2008年新傳媒電視劇《小娘惹》一經推出後引起了熱烈的反響，不僅紅遍東南亞，在中國播放後也廣受好評，所掀起的」峇峇娘惹「風潮更是不少劇迷紛紛來到新加坡、檳城和馬六甲這些保留土生華人文化與建築的城市打卡旅遊。
9月20日上午11點，南安會館邀請了新加坡眼董事經理許振義博士，就新加坡的峇峇娘惹文化舉辦了一場演講。
鄭和下西洋
催生了峇峇和娘惹
自1402年建國後，馬六甲蘇丹國憑藉著優越的地理位置，成了馬來半島最繁榮的海港之一，吸引了不少來自東西方的商人前來經商。鄭和七下西洋，就有五次駐節馬六甲。
在鄭和下西洋之後，加上福建漳州月港的發展，福建泉漳、廣東潮州地區，以及一小部分是廣府和客家籍先民，「走線」來到馬六甲，並與當地人通婚。他們的後代，男的稱「峇峇」，女的稱「娘惹」。
早年走線到馬六甲的華人，在明朝滅亡之後，他們的後代不認清朝為正統，只認明朝。
例如甲必丹鄭芳揚，又名啟基。他逝世於1677年，年45歲。明朝早在他12歲時已滅亡，他的甲必丹官職為葡萄牙殖民政府冊封，但是，他的神主牌寫著的卻是「大明甲必丹鄭公啟基」。
（鄭芳揚神主牌）
經過多年經商，有些峇峇成了富商，並且建立起了社會地位和威望。
新客與峇峇
兩個平行的世界
19世紀下半葉大批南下的新客，與19世紀初的峇峇富商，在經濟實力和社會地位上，成了強烈的對比。
1848年的社會統計，從兩個側面就可以看出端倪。
第一個側面：在峇峇以及閩南、廣府、潮州、客家、海南這五大新客社群當中，只有峇峇社群出現了商人階層，所有新客社群都還沒有，頂多就是閩南、潮州、廣府社群出現了小店主這一階層，客家和海南社群甚至連這個階層都還沒出現。經濟支配權牢牢壟斷在峇峇富商手裡。
第二個側面：娶妻的大概只有2000人，無能力娶妻的占人口的絕大多數。已婚的主要是馬六甲峇峇富商，而且是三妻四妾，其次是福建新客小店主。普通勞工、苦力以及沒有固定工作的很少有娶妻的。婚配和生育權力牢牢壟斷在峇峇富商手裡。例如富商章芳琳，就兩個夫人、三個女兒、11個兒子。
是中國人
還是是英王的華族子民？
在新加坡的第一二代峇峇，他們受英文教育，講一口流利的英語，熟悉英國的規章制度和風俗文化。海峽殖民地政府利用他們對英國和新馬本地的知識和人脈，協助治理華人社會。作為回報，在政治上，殖民地政府給予他們崇高的爵位和官職，在經濟上，給予他們與本區域其他英國商號做生意的機會。峇峇富商的利益與英國的利益緊緊綁在一起。
1879年，海峽殖民地退休法官J.D.Vaughan寫了一本書，談到了峇峇娘惹這個文化現象。
他在書里寫道，海峽華人稱為峇峇，與從中國南下的新客區分；他們一方面遵守華人傳統，另一方面卻鄙視中國華人，他們有自己的俱樂部，不接受中國華人加入。
在社會上，他們崇尚的是歐洲的娛樂——玩撞球、保齡球，喝白蘭地和汽水；但是，在家庭里，他們又嚴格遵守華人傳統，尤其是婚嫁、節慶、信仰等民俗。
在政治上，峇峇以英國人身份而自豪。J.D.Vaughan說，如果你當峇峇的面說「你是中國人」，會遭到他們的白眼，並強硬地回應一句「我不是中國人，我是英王陛下的華族子民（King’s Chinese），有些甚至會加上一句「orang putih」。
「Orang putih」是馬來語，「白種人」之意。
