新加坡國家傳染病中心發現近期在本地傳播的變種冠病毒株，在患者呼吸道中殘留的數量比一般毒株高，在體內時間也更長，導致病毒更容易傳播。傳染病中心因而上周起調整病患出院標準，從之前隔離21天後便可出院，到目前21天後病患體內的循環閾值必須超過30，無法培養出活病毒才能出院。
國家傳染病中心主任梁玉心教授在接受《聯合早報》專訪時，提到傳染病中心對新加坡當前社區疫情做的調整。她說，全球範圍出現的各種變種病毒株和演變，使本地也出現傳染力較高的變種病毒株和更多無關聯的社區病例。
近期在新加坡出現的陳篤生醫院感染群、移民與關卡局感染區和大士南社區護理設施感染群，都跟最早在印度發現的B16172變種病毒株有關。
梁玉心說，「這個病毒株在全球範圍來說還是比較新的病毒株，沒有太多相關科研資料，所以我們要考慮如何能更了解病毒株的性質和它對人體的變化。這個新病毒株在本質上產生一些變化，這是在演化過程中可預料到的，基因變化遵循適者生存法則，當有很多毒株時，最強的那個就會主導。」
傳染病中心發現，感染B16172毒株的病患，呼吸道的病毒數量和排出量比原本的高，在體內時間更長，下降的速度也比較慢。當循環閾值（threshold cycle, Ct value）越低顯示體內的病毒越多，普通毒株的循環閾值約為20，而變種毒株是15，因此可能比較容易傳播。
廣泛接種與嚴格社交措施 可減少變種病毒傳播
為此，傳染病中心從上周起開始收緊出院標準，過去病患若在發病21天後身體情況良好便能出院，而今已加設多一層把關。梁玉心說：「我們加強預防措施，不再只是依靠時間點，而是會再進行一輪聚合酶鏈式反應（PCR）檢測，確保他們的循環閾值達到30，無法培育出活病毒後才能出院。」
針對變種毒株的感染傳染數（也稱R數值）是否高於普通毒株，梁玉心說，感染傳染數受幾個因素影響，不單是毒株本身的傳播力，還包括集體的免疫力、社區的防範措施。雖然變種病毒的傳播力高，但社會也可以通過廣泛的疫苗接種和嚴格的社交安全措施來減少傳播。
目前有一名感染了B16172毒株的病患在加護病房，梁玉心表示雖然沒有足夠證據顯示感染變種病毒的患者的病情比較嚴重，但公眾仍然不能掉以輕心。
她鼓勵人們報名接種疫苗。「在目前所知的病患中，有打過疫苗的病患中沒有一人是在加護病房，病情一般上比較受到控制。」
近日出現一些已接種的人或將病毒傳播給他人，梁玉心也說目前沒有足夠數據來總結已接種疫苗的人的傳播力。「我們看到打過疫苗的人也感染病毒，他們的家屬也被感染，因此還是有二代傳播的能力。所以無論是否打了疫苗，我們都不能放鬆警戒，也要繼續遵守安全防疫措施。」
記者：王康威
剪輯：林雪琪
編導：李熙愛
