空軍培訓官改行到馬國養鴕鳥 疫情打擊讓他想結業
鄭國仁（圖：CNA）
熱衷於養殖動物的鄭國仁在新加坡空軍部隊任職十幾年後，毅然辭掉「鐵飯碗」的工作，到馬來西亞開設自己的鴕鳥養殖場。28年後，經歷了冠病疫情和擔心找不到繼承人等種種挑戰的他，如何堅持走到今天？
70歲的鄭國仁（Colin Teh）在80年代從新加坡空軍部隊畢業，成為軍事飛行員，隨後擔任飛行員培訓教官。但他認為這份工作不適合他，於是在1994年辭掉工作，從事他熱衷的養殖場事業。
1995年，他通過出售自己在馬國擁有的一塊地籌集到100 萬令吉（約新幣30萬）的資金，在雪蘭莪州士毛月開設第一家鴕鳥養殖場，生意越做越好，從最初的30隻鴕鳥漸漸擴大規模到 120隻。
他最終決定創辦養殖場搬到柔佛州，在邊加蘭四灣島創辦迪殺魯養殖場；這裡離新加坡更近，也方便他回國探親。
到了2008年，迪沙魯養殖場的鴕鳥已增至500隻，成為當地著名的旅遊景點。遊客不僅可以參加飼養課程，還可以享用鴕鳥煎蛋卷等美食，孩童也能體驗騎鴕鳥。在冠病疫情之前，養殖場也撲殺少量鴕鳥製作美食，例如炒鴕鳥肉和鴕鳥漢堡。
鄭國仁的鴕鳥養殖場。（圖：CNA）
疫情期間撲殺鴕鳥求存
疫情期間，新馬兩地邊境關閉。在2020 年到2022 年間，位於柔佛新山的迪沙魯鴕鳥養殖場幾乎沒有訪客，他因此失去主要收入來源，鴕鳥飼料，維護和人力成本等費用卻仍然居高不下。
在無可奈何之下，鄭國仁賣掉了一些家產套現。他接受新傳媒英文新聞網CNA訪問時坦言，曾想過要關閉農場。
「養殖場每個月的開支在1萬5000令吉至2萬令吉之間（約新幣4500到6000元之間），這樣的情況持續了兩年半，我很沮喪，甚至考慮關閉農場。」
他也不得不大量撲殺鴕鳥供應給商家作為肉源，從而賺取收入降低成本。
撲殺鴕鳥對熱愛動物的鄭國仁而言，是一個艱難的決定。養殖場飼養的鴕鳥從2019年的300隻，減少到如今的約100 只。慶幸的是，馬國解除行動管制令後，養殖場的生意也有所回彈。
鄭國仁（圖：CNA）
尋找接班人
鄭國仁表示，他與妻子一起管理養殖場場近30年，如今年紀大且面臨一些健康問題，因此希望能在短期內退休，把養殖場交由他人管理，自己則擔任顧問。
然而，養殖場的工作艱辛，要找到稱職的繼承人並不容易，他的三個孩子都忙於自己的事業。過去的三個月，鄭國仁都在栽培30多歲的侄兒Kuan Yik Han，希望他有朝一日能接任管理養殖場。
雖然侄兒從未從事農業工作，但他表示「這是一份讓人很有滿足感的工作」。
