今早到住家附近的牛乳場自然公園走走，主要目的是尋找牛乳場採石場（Dairy Farm Quarry）。
多年前，我已知道有牛乳場採石場這個地方，但始終沒到過那裡，後來不知不覺地把它遺忘了。我國進入解封第二階段後，文友在面簿上曬採石場照片，引起我尋幽探秘的興趣，於是認真地做了一回功課，打算來一次在地的探秘之旅。
早上7點，我們走到芙蓉園盡端，向左轉入通往牛乳場公園的柏油路。那裡植被茂密，空氣新鮮，長尾獼猴漫遊其間。經過教育部牛乳場戶外探險學習中心後，終於找到牛乳場採石場的路標，上面標明目的地離我們所在的地方僅500米之遙。
▲騎士們在牛乳場採石場的自行車道上快樂地騎行
右轉進入偏僻的小徑，聆聽著公雞晨啼、鳥類鳴唱、小溪嘩啦啦之「晨曲」。小徑的前半段很平坦開闊，後半段越來越窄。尤其是在靠近目的地約100米，與山地自行車車道交接的地方，有個斜坡，鋪在斜坡上的石塊有稜有角，非常尖銳。驚訝一輛輛越野自行車的輪胎經過堅硬石塊的磨礪，竟不會爆胎！
斜坡兩邊的星果木（Simpoh Air）長得很茂盛，它們與小灌木的枝葉在頂端交錯重疊，形成綠色隧道。隧道外透著光，與自然景色構成美麗的圖案。騎士們騎車上斜坡，口鼻發出急促的「呼哧呼哧」聲，儘管如此，他們仍快樂地與我們打招呼，響亮的「哈羅！早！」在林間響起。
▲騎士騎車穿過綠色隧道
▲堅硬的花崗岩石
走出綠色隧道，便抵達牛乳場採石場。這個遺棄多年的採石場，其特別之處是沒有礦湖。原來它已經被填平了，變成一大片青草地。綠油油的草像地毯一樣鋪開來，一大群八哥在草坪上覓食。險峻的懸崖峭壁與高大的南洋楹相依偎，外圍是一叢叢的星果木。懸崖上的花崗岩經過風雨雕琢後，怪石嶙峋。崖上有攀岩牆，那是在新加坡很受歡迎的戶外攀岩區。
▲懸崖峭壁前的南洋楹與星果木
▲星果木的黃花與紅色果肉
這裡到處都是星果木，屬五椏果科，常綠植物。早晨，黃花和果實上的露珠，晶瑩閃亮。累累的果實掛在枝頭，有些已開裂，呈粉紅色星形，漂亮極了！我聽到早起的白眉黃臀鵯在葉叢中啁啾，三三兩兩的粉頸綠鳩站在開裂的星形果前大快朵頤。
▲粉頸綠鳩大快朵頤
星果木的葉子長圓形，周圍有細微的鋸齒。記得上世紀六七十年代，小販常用它來包經濟米粉、椰漿飯、羅惹、豬腸粉、菜頭粿等等。葉子的香味滲入食物里，香氣四溢。看著那麼多特大號的葉子，沉睡多年的古早味道重新被喚醒了。
回程看到一棵高聳的欖仁樹，一小部分的葉子變紅了，一條條的藤蔓和氣根附在它身上生長，使它更顯得古老滄桑。一對年輕情侶走過樹下，好奇地停下腳步觀察。
說來也蹊蹺，牛乳場採石場坐落在我住家附近，想不到竟然得等到20多年後才找到它！我每次駕車經過牛乳場路（Dairy Farm Road），看到教育部牛乳場戶外探險學習中心進口處的擋車杆和附近的鐵欄柵，總以為那是閒人免進的地方，從沒想到「秘境」就隱藏在裡頭！
到牛乳場採石場的出行方式：
汽車：Dairy Farm Nature Park停車場A（位於Hillview 地鐵站旁邊）。
巴士：170、176、963、966、972M
地鐵：在Downtown Line的Hillview（DT3）下車，從地鐵站A出口處出來。
（作者為新加坡作家協會理事）
