新加坡，這個位於東南亞的熱帶島國，以其高度發達的經濟和金融中心而聞名。然而，這個城市國家面臨著一個重大挑戰：能源安全。作為一個缺乏自然資源的小國，新加坡幾乎完全依賴天然氣來滿足其能源需求，然而，隨著全球對綠色能源的需求不斷增長，新加坡開始探索替代能源，其中就包括核能。
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新加坡能源市場管理局（EMA）和其他政府機構一直在派遣官員到部署或曾經部署核能的國家進行海外考察。這使人們重新關注核電作為新加坡綠色能源的可行性這一長期問題。事實上，2022年EMA委託的一份關於新加坡能源未來的報告指出，到2050年，核能可以滿足該國約十分之一的能源需求。
在上個月關於貿易和工業部預算的辯論中，人力部長兼貿易和工業部第二部長陳詩龍（Tan See Leng）指出，先進的核能技術和聚變能源是潛在的遊戲規則改變者。
政府與國際組織和在核能方面具有深厚能力的國家合作，以擴大其對先進核能技術的理解，包括小型模塊化反應堆，這樣我們就可以評估這些技術在新加坡的適用性，一旦它們被證明是安全和可行的。
小型模塊化反應堆是先進的核反應堆，其發電能力約為傳統核動力反應堆的三分之一，它們利用核裂變來產生能量，其模塊化特性使其系統和組件可以在工廠組裝並作為一個單元運輸到安裝地點。
為什麼要考慮核能？
新加坡缺乏自然資源及其氣候和地理條件，意味著它無法大規模開發可再生能源，如太陽能和風能需要大面積的處理，而新加坡的空間有限。
新加坡幾乎完全依賴天然氣來滿足其能源需求，然而，天然氣是一種化石燃料，燃燒它來發電會產生大量的二氧化碳，這會將熱量困在大氣中，導致全球變暖和氣候變化的惡化結果。此外，新加坡通過鄰國印度尼西亞和馬來西亞的管道進口天然氣，也從各國進口液化天然氣。2022年，開始通過泰國和馬來西亞從寮國進口可再生能源。
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COP28 之後，隨著鄰國朝著氣候承諾邁進，對綠色能源的需求將不斷增長，因此，新加坡可能面臨以合理價格獲得足夠的綠色能源進口的競爭和地緣政治風險的影響。
為了解決這些問題，當局已經尋求其他能源來滿足國家的需求。2022 年，它制定了國家氫能戰略，到 2050 年轉向低碳氫以滿足其高達 50% 的電力需求的計劃。
儘管氫氣可以作為天然氣的更清潔替代品，但新加坡現在無法維持零碳能源的國內生產，故不得不繼續進口天然氣，導致對能源安全的長期擔憂。
新加坡國立大學（NUS）新加坡核研究與安全倡議主任Chung Keng Yeow博士說：「我認為新加坡部署核電的最大優勢之一是能源安全，對清潔能源進口的依賴程度較低。
使用核能碳排放幾乎為零
部署核能的一個明顯優勢是其運行期間的碳排放量低或幾乎為零，它是一種能量密集的來源，意味著它可以在每個反應堆內產生大量能量，而不需要大面積的土地。核能來自原子核或原子核，其中大量的能量將原子的緻密原子核保持在一起，大量的熱能被用於改變放射性元素（如鈾）的原子結構。
新加坡國立大學（NUS）新加坡核研究與安全倡議主任Chung Keng Yeow博士說：「我認為新加坡（部署核電）的最大優勢之一是能源安全，對清潔能源進口的依賴程度較低。」
技術和數字化的進步意味著新加坡將在未來消耗更多的能源，核電將是解決國家能源安全問題和全球氣候變化問題的「唯一解決方案」，此外，還有潛在的經濟效益。
拉惹勒南國際研究學院（RSIS）高級研究員周博士的研究領域包括核能開發和反應堆技術，他說，核工業可能會利用新加坡在研發和基礎設施方面的傾向，並為國內市場創造與能源部門相輔相成的就業機會。
