在世界各大發達經濟排行榜中，新加坡一般都名列前茅，這讓許多外國朋友，對這座城市以及新加坡人，流露出羨慕的神色。
不過，前往新加坡旅遊的旅客，經常會問的問題則包括：「新加坡退休以及養老制度是不是不好啊？為什麼到處能看很多年級大，而且行動不便的老年人，仍在工作？為什麼快餐廳、茶館、計程車司機，都是老年人呢？」。
解答一：社會收入兩極分化
日本著名管理學家，被譽為「策略先生」的大前研一，2006年在其著作《M型社會：中產階級消失的危機與商機》，提出了M型社會的概念。
M型社會是以日本社會為研究背景，闡述了1990年代日本經濟進入衰退周期後，社會脫離了中產階級時代，呈現了收入兩極化的現象，轉變為富裕與貧窮兩個極端。
在勞動人口中，收入階層的分布，只有兩個階層，底層和社會上層，俗稱屌絲和土豪兩個階層，形成頂峰和低谷的「M型社會」。
根據新加坡統計局數據顯示，新加坡居民的每月工作總收入中位數為4437元（指新元，約2萬元人民幣），比2017年的4232元多了205新元。不過，在全新加坡擁有工作收入的大約215萬4900人當中，有超過一半（56.2%）的人，月收入沒有達到平均數4000元，不屬於中等收入群體。
簡單的說，就是窮人更窮了。
解讀二：45歲以後，收入開始下降
新加坡統計局顯示，45歲則是月入的分水嶺，踏入45歲後，每月工作收入，將隨著年齡增加而遞減；這意味著那些沒有屬於中等收入群體在步入45歲後，可能再也沒有機會晉升到高收入群體中，而是逐步把他們推向低等收入群體。
類似的情況，在日本也正在發生，人到中年了就不吃香了。至於中國，大家都知道，很多單位明文規定，不招45歲以上的人。
再者，新加坡男女越來越遲婚，男性首次結婚的年齡中位數為30.2歲，女性首次結婚的年齡中位數為28.5歲，他們45歲在面臨薪水逐年減少的情況下，子女大概還在上初中和高中，子女教育費以及照顧父母的負擔，勢必進一步將他們推向低等收入群體。
這也引申出一個值得深思的問題——為什麼45歲會是新加坡人月入的分水嶺，換個說法就是，新加坡經濟結構是否出現了問題？
解讀三：老人只能成為自由職業者
雖然新加坡人的薪水逐年增加，但相應的生活成本卻快速上漲——新加坡的奶粉價格從2007年至2017年之間就漲了120%，但薪水卻僅漲了53.8%。
老人被逼無奈，只能從事送餐服務，或者成為計程車司機，這類工作，大多屬於自由工作者，薪水不穩定，福利方面不如一般的上班族，長遠下去，不僅擴大與一般的上班族之間的工資差距，更無望趕上「超高收入者」。
選擇從事送餐的服務或者成為計程車司機，或許是迫不得已的選擇，而非自願，畢竟「有頭髮既，邊個願意做癩痢」（粵語，比喻：迫不得已的選擇）。
目前新加坡有約4萬1000名私人計程車司機執照持有者，以及約9萬9900名持執照的公司計程車司機，此外，新加坡目前約有2萬名從事送餐的服務。這裡面，就有很多遊客看到的白髮蒼蒼的老人了。
白髮蒼蒼老人還要工作，會在中國發生麼？
其實M型社會並不可怕，極端化屌絲和土豪的社會，美國在1980年代也能經歷類似的情況，並最後成功擺脫這問題。
而較令人害怕的是新加坡的普通白領，還「渾然不知」或者根本沒有這方面的危機意識，仍然還以為可以升值、加薪，走上人生巔峰，不知道公司HR人力部門，已經對於45歲以上的中年人，舉起了降職降薪、辭退的大刀。
很悲哀，一個人工作到了45歲，工作能力豐富，經驗老道，卻面臨個人薪水的最高峰，隨後就要走下坡路了。
因此，中國的正在打工的人，必須首先認清這現實，改變認為自己是中產，或有一天會成為中產的念頭，管理自己的生活形態，再制定符合實際狀況的人生規劃。
這樣一來，即使你面臨職業困境，也已做好準備，生活也不會手忙腳亂。
