明年小一新生報名活動在今年6月30日至10月底之間展開，要在哪一個階段申請、怎麼申請才能進入心儀的學校，是家長們關注的焦點。而許多家長更是在報名活動開始前，就已經為孩子的未來鋪路了，包括去心儀的學校當義工，為孩子的入學爭取更大的機會。
不過上個月，耶魯-國大的兩位學者聯合發布一份研究報告，認為現有小一報名制度相當複雜，而且強化了一些家長的特權，而擁有較少資源的家庭相對就更難申請到熱門的學校。
缺乏資源的家庭，報讀熱門學校幾率較低
耶魯-國大學院社會科學助理教授張凱珊是該研究報告的其中一位學者，報告分析了過去十年有關小一新生報名程序的新聞，以及過去五年，家長在網絡上針對這個課題的相關討論，發現如果家長不是校友，或者沒有時間和能力去做義工的話，那麼孩子報讀心儀學校，尤其是熱門學校的機會就相對較低。
如果想要以距離的優勢增加入學的機會，也必須要有經濟能力才能搬到心儀的學校附近。這就讓原本就有資源的家庭更容易讓孩子進入名校就讀。張凱珊指出，研究還發現現在的報名程序相當複雜，家長往往需要花很多時間去摸索、研究成功報讀熱門學校的幾率，而這些準備功夫對缺乏資源的家長來說就更加困難了。
學者：減少或廢除校友、義工優先權
耶魯-國大的研究報告建議，優先權可以保留給住在學校附近的孩子，以及有哥哥或姐姐就讀同一所學校的孩子。而其他的優先權則應減少，甚至廢除，一律採取抽籤的制度，這樣對資源較少的孩子會更加公平。該報告也建議簡化報名程序，減少選擇，讓家長像報讀中學那樣，為幾間心儀的學校排名之後，再進行報名和抽籤，這樣一來，家長至少能肯定，孩子一定會被分配到其中一間心儀的學校。
報名的過程，包括選家長義工的標準，應該公開透明。而熱門學校也應考慮保留一定的學額給低收入家庭的學生。張凱珊指出，最後一項建議可能會引起其他一些問題，包括學生住家和學校距離的問題，或者孩子能否在學校適應的問題，這些都值得繼續探討。
不過有觀點也指出，如果廢除校友和學校義工的優先權，對於這些家長來說會帶來不便，因為他們要重新計劃孩子的就學問題。而從學校的角度來看，校方就得另想他法鼓勵家長繼續對教育做貢獻。不過張凱珊認為，廢除這些優先權，至少能讓更多不同家庭背景的孩子在一起學習、交流，使學校更多元化，並確保每個孩子都有機會報讀熱門的學校。
也有人認為，每一所學校都是好學校，如果進不了熱門學校，也可以選擇其他學校。本地無論是名校還是鄰里學校，都有充足的資源讓學生獲得非常良好的教育。但是不可否認，學校之間仍存在差異。她舉例，傳統名校往往有更多課外活動供學生選擇，那麼學生在開拓眼界方面就有了差別。弱勢家庭的孩子比較難進入這些名校，而資源較多的孩子則更容易報讀這些名校，久而久之，兩者間的差距就會繼續拉開。
張凱珊透露，他們在做研究的過程中發現，部分家長反映，有太多熱門學校聚集在一個區域。她建議，可以考慮把傳統名校分散在各個地區，如果能搬遷到鄰里地區，就更理想。她指出，萊佛士女中的搬遷的就是一個很好的先例。
不過張凱珊也指出，他們的研究結論並不建議廢除所有的優先制度，因為全部採取抽籤的方式不能完全消除家長的焦慮，可能反而令他們更焦慮。而如果家長有幾個孩子就讀同一學校，孩子在學校里也會有照應。住在學校附近的孩子，上學時也不必花太多時間在車上，可以有更多時間休息。
事實真的如家長們所願會變得容易嗎？
一直以來，新加坡小一報名的規則其實都極度偏向新加坡本地公民和永久居民（PR），非公民、非PR的家長們只能等到第三階段幫孩子爭搶所剩無幾的學額：
然而根據近兩年的數據來看，很多學校由於校友眾多，多數學校在2A、2B階段就已經滿額，開始進行抽籤，因此2C階段幾乎沒有名額給國際學生申請。
為了保證能讓國際學生擁有入讀新加坡政府中小學的機會，新加坡政府後來決定強制性讓各個學校保留20個學額。
永久居民就算不是校友，義工也有機會在2C階段碰碰運氣，基本入學不成問題，運氣好還可以爭取一下政府小學。
但是普通的國際學生想要入讀新加坡政府學校，會面臨更多的阻礙。對於國際生來說，小一直入的申請機會其實只有一次，就是在7歲那年：
由於小一直入對於年齡有著嚴格的要求，只接受剛好年滿7歲的孩子，所以錯過這次機會之後，就只能通過AEIS考試來入讀，這在無形之中增添了很多難度。
因此，很多家長為了能夠讓孩子成功小一直入，可謂「費盡心思」，比如著名影星張柏芝為了孩子做義工。
根據抽籤規則，一旦超額，新加坡公民比新加坡永久居民擁有絕對的優先權，新加坡公民的孩子會被優先錄取。
由此看出，新加坡身份的重要性，也因此很多家長會選擇在報名之前申請一個PR身份，雖然比不上新加坡公民的身份，但是比起一般做義工的家長還是很有優勢的。
你以為只有在小一直入申請名額超過時候會抽籤嗎？你知道學校的義工名額申請也會超過嗎？
這裡就拿Anderson這間學校來舉個例子吧：
Anderson在新加坡185名小學中，排名在35至50名之間，由此可以看出，這只是一間新加坡排名前三分之一的中上等小學，別說是名校，連設有天才班的學校都不是。
按理說，這種學校的義工申請名額應該很寬裕才是，如果你真的這麼認為，可能就要被小新君接下來要說的震驚到了。
Anderson學校的義工名額一共有20個，然而申請的家庭卻有65位，足足超出三倍！這麼多人，那麼該選哪些家長來填補名額呢？當然是看抽籤！
一所普通的中上等小學尚且如此，別說中小學名校了，沒想到新加坡的小一直入學額申請已經難到這種地步了！
那麼義工的抽籤規則也和小一直入的一樣，新加坡公民身份優先嗎？
答案是肯定的，不管什麼抽籤，新加坡公民的身份都比新加坡永久居民的身份「吃香」。
不管怎麼說，想要讓孩子在競爭及激烈的情況下順利入讀小一，做再多義工都不如申請一個新加坡身份來的有效。
