你可曾對著一包賞味期限只過了一天的牛奶思考良久：喝，還是不喝？
打上有效期的除了食物，還有近年來一度成為大家生活一部分的ART（抗原快速檢測儀）。
衛生部曾在7月宣布，新加坡每戶家庭會在9月30日之前，收到六個ART，蟻粉這時也應該收到了。
但是，你的家中可能還有一些過去一年左右都沒用上的ART。9月17日那周，本地有1萬4843人染上冠病，如果你躲過了這個高峰，家裡的ART恐怕還更多。
當你發現這些閒置一段時間的ART其實快要到期，甚至已經到期，你會果斷地把它們全扔掉，還是考慮到冠狀病毒既然還在我們左右，不如把這些ART都留在身邊？
先別為這個問題頭疼，看看接受媒體訪問的專家怎麼說。
兩年前的ART還能用嗎？
在有效期限之前，ART檢測儀一般都能準確測出冠病病毒。（聯合早報）
國立大學醫院高級傳染病顧問淡馬亞教授（Paul Tambyah）建議，以印在包裝盒上的有效期限（expiry date）為準。
淡馬亞也指出，有效期限和保質期（shelf life）不同。
保質期是ART預計能夠保持準確的期限，從製造日期（date of manufacture）開始計算。新加坡市面上售賣的ART，保質期一般介於15到24個月。
有效期限則是ART保質期結束的日期，在這個日期之前，ART預計都能準確測出冠病病毒。
過期一兩天的ART檢測儀還能用嗎？
淡馬亞指出，一些製造商和監管機構延長了部分ART檢測儀的有效期限，因此可以參考美國食品藥品監督管理局網站，看看家中ART檢測儀的有效期限是否已經延長。
但他提醒，這並不適用於所有ART檢測儀。
新加坡工程師學會生物工程技術委員會成員Jaichandar KS博士則說，製造商提供的使用期限雖然一般會比較寬鬆，但仍不可忽略不計，因為這些日期是「根據產品開發期進行的穩定性測試所定下的」。
ART檢測儀應該在什麼環境下儲藏？
要維持ART檢測儀的準確度，就得將它們儲藏在適當的環境下。
Jaichandar的建議是：將檢測儀收藏在溫度介於15-30攝氏度的陰涼乾燥處，避免陽光直接曝曬，和過度接觸光線。
若不打算進行測試，都不宜從包裝中取出檢測儀。（Cellbae提供）
至於喜歡精心收納的人，社區藥劑師Grace Kng則提醒：不要從包裝中取出檢測儀，再裝進更美觀的收納盒裡。
「在進行檢測前，使用者不應該損壞檢測儀的包裝，因為檢測儀和拭子棒等若長期接觸光線、水分和氧氣，可能影響檢測儀的準確度。」
淡馬亞也指出，檢測儀一般收藏在室溫下即可。美國食品藥品監督管理局所建議的15-30攝氏度，恰巧也是新加坡一般的室溫（無論有沒有使用冷氣機）。
檢測儀一旦過期，會出現什麼變化？檢測結果還準確嗎？
檢測儀若過期，緩衝劑可能會變色，或變得渾濁。（海峽時報）
Jaichandar指出，過期檢測儀的確可能出現變化，包括緩衝劑變色或變得渾濁，檢測儀中的試紙同樣也可能變色，這些都是檢測儀準確度可能已經受到影響的跡象。
至於過期檢測儀的檢測結果是否準確，淡馬亞認為，過期的檢測儀更可能出現假陰性的結果，因為緩衝劑可能已經失效，無法讓採集到的樣本順利通過試紙，顯示檢測結果。
「樣本如果不能通過試紙，即使含有病毒，檢測儀還是可能顯示陰性結果。」
我應該在家中保留幾個檢測儀？多餘的可以捐出去嗎？
淡馬亞直言，要在家中保留幾個檢測儀，取決於家庭成員人數，和「個人有多擔心染上冠病。」
「可能患上重症的群體需要多些檢測儀，以便及早發現並求醫。至於其他人，一人一個檢測儀應該綽綽有餘。」
專家認為，一般人在家中可為每名家庭成員收藏1-2個檢測儀。（海峽時報）
Jaichandar則建議，一家四口一般可以收藏4到8個檢測儀，但確切數字最終還須視某些因素而定，如「你周圍的感染情況、可能接觸病毒的次數，以及個人的健康狀況。」
蟻粉如果還是覺得家中的檢測儀太多，可以聯繫本地慈善團體、非盈利組織或社區組織，看看能否將多餘的檢測儀捐贈給弱勢群體。
但切記，必須確保捐出的檢測儀還沒過期、保存良好，以保證其準確度，不要好心做壞事噢。
