與過往的新冠變種病毒相比，目前奧密克戎變異株造成的疾病大多以輕症為主，這助長了疫情風險比以往更小的一派觀點，也有人質疑，既然每個人遲早都會接觸到病毒，為什麼現在仍要竭盡全力防疫呢？對此，路透社就整理了由美國多位專家提出的6大因素，提醒大眾仍應儘量避免被感染奧密克戎。
奧密克戎即使多為輕症，仍有「6大因素」可促使大眾繼續維持積極防疫：
「罹患重症的可能性仍在」
根據英媒報導，儘管研究表明，感染奧密克戎更有可能是無症狀或輕症，不像早期典型的呼吸困難等，但廣泛傳播之下，以絕對數量來說，將有更多人罹患重症，尤其德國與義大利的數據顯示，未接種疫苗者仍然脆弱得多。美國洛克斐勒大學病毒專家努森茨維格（Michel Nussenzweig）說，「我同意每個人遲早都會感染，但越晚越好」，因為未來將有更多、更好的藥物與疫苗。
「你可能會感染其他人」
美國耶魯大學病毒免疫學家岩崎明子（Akiko Iwasaki）表示，「你可能只會出現輕症，但可能會將病毒傳染給有罹患重症風險的人，即使你曾染疫或接種疫苗而有抗體也不例外。」
「奧密克戎的長期影響尚不清楚」
早期的新冠變種病毒，不僅會「突破性」感染，也會導致持續性使人虛弱的長期新冠症狀（Long-haul COVID syndrome，又稱Long COVID）。岩崎明子表示，目前仍無數據顯示奧密克戎有多少機率會導致長期後遺症，但低估奧密克戎很溫和的人，可能正讓自己處於可持續數月或數年的衰弱疾病的風險之中。另外，奧密克戎是否會有抗體錯誤攻擊人體細胞、精子損傷和胰島β細胞改變等「沉默」效應。
「藥物供應不足」
奧密克戎的治療非常有限，醫師必須定量配給，過去幾波疫情中使用的3種抗體藥物有2種對它無效。第3種藥物是葛蘭素史克製藥公司（GSK）的sotrovimab與輝瑞公司（Pfizer）新研發的口服藥Paxlovid，似乎可以有效對抗奧密克戎毒株。
「醫院人滿為患」
美國哥倫比亞大學微生物學與免疫學教授何大一（David Ho）表示，奧密克戎對完整接種疫苗且沒有潛在疾病的患者不會造成太大損害，但感染人數仍是愈少愈好，尤其是現在醫院已經不堪重負，而奧密克戎疫情浪潮的高峰還沒到來。許多醫院被迫延遲非急需手術與癌症治療，部分負荷超載的醫院一直無法適當治療心臟病發等其他緊急情況。
「更多人感染意味著更多的新變異」
奧密克戎是原始新冠病毒發展至今的第5種主要的變異株，病毒進一步突變的能力是否會減慢還有待觀察，而高感染率卻給了病毒更多突變的機會，且無法保證新版本的變異株是否比之前的病毒更加良性。何大一指出，「過去2年來，新冠病毒（SARS-CoV-2）在許多方面都令人驚訝，我們無法預測這種病毒的進化軌跡。」
追加劑疫苗可提高保護性
新加坡衛生部長王乙康指出，英國研究顯示，接種兩劑輝瑞疫苗後，對奧密克戎毒株感染的效能從最初一個月的90％降至四個月後的35％。
但是接種追加劑後疫苗效能又增加至75％，對重症的保護相信會更高。因此，接種疫苗和追加劑仍是主要的防護措施。
由於出現不同變種毒株，衛生部也將把基本冠病疫苗視為三劑疫苗，並調整相應措施。
此外，新加坡衛生部發文通告，明確從2月14日起，如果在接種兩劑mRNA或三劑科興國藥疫苗後的9個月內沒有接種追加劑，「已完成接種」的狀態將失效。
圖片來源：新加坡衛生部
疫苗專家團建議，18歲及以上且符合資格的人應該在完成第二劑疫苗的5個月到270天內，接種信使核糖核酸追加劑，以獲得最佳保護。
這包括那些已接種全國疫苗接種計劃下批准的非信使核糖核酸疫苗的人。不過這個群體大部分人接種追加劑的時間還未到，到時候，他們也可選擇接種諾瓦瓦克斯疫苗。