核工業在這方面也可能被視為與一些現有的國內工業競爭，例如化石燃料工業，如果核能要進入燃料結構，新加坡將需要從戰略上重新思考未來的工業經濟發展路徑。
使用核能的擔憂
儘管核能被譽為零排放的清潔能源，但也引起了人們對放射性廢物處理和處置的擔憂。反對者指出1986年的車諾比災難和最近的2011年日本福島核電站事故凸顯了潛在核災難的恐怖，這通常與傳統的大型反應堆有關，這些反應堆需要在工廠周圍約20公里的安全半徑相對較大，在發生放射性泄漏時，人口較少，以便快速疏散。
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專家表示，現在有更新的反應堆和技術，例如小型模塊化反應堆，由於其安全性較高，因此需要較小的應急計劃區。
南洋理工大學（NTU）客座教授克勞德·蓋特（Claude Guet）博士說，即使在反應堆停止後，其衰變裂變產物也可能有餘熱。因此，即使在反應堆停止後，反應堆也必須冷卻。
在小型模塊化反應堆的情況下，這種冷卻是通過內部系統完成的，因此不需要外部系統來冷卻它。因此，與較大的傳統反應堆相比，這種反應堆的設計允許更小的安全周限。
美國新聞頻道美國有線電視新聞網（CNN）報道稱，隨著各國爭先恐後地減少化石燃料的使用，中國、俄羅斯和美國正在爭奪建造和銷售這些新型反應堆的主導地位。
至於核電站產生的放射性廢物，蓋特博士說，解決這個問題的一個方法是探索地下設施，地下反應堆可以將這種輻射泄漏限制在地下，並作為一種「保險」形式或防止任何放射性釋放的保障措施，所以必須仔細研究如何在新加坡建立它。
另一個障礙是，對於像新加坡這樣的國家來說，發展核電計劃需要時間。RSIS的陳博士提到了國際原子能機構（IAEA），該機構採取了里程碑式的方法，並制定了制定核電計劃的指導方針，在這裡建立一座核電站可能需要10到15年的時間。
挑戰在於，現有的技術（如大型常規核電站）可能不適合在新加坡部署。他們需要一個重要的應急計劃區，甚至可以達到距離工廠50公里或100公里半徑的區域。
當然，這些只是國際原子能機構概述的規劃參數，現實情況是安全半徑可能更大，這引發了一個問題，即新加坡在哪裡可以容納這樣一個能夠滿足所需半徑的核電站。
先進技術或新平台需要時間來記錄實質性的運行記錄，以便原子能機構將其發展為安全、安保和保障標準，這是新加坡對核能做出承諾的主要挑戰，但審議時間過長可能會削弱其未來部署核能的政治意願。
核能的保障部分至關重要
專家們強調，新加坡若決定採用核能，必須實施嚴格的保障措施。民用核能的保障措施主要通過遵循國際原子能機構的《全面保障協定》和《附加議定書》來實現，確保核材料不被用于軍事目的。
作為《不擴散核武器條約》的簽約國，新加坡有義務遵守並建立與國際原子能機構的保障協議，該條約的目的是防止核武器擴散，同時促進核能的和平使用。因此，核能的保障措施至關重要，不符合保障原則的先進反應堆設計將不會在新加坡得到商業化或部署。
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專家們還提到，公眾對核能技術的理解需要加深，以增加其接受度，南洋理工大學在2021年的研究顯示，只有大約22%的新加坡受訪者支持發展核能，公眾對核能的擔憂主要源於對核事故的恐懼，這往往是由於錯誤信息和缺乏準確溝通造成的。
新加坡國立大學的鐘博士提到，鑒於新加坡的有限土地面積和高人口密度，任何核反應堆都必須極其安全，以避免在任何可預見的情況下發生放射性物質的泄漏。反應堆的設計必須經過嚴格的評估和長期的測試。為了增加安全性，可以在反應堆的建造過程中加入額外的安全功能或保護層。
此外，運營商和監管機構必須在核安全的各個方面都達到一流的水平，並接受良好的培訓，以確保核電站的安全運營和規範管理。
