新加坡，一個世界上生存條件最險惡的國家之一。
亞洲著名的三個袖珍小國：新加坡（面積728.6平方公里）、馬爾地夫（298平方公里）和巴林（780平方公里）。
不得不說，這三個國家面積很小，但過得都還不錯。
馬爾地夫，我們都知道，靠著印度洋的一汪清水吸引了全世界的目光，人均GDP6700多美元。
巴林，更是不得了，躺在全是石油的波斯灣里，人均GDP達到了4.89萬美元。
馬爾地夫和巴林算是老天爺賞飯吃，但是新加坡可就不一樣了，面積只有728.6平方公里，甚至不如上海的崇明島大，除了568萬人口，一無資源、二沒土地，自家戰鬥機都不敢起飛巡航，因為一起飛就衝出了國界，更要命的是連飲用水都要從馬來西亞進口。而且新加坡被馬來西亞和印度尼西亞包圍，地緣環境更是惡劣到無以復加。
但就是這樣一個國家，成為了亞洲四小龍，人均GDP達到5.98萬美元，甚至超過了美國，實現了逆天改命，以彈丸之國縱橫東南亞50多年屹立不倒，它是如何做到的呢？
看看新加坡的地理位置，位於世界最繁忙的馬六甲海峽東端出口，馬六甲海峽自古以來都是東西方交流最重要的通道，因此被大國一直覬覦。
1433年，鄭和船隊的身影從西洋消退，取而代之的是歐洲殖民者。
1487年，葡萄牙航海家迪亞士率領船隊沿著非洲海岸線一路南航，最終越過了「好望角」，抵達了印度洋，但是疲憊的船員不願再繼續前行，這讓迪亞士不得不下令返航，最終錯失了「發現」印度的機會。但是印度還是被達伽馬「發現」了。
抵達印度的葡萄牙人並未停下腳步，為了徹底占有南洋的香料貿易，葡萄牙人準備把穆斯林商人全都排擠出去，將印度洋變成葡萄牙的內湖。
為了達到這個目的，馬六甲成為最重要的一環，早在1509年葡萄牙就抵達了馬六甲，顯然馬六甲人不像印度人這麼容易被殖民統治，所以葡萄牙人撤退了。
2年後的1511年7月1日，葡屬印度第二任總督阿爾布克爾克率領一支由18艘艦船、12名葡萄牙士兵以及200多人僕從軍，再次踏上征服馬六甲的道路，這一次馬六甲城淪陷了。
此時的新加坡還是馬六甲王朝後裔柔佛王國的領土，成為漁民打漁的休憩場所，淪為歐洲殖民地還要等到300年以後。
1819年，英國東印度公司認為在蘇門答臘島的明古魯殖民地太過偏僻，所以準備重新尋找一塊風水寶地，英國東印度公司代表史丹福·萊佛士一眼就看上了馬六甲海峽東端出口處的新加坡島。
本著我看上就是我的原則，1819年1月29日，萊佛士同柔佛蘇丹簽署了不平等條約，準備自己開埠新加坡、建立貿易站。
儘管荷蘭人也將馬六甲海峽地區視為寶地，但是它將精力全部放在了巴達維亞身上，也就是現在的雅加達，畢竟這裡土壤肥沃，人民容易壓迫。
根據1824年《英荷條約》，英國放棄了蘇門答臘島上的殖民地，換取了荷蘭的馬六甲殖民地，這樣新加坡在英國人看來就成了自己「合法殖民地」，所以幾個月後就同柔佛蘇丹簽署了《克勞福德條約》，強行割占了新加坡及其附近10公里的島嶼，這讓新加坡同馬來半島分道揚鑣。
1906年，算得上是新加坡獨立之前的高光時刻，1832年英國將由新加坡、檳榔嶼和馬六甲組成的海峽殖民地首府遷往新加坡，1900年將聖誕島併入新加坡，1903年將科科斯群島併入新加坡，1906年英國又將納閩島併入海峽殖民地管轄。假如按照這個版圖獨立，新加坡絕不至於落到今天這幅情景。
但是好景不長，第二次世界大戰結束，殖民地獨立是大勢所趨，但對於新加坡，這個戰略價值極高的殖民地，英國人還試圖永久霸占。1946年，英國解散了海峽殖民地，馬六甲和檳榔嶼成了馬來亞的一部分，納閩併入了英屬婆羅洲，新加坡升級成為直屬英國管轄的皇家殖民地。
對於最後的科科斯群島和聖誕島依然沒有逃過毒手，被劃到了澳大利亞版圖內。
