Acumen Diagnostics臨床試驗實驗室去年開始運作，除了研發包括檢測冠病病毒在內的各種試劑盒，近幾個月也開始為本地的全國檢測工作進行冠病樣本檢測。（何家俊攝）
文 / 梁偉康攝影 / 何家俊
一家本地醫療科技公司成功研發新一代冠病檢測試劑盒，能將目前的檢測能力提高一倍。
目前市面上使用的「Acu-Corona 2.0」冠病檢測試劑盒，是由Acumen Diagnostics研發。不過，在鑑定檢測樣本是否存在冠病病毒時，同個樣本須要進行兩個不同基因測試，而該公司研發的新一代檢測試劑盒「Acu-Corona Duplex」可將兩個測試合二為一。這意味著在相同的時間裡，使用新試劑盒可檢測多一倍的樣本，不只整個檢測過程更有效率，也更具成本效益。
Acumen Diagnostics去年4月由全民牙科（Q&M Dental）和Acumen Research Laboratories合資成立。（3月11日），該公司位於科學園路的臨床試驗實驗室正式開幕。研究實驗室首席科學家兼執行長王秀華博士在開幕禮後受訪時透露，新檢測試劑盒目前已呈交衛生科學局審查，在獲批准後就能開始投入商業用途使用。
她說：「冠病檢測試劑盒的首個版本是在去年農曆新年期間全天候不間斷研發，在三周內取得的成果……針對當前局勢，我們時刻保持警惕，研發更多更新的醫療科技，包括檢測試劑盒等。」
設實驗室與本地製造商合作 成「一條龍」醫療科技公司 目前除了在自己的實驗室使用，該公司也將冠病檢測試劑盒分銷到外國，當中以印度尼西亞和馬來西亞購買的數量最多。
王秀華的團隊原本只是負責研發工作，但設立了臨床試驗實驗室並與本地製造商向陽科技（Sunningdale Tech）合作後，該公司成為了「一條龍」醫療科技公司，從研究、臨床試驗，到產品製造以及量產都能全程掌控。
她指出，擁有自己的實驗室能更直接獲得終端用戶的反饋，無須通過第三方，對研究工作有很大幫助。同時，整個生產的供應鏈都在本地，不會因為其他國家實施任何限制而受影響。
實驗室去年12月就投入運作，至今已完成約4萬個來自六個客工宿舍、兩個區域檢測中心和一些全科診所的冠病檢測。
實驗室目前有40名員工，公司希望在今年內增聘多30人，凸顯了疫情使生物技術和醫療科技領域發展迅速。公司將與全國職工總會就業與職能培訓中心（e2i）和共和理工學院合作推出培訓課程和就業計劃。
職總秘書長黃志明擔任昨天開幕禮主賓。他致辭時說：「生物科技業是個迅速發展的行業，需要越來越多人才。冠病疫情也令各國政府意識到需要為未來疫情作準備……所以我們會盡全力將本地員工配對到這個行業，善用這個迅速發展的勢頭。」
另外，另一家本地生物科技公司MiRXES也與新加坡科技研究局和陳篤生醫院合作，推出新的「Fortitude 3.0」冠病檢測試劑盒，能探測多一個額外SARS-CoV-2病毒基因，使檢測結果更可靠。該試劑盒上個月5日獲衛生科學局批准，並已投入使用。
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