專家們提出了幾種理論來解釋為什麼男性比女性更容易感染冠狀病毒(Covid-19)。
最近幾項關於新型肺炎疫情(Covid-19)的研究發現，到目前為止，大多數受感染的患者都是有健康問題的中年男性。
醫學雜誌《柳葉刀》(Lancet)上個月發表的一項研究發現，在研究的99名感染患者中，超過三分之二是男性，平均年齡為55.5歲。
在新加坡，病毒檢測呈陽性的患者中，41人是男性，26人是女性。受感染患者的中位年齡為41.5歲。
研究人員還發現，在2003年非典(SARS)爆發期間，男性感染人數多於女性，這讓一些科學家認為，男性更容易受到非典(SARS)和Covid-19這類冠狀病毒的感染。
但是，對於這種冠狀病毒，男性在免疫系統上比女性更脆弱的數據是否具有結論性？為什麼會出現這種情況？
差異可能由於接觸偏差造成
受採訪的傳染病專家表示，目前還不清楚男性和女性對冠狀病毒的易感性是否存在真正的差異。
相反，他們將觀察到的性別差異歸因於男性和女性接觸病毒的差異。
杜克大學-新加坡國立大學醫學院(Duke-NUS Medical School)新發傳染病項目副主任黃永恩(Ooi Eng Eong)教授表示，例如，如果這種病毒是在一個男性多於女性的辦公場所傳播的，那麼它感染男性的可能性就大於女性。
他將這一現象比作：在許多國家，感染蚊媒登革熱的女性比男性多。
他說：「這是因為媽媽們(更有可能)呆在家裡照顧孩子，而家裡蚊子更多。」
新加坡國立大學(National University of Singapore)瑞福公共衛生學院(Saw Swee Hock School of Public Health)傳染病項目負責人徐麗陽(Hsu Li Yang，音譯)副教授對此表示贊同。他表示，SARS 疫情期間，新加坡女性感染者多於男性，這是因為當時病毒主要在醫院傳播。
他說，這是因為醫護人員中女性比例更高。
為什麼男人可能更容易感染
教授Tikki Pangestu表示，一些研究人員認為男性更容易感染這種病毒的一個原因是，許多受感染的患者之前就已經患有糖尿病或其他慢性病，而這些疾病對中年男性的影響往往大於中年女性。
事實上，《柳葉刀》的研究發現，被冠狀病毒(Covid-19)感染的患者中，約有一半患有慢性潛在疾病，主要是心腦血管疾病，如中風和糖尿病。
「我們的研究結果表明冠狀病毒(Covid-19)更有可能感染老年男性，因為這些患者的免疫功能較弱，」研究顯示。
此外，《柳葉刀》雜誌刊登的研究還表明，女性可能不那麼容易感染冠狀病毒，因為她們的X染色體和雌激素，如雌性激素，可能會阻止病毒在女性體內廣泛傳播。
文章表示，這些激素「在先天免疫和適應性免疫中發揮重要作用」。
然而，李光耀公共政策學院訪問學者、曾任世界衛生組織日內瓦研究政策與合作司司長的Pangestu教授表示, 這些現象並不是決定性的，因為他們往往來源於動物實驗，而並不一定擴展到了人類。
兒童的症狀比成人輕
據報道，與成年人相比，很少有兒童感染冠狀病毒(Covid-19), 黃教授表示，這種現象在許多其他病毒性疾病中也很常見。
「例如水痘，患有水痘的兒童可能會出現輕微的皮疹，而成年人患有水痘可能會非常非常嚴重。」
「同樣，如果你觀察A型肝炎，兒童幾乎可能完全沒有症狀，而成人則可能比較嚴重。」
他說：「這是有關病毒感染反應不同的原因之一，因為兒童的免疫系統還沒有發育好，所以他們不會像成年人那樣患上嚴重的疾病。」
這可能也是為什麼我們沒有看到那麼多的年輕人被病毒感染的原因，Pangestu教授表示。
他說：「年輕人可能會被感染，但他們的病情相對較輕，所以我們沒有關於較輕病例的準確數據。」
文章來源：NUSLKYSPP（公眾號ID：LKYSchool-NUS），2020年2月21日，星期五
作者：Tessa Oh，李光耀公共政策學院譯