帶著580平方公里的土地，1963年，新加坡成了馬來西亞聯邦的一部分。
李光耀有一顆大馬來西亞的心，但是馬來西亞卻在1965年無情地將新加坡一腳踢開。
獨立後的新加坡沮喪到了極點，因為新加坡想憑藉580平方公里的土地活下去實在太難了。
為什麼說新加坡生存條件難？要知道比新加坡小的國家可不是一個兩個，0.44平方公里的梵蒂岡、2.08平方公里的摩納哥，160平方公里的列支敦斯登，21平方公里的諾魯……580平方公里對於他們來說已經是大國了。
其一、除了空氣能自給，其他都要進口。人類生存需要糧食、需要水源，恰恰這兩樣都是新加坡所缺少的，因為國土面積小，可作為農業用地的面積不足1%，根本無法滿足500多萬新加坡人的食物需求。而儘管新加坡是熱帶雨林氣候，但是新加坡卻是沒有大江大河，超過50%的水源需要從馬來西亞進口。至於其他各種礦產資源，更是奇缺，新加坡人不得不自嘲：除了空氣能自給，其他都要進口，隨時都有可能沒飯吃。
其二、經濟結構差。新加坡得益於獨特的地理位置優勢，1819年英國開埠之後依託轉口貿易發展迅速，被英國視為遠東最重要的商業貿易基地。1959年，新加坡自治後，新加坡一直走的都是外向型經濟，極度依賴外貿驅動，儘管新加坡試圖調整經濟結構，大力發展石油化工、服務業、高新技術產業，試圖將新加坡打造成為知識主導型工業中心，但是轉口貿易是新加坡的基石。由於依賴外貿，所以在20世紀60至80年代，世界經濟高速發展，新加坡同樣以9%的高速發展20多年，但是進入21世紀世界經濟增速放緩，新加坡陷入了獨立之後最嚴重的經濟衰退，經濟增速甚至出現了負增長。
其三、政治環境惡劣。新加坡被印尼和馬來西亞完全包圍，這兩個國家是什麼貨色全世界都知道。因為新加坡是一個華人為主體的國家，1965年，馬來西亞國會以126:0的投票將新加坡踢出了聯邦，印度尼西亞更不用說了，多次爆發反華騷亂。面對這兩個國家，新加坡始終生活在恐懼之中。同時馬六甲海峽是溝通太平洋和印度洋的咽喉要道，這條海峽對域外諸國，如中、美、日、韓、印等國都有利益訴求，這使得作為袖珍小國的新加坡無法左右自己的命運。
最後、新加坡是一個缺乏凝聚力的國家。同美國一樣，新加坡是一個移民國家，儘管是一個以華人為主體的國家，但是由於1949年以後，中國走上了社會主義道路，為了避免「嫌疑」，新加坡刻意淡化甚至是消除中國的影子。所以新加坡的國語是馬來語，英語是行政語言。一個不說漢語的華人自然不能視為「漢人」，他們還能算是一個民族嗎？不，他們是一個混合物，長著一副華人的面孔，內心卻是西方人，這樣的新加坡人能團結到一起？
怎麼才能在夾縫中生存？這是新加坡人需要考慮的問題。
新加坡能有今日的成績，李光耀功不可沒。
祖籍廣東梅州的李光耀自幼在新加坡長大，接受著西式教育，同新加坡傳統華人有很大不同。早在幾十年前，李光耀就明白了什麼叫「人設」，不管到哪個國家訪問，即便是出訪中國，他都講著一口流利的英語，就算你跟他說中文，他也會說「English，please」（請講英語），在文件上的簽名也是「lee kuan yew」，而非「李光耀」。
畢業於英國劍橋大學的李光耀對於英國的「歐洲平衡手，世界攪屎棍」的手法一清二楚，所以為了新加坡的生存，他實行「平衡」戰略。
二戰後，英國國力漸衰，1964年工黨上台組閣，面對國庫空空的情況，為了保證英女王的吃飯問題，決定收縮國防開支，從海外來了一場大撤退，即從蘇伊士運河以東撤軍，1971年英軍從新加坡等地撤軍。
英國在新加坡的駐軍不僅是新加坡安全保證的基石，還是促進新加坡經濟發展的重要因素，撤軍後立馬有超過20%的人失業。與經濟相比，新加坡政府更是為自己的獨立與安全擔憂。
