，新加坡就是一個「小蝦」，生存下來非常不容易。新加坡雖然不想打戰，但是沒有制止戰爭的主動權，怎麼才能「化干戈為玉帛」，俗話說，一句話能把人說笑了，一句話也能把人說跳了。從新加坡建國五十多年來，沒有發生過一次戰爭，可見新加坡非常高超的外交平衡技巧。
記恩不記仇
李光耀說過的「感謝英國；原諒日本。」說到底，還是源於中國的傳統文化，「記恩不記仇」。化敵為友得到好處不但是對方，最大的好處就是自己，新加坡的高速發展就是最好的例證。
