警方今年迄今已發布八起青少年尋人啟事，失蹤者年齡都在16歲或以下。（海峽時報示意圖）
作者 王震宇
速讀網上新聞或滑手機瀏覽社交媒體，有時會看到由警方部隊或親人家屬發布的消息，告知某個少年或少女失蹤，籲請公眾加緊留意。
新加坡警方的數據顯示，今年迄今警方已發布八起涉及16歲或以下青少年的尋人啟事，最新一起是上周五（17日）發出的，尋找一名失蹤的12歲男孩的下落。
最引人注目的是，這八起尋人啟事中有四起是連續在一周內發出的，而且這些失蹤者的年齡都不足16歲。
過去兩年，屬於該年齡層的尋人文告略增，從2021年的至少18起升至去年的至少26起。
然而，紅螞蟻登錄警方部隊網站時發現，今年所發布的尋人啟事，只剩一名15歲男生還未被找獲。其他文告則是關於失蹤年長者、或是替過世新加坡人尋找直系親屬，或尋找涉及刑事罪但下落不明的嫌疑犯。
按照這種跡象推測，大部分青少年相信在失蹤不久後都已返家。
青少年離家，是抗議還是逃避？
新加坡兒童會青少年服務中心總監李慧娜告訴《海峽時報》，有幾個因素造成孩童或青少年離家出走，如家庭糾紛、想和朋友聚在一起，甚至是因在外頭玩得太晚，過了宵禁時間後索性不回家。
李慧娜說： 「我們相信，青少年選擇逃家，並不是因為這樣做能解決問題。反之，這種行為只是一種適應不良的應對機制，用來面對他們找不到解決方案的問題。在一些情況下，青少年離家也是因他們不再有歸屬感，覺得住家環境已不適合安全居住。」
根據自愛家機構提供的一起案例，一名中一（13歲）女生曾在半年內三度離家。
一名13歲女生因成績不理想，兩次和母親大吵後離家出走。（海峽時報示意圖）
第一次，她因考得不好和母親大吵，母親責罵她成天機不離手，才會使得成績不理想，她當晚趁自己獨自在家時離家。兩個月後，母女倆因相同理由發生口角，女兒一氣之下又鬧失蹤。
最後一次，女生則是因看到父母爭吵，覺得家裡像個戰場迫使她想立即逃離，便帶著錢包和易通卡離家出走。
女生三次逃家，都是在街頭遊蕩，走累了就「投靠」阿姨家。過後，母親才被告知女兒在外頭過了一夜。
有專家認為，青少年離家出走，是想「重拾自由」，不希望事事都被父母管控。
飛躍社區服務高級社工楊成新說，青少年在成長階段渴望自主權，要父母給他們多點自由。這反而引起家長的關注，對青少年施加更嚴格的限制與管控。
「這種惡性循環，導致家長和孩子之間的關係越來越緊張，越來越難以溝通。青少年漸漸產生了念頭：離家出走才是唯一出路，才能找到嚮往的自由。」
給尤其在疫情期間，大家都居家辦公與學習，在家發生口角與糾紛的幾率無形中也更高。
楊成新認為，雖然沒有數據顯示，疫情暴發後有更多青少年逃家，但疫情帶來的衝擊和影響，會加劇家庭成員的緊張關係，尤其是那些已經面臨多種問題，援助又有限的弱勢家庭。
兒童會青少年服務中心總監李慧娜也認同，疫情可能是親子關係變質的導火線。但疫情期間，兒童會處理的青少年離家個案，反而有所下滑，或許是因為防疫措施下，必須嚴格待在家，加上警方加強巡邏所致。
專家認為，除了因家庭糾紛，青少年也有可能想和朋友聚在一起而離家出走。（聯合早報示意圖）
年紀尚輕就萌生離家出走的念頭，絕對有其風險。最危險的就是那些四處遊蕩的青少年，有可能會遇到不法之徒，趁機對他們下手。
11歲至20歲失蹤人口比例最高
去年2月，內政部長兼律政部長尚穆根也揭露失蹤人口的情況。
他透過國會書面形式答覆議員詢問時揭露，2019年至2021年，共有5072名新加坡人失蹤，其中15%為孩童或年長者。
（資料來源：內政部／紅螞蟻製圖）
縱觀這三年的數據，年齡介於11歲至20歲的失蹤者也呈現下滑的趨勢，但占比是所有年齡層當中最大的。
尚穆根當時說，警方會優先關注高風險失蹤群體，包括孩童、年長者，以及患有智力障礙者。
警方接受《海峽時報》訪問時指出，當他們接獲失蹤人士相關的報案時，他們會詢問報案人以索取相關資料，如失蹤者的精神健康、最後一次在哪裡見到他等。
警方利用電眼畫面判斷失蹤者的可能行蹤。（海峽時報）
除了發布尋人啟事尋求公眾支援，警方必要時也會與其他政府機構合作，如社會及家庭發展部、教育機構，及醫院等。警方也會利用閉路電視畫面，判斷失蹤者的可能行蹤。
警方網站顯示，若有失蹤者案件要通報，強烈鼓勵公眾撥打999或到鄰里警局報案。