不過新加坡的擔憂並沒有持續太久，因為走了英國人來了美國人。
冷戰後，美蘇爭霸的一個重要交手場地就是東南亞，美國竭力阻止蘇聯勢力南下，新加坡在馬六甲海峽中占據重要角色自然不能放過。
儘管李光耀很看不起美國，認為它完全是一副暴發戶的嘴臉，但是面對要命還是要臉的時候，李光耀還是選擇了前者。
面對新加坡拋過來的眉眼，美國心領神會，表示馬上就來臨幸你。
為了表示對美國的忠心，新加坡同美國的通房丫鬟日本，也達成了一致，表示一定要竭盡全力侍奉好美帝，這樣你來我往，新加坡和日本也成為了親密貿易夥伴。
1960年代，美國由於在越南的失利，國內陷入經濟、政治、金融危機，所以尼克森提出了「收縮戰線、越南戰爭越南化、用亞洲人打亞洲人」的尼克森主義。面對美國的戰略收縮，東南亞各國表示歡迎，因為這是「擺脫美國」的好機會，但是新加坡卻說美國走了也不一定就和平，因為美國走了還有蘇聯。為了留住美國，新加坡向美國開放了國內的軍事設施，1968年美國將新加坡作為第七艦隊的裝修港；1978年獲准使用新加坡丁加空軍基地和三巴旺軍港；2003年美國開打伊拉克戰爭，新加坡向美軍開放領空。
但你以為新加坡一面倒地靠上了美國？日後的事實證明一個道理，把命交給美國，結果只能是沒命。為了不讓美國一家獨大，1966年，新、蘇兩國就簽署了貿易協定，此後兩國貿易往來密切，1972年，蘇聯船舶允許使用新加坡岌也港和其他船舶設備進行檢修。
對於新加坡這種兩面討好的行為，美國雖然內心不快但也不願撕破臉皮。
歸納起來新加坡就是利用美國牽制馬來西亞和印尼，利用蘇聯抵消美國力量，避免馬六甲海峽成為「東方的巴拿馬運河」，避免自己淪為附庸。
而當蘇聯支持越南稱霸東南亞，蘇聯自己則入侵阿富汗的時候，李光耀又在擔心蘇聯的魔爪，所以發展同中國的關係。1976年李光耀首次訪華，78年，鄧公為了對越反擊戰的戰前準備，訪問了新加坡。儘管直到1990年兩國才建交，但是來往一直很密切，尤其是蘇聯解體，中國經濟以兩位數的速度飛速發展的時候，新加坡再次轉向中國，在國內掀起了一股講華語運動。
冷戰之後，新加坡雖然把身體獻給了美國，但是同周邊任何一方都若即若離，沒有徹底站隊。
自古以來都說小國無外交，只能討好大國，充當馬前卒，用西方人的話說「這些國家如此弱小，缺乏軍事實力，以致根本不配稱作國家。」
新加坡是個小國，但真的不是個弱國，軍隊雖小，但卻是個「毒蝦」。
什麼叫「毒蝦」？李光耀認為就算是個彈丸小國，也要做一個帶有劇毒的小蝦米，想吃掉自己那麼對方也會中毒身亡。
新加坡高速發展的經濟，為新加坡提供了充足的軍費保證，在李光耀看來：「沒有強大的經濟，就沒有強大的國防。沒有強大的國防，新加坡就會受制於鄰國，或者變成一個附庸國家。」
為了能讓對手「中劇毒」，新加坡500多萬的人口，維持了7萬人的現役部隊，30萬人的預備役，舉國「執干戈以衛社稷」，每年軍費開支超過100億美元。這是什麼概念？3000多萬人的馬來西亞，現役部隊約13萬人，軍費預算38億美元。2.68億人口的印度尼西亞，36.6萬人的現役部隊，只安排了92億美元的軍費。不差錢的新加坡可以購買全世界最先進的武器裝備，周邊的兩國誰想咬新加坡一口，肯定是滿口扎刺。
英國一直以來都在歐洲執行「大陸平衡」戰略，但這種平衡是以英國的自身實力為基礎的，英國的實力不屬於歐洲大陸任何一個國家，所以「平衡」才能有效。
新加坡的平衡，讓人想到了春秋戰國時期的「合縱連橫」，六國連橫最終被秦國各個擊破。
新加坡在國際社會的縱橫捭闔，更多的是因為其特殊的國情和地緣政治，敵人可以被新加坡連續擊敗而不倒，但自己只要擊敗一次就是滅頂之災。
