世界衛生組織（WHO）總幹事譚德塞（Tedros Adhanom Ghebreyesus）3月25日將新冠肺炎疫情稱為「頭號公敵」，並警告在這場疫情的喪生人數將取決於各國政府及民眾的抗疫表現。
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根據美國約翰斯・霍普金斯大學（Johns Hopkins University）的數據顯示，目前全球的確診數目超過45.4萬例，死亡人數突破2萬。譚德塞認為人類經歷過不少疫情和危機，相信可以克服這一次的難關，但問題是代價有多大：
目前已經有過萬人喪命，而且會有更多人犧牲，但最終有多少會取決於大家所作的決定。WHO已經連續兩個多月形容病毒是頭號公敵，全球控制疫情的機會和時間正不斷收窄。
部分國家的確診人數急速上升，導致當地的醫療系統不堪重負，而且亦沒有抗疫準備，導致民眾沒法得到適當的治療。因此譚德塞強調各國準備充足非常重要，全球已經錯失第一個抗疫機會，大家不應一錯再錯。
最新研究報告：病毒1月1日起已在義大利傳播
據多家研究中心聯合進行的研究顯示， 新冠肺炎早在2020年1月1日就開始在義大利流行，直到義大利2月發現1號病人為止。
據義大利安莎通訊社（Agenzia Nazionale Stampa Associata）3月25日報道，在倫巴第大區（Lombardy）衛生局協調下，14家研究中心將他們聯合完成的研究報告發表在學術論文平台ArXiv上。研究結果顯示新型冠狀病毒早在2020年1月1日就開始在倫巴第大區流行，直到2月20日義大利1號病人被發現為止。
對此，英國《自然》雜誌25日在其網站上評論稱，新冠肺炎疫情在被發現前已在義大利發展了數個星期。
倫巴第大區是義大利疫情最嚴重的地區，圖為2020年3月17日，倫巴第大區的貝加莫市街區人煙稀少。（圖片來源：美聯社）
研究報告稱在1號病人確診前，病毒已經在倫巴第大區南部很多市鎮傳播。通過研究倫巴第大區的5,830個確診病例，研究人員向前追溯，構建出傳染鏈條。從而得出結論，從1月1日至29日，在倫巴第大區有零星散發的病例，而從1月30日至2月19日，新發病例愈來愈多，僅2月18日一天就有60宗之多。兩天之後的20日，義大利1號病人被確診。
此外，研究人員還發現，在疫情發展初期平均1個人會傳染3.1人，在2月20日之後，病毒的傳播力開始下降。但疫情擴散的速度是指數級的，平均每3天感染人數就翻一倍。
距離成功研發疫苗和解藥還有多遠
新冠肺炎疫情在全球蔓延之時，科學家正努力研究疫苗與尋找特效藥，但距離成功研發疫苗和解藥還有多遠？
疫苗是最有效阻截疾病傳播的方法，它協助消滅困擾人類多個世紀的致命病毒——天花。目前相信最有效撲滅新冠肺炎的方法，就是儘快研製出有效疫苗。
目前全球有最少20多家企業或機構正進行研發工作，美國及中國先後在3月16日進行首批的疫苗試驗，兩國分別有自願者施打疫苗，正等待測試成果。但目前疫苗只屬第一期臨床測試，要等待第二、三期測試和研究，確保有效且無明顯副作用下才會正式投入生產。
中國專家稱疫苗投入使用最快也要6個月時間，美國常規審批測試過程也需要一年。也就是說，疫苗相信要等待至2021年才會面世。
由於病毒有一定相似之處，一些專門對抗另一種病毒的藥物，可能會對新冠肺炎病毒起作用。各國亦正進行各種臨床實驗，使用不同現有的藥物試行治療。目前已試驗的包括抗愛滋病病毒藥、伊波拉病毒藥、抗瘧藥及哮喘藥等。
其中抗愛滋病的「洛匹那韋」（Lopinavir）和「利托那韋」（Ritonavir）混合藥最早投入實驗，但一份最新研究報告指出效果並不顯著。
不過直接使用未經確認的藥物用作臨床試驗，有一定危險。世衛亦警告藥石亂投可能有反效果，同時可能令真正需要接治療的病人會出現藥物短缺。
研發疫苗與全球最快試劑盒，新加坡已經在行動
抗擊疫情需要全球協作，新加坡也在行動。
當前新加坡正在研發全球檢測速度最快的冠病檢測試劑盒，可在短短五到10分鐘內完成測試，該研究項目由新加坡科技研究局（A*STAR）負責。新加坡衛生部長顏金勇指出，新檢測試劑盒一旦成功研發，將成為抗疫的利器。
目前常見的檢測試劑盒得要至少兩三個小時才能完成測試，而研發中的檢測試劑盒只要短短五到10分鐘的時間，就能測出接受檢測者是否患病。該研究團隊表示至今已投入約六個星期的時間，緊鑼密鼓研發新檢測試劑盒。一旦研發成功，新測試盒可在醫院和家庭診所使用。
除了新檢測試劑盒，在治療和疫苗研究方面，新加坡國家傳染病中心、陳篤生醫院以及新加坡血庫已經攜手合作，招募冠病康復者捐獻恢復期血清，用於為其他病患進行治療。而新加坡杜克—國大醫學院也和國際組織流行病防範創新聯盟，以及其他海外夥伴合作，為一種疫苗進行臨床試驗，試驗預計在今年內展開。
由於抗疫疫苗最快還有一年才推出，WHO強調，各國不能夠單靠封城擊退疫情，否則一旦解除活動限制及封城令，疫情可能會捲土重來。
除了保持社交距離和限制行動外，更重要的是檢測及找出確診患者及密切接觸者，將他們隔離。WHO警告若不採取強而有力的公共衛生措施，一旦解除活動限制及封城令，疫情可能會捲土重來。
當前中國、新加坡及韓國正在採用的抗疫措施，已經有效遏止疫情進一步擴大。若現在能成功阻止疫情進一步擴散，將可拯救更多的人。
