但是，病例多了，尤其病毒傳播速度很快，來不及等核酸出結果，那麼，抗原快速檢測就可以派上用場。
所以，新加坡去年12月底、今年一月初爆發奧密克戎波時，只能啟動抗原自測。
什麼是Ct值
核酸檢測可以根據防疫的實際需求，通過調節Ct值來調整確診標準。抗原檢測不行。
什麼是Ct值？新冠病毒非常微小，僅約流感病毒的十分之一，想要監測病毒RNA的濃度，就必須多次複製特定基因，放大觀測。
每將病毒放大一次就是1單位的Ct值，也就是2的次方倍（以Ct值35為例，就是指2的35次方）。如果確診者體內病毒RNA濃度很高，進行核酸檢測時，只要複製幾次就能觀測到病毒，此時Ct值數值相對較低，顯示傳染力較高，例如Ct值21，那就很高，應該還處於傳染期內。
相較之下，許多確診者感染時間較久，體內病毒濃度相當低，在做核酸檢測時，就必須重複複製好多次，才能觀測到病毒RNA濃度，這個時候Ct值數值就較高了，卻也代表傳染力低，比如Ct值38，一般認為不具有傳播力。
一般來說，確診者出現症狀時，Ct值較低，顯示剛被傳染，體內病毒濃度較高。在染疫14至20天後，Ct值逐漸變高，如果到了30以上，傳染力相當低。
中國一般核酸檢測的確診Ct值設在40，而許多國家則設為35。前者是後者的32倍。
例如，一個從加拿大出發的旅客，在加拿大以Ct值35做行前檢測，結果是陰性；入境中國之後，做入境檢測，但中國執行的是Ct值40，他說不定顯示陽性，確診。