剛開始，我看到他們一方面自稱「英王陛下的華民」，一方面又嚴格遵守華人傳統禮儀和習俗時，感覺有點兒滑稽——這不是很矛盾嗎？
但是，後來轉念又想，似乎也很難怪他們。他們在東南亞出生長大，已有好幾代人的時間，生於斯、長於斯；他們有些人去過英國，但從來沒到過中國，中國對他們來說，是個抽象的、模糊的、遙遠的概念，跟自己的唯一關聯就是祖籍文化和祖宗牌位，而英國則是具體的、清晰的、近在咫尺的利益相關者。
在這種客觀情況下，與其指責他們矛盾，我寧可讚揚他們努力保持本身的雙面性，至少沒有把祖籍文化給丟了。
新客點燃了新加坡的文明之火
峇峇反思華人文化身份與認同
19世紀下半葉大批新客湧入，假以時日，出現了一個必然結果。
那就是新客富商和精英的出現，例如廈門集美的陳嘉庚、同屬廈門的林推遷、福建金門的黃慶昌，也就是大華銀行黃祖耀的父親。
這一批新客富商和精英，接過了峇峇富商的棒子，創辦了中華總商會、華僑中學等重要機構，尤其在三四十年代，主導了南洋華僑的大部分事務，包括支援中國抗日，可以說，新客點燃了新加坡的第二場文明之火。
與其同時，峇峇開始反思華人身份與認同，而且更加積極參與到跟中國有關的事務。我舉兩個例子。
峇峇林文慶，是東南亞拿女王獎學金（今天的總統獎學金）到英國留學的第一人。在留學時，他華語不行，中國留學生不認他為華人，他於是發奮學習中文。後來，他在新加坡設立新加坡華人女子學校SCGS、中正中學、華文的書報社、開設華語學習班，放棄基督教，改信孔教，並創辦南洋孔教會。
另一個例子是峇峇林義順和他的舅舅峇峇張永福。他們追隨孫中山，創辦同盟會南洋分會；張永福把晚晴園交給孫中山住，孫中山在那裡策劃了三次起義。辛亥革命的成功，與新加坡峇峇和華僑有密切的關係。
風流總被雨打風吹去
到了上世紀三四十年代，峇峇盛極而衰。
主要有兩個原因，一個是新客富商的崛起和30年代的全球經濟大蕭條，擠壓了峇峇富商的致富空間。
更為關鍵的是，日本南侵，英軍戰敗投降。一朝天子一朝臣，百多年來與峇峇休戚與共的英國不再掌權，峇峇富商熟悉的世界秩序土崩瓦解。峇峇領袖林文慶甚至被迫領導華社向日寇獻上5000萬元奉納金。
（」華僑協會「會長林文慶被迫領導華社向日寇獻上5000萬元奉納金）
1945年，日寇投降。英國重返新加坡。但是，峇峇富商當年的輝煌與榮耀已不復來。
有意思的是，在新加坡的權力中心，取而代之的，卻是另一批峇峇。
但他們不是峇峇富商，而是峇峇知識分子。
新加坡自治邦內閣的九人當中，就有四個峇峇——李光耀、吳慶瑞、杜進才、林金山；其他五人有兩個華人、一個馬來人、一個印度人、一個是歐亞混血。
李光耀、吳慶瑞、杜進才、林金山不是峇峇富商，而是峇峇知識分子。士農工商，「士」的地位終於又升到了Number One.
從「英王的華人」到「新加坡華人」
這張照片里的小男孩是誰？
他就是4歲的李光耀小弟弟，就出生在峇峇家庭。
然而，現在你如果跟人說李光耀是峇峇、李顯龍是峇峇，肯定被嗤之以鼻。
道理很簡單，到了本時期，峇峇已經融入了新加坡華社，不再具有當年獨特的峇峇娘惹文化特性了。
他們已經完成了從「英王陛下的華族子民」到「新加坡華人」的身份和文化認同轉變，與你我別無二致。
新移民
點燃了新加坡的文明之火
到了2025年，新加坡獨立就要60年了。
這60年來，土生土長的新加坡人，毫無疑問具有本土意識和文化認同。
