（新加坡2日訊）工人黨缺席華語政論電視直播引發公眾爭議，黨秘書長畢丹星和主席林瑞蓮今早親上火線道歉，解釋參與辯論直播需擁有更高華語水平的人才。
新傳媒邀請本屆大選角逐最多議席的四大政黨代表，通過電視與網絡直播，展開中英文兩場辯論。受邀政黨包括人民行動黨、新加坡前進黨、工人黨以及新加坡民主黨。
四大政黨代表均出席英語專場政論，不過在華文版《新加坡大選2020——政治論壇》，工人黨卻沒有派出候選人進行華文專場的辯論，引起公眾爭議。
工人黨阿裕尼集選區參選團隊今早走訪高文熟食中心，秘書長畢丹星和主席林瑞蓮今午11時接受媒體訪問，就沒有派出代表參加首場全國華語電視辯論，向華語電視群眾和工人黨支持者道歉。
畢丹星解釋說，黨內有能夠使用英語與華語和選民交流的候選人，他們也能發表講話，但要參與辯論直播，還需擁有更高華語水平的人才。
工人黨阿裕尼團隊走訪熟食中心前， 畢丹星（前排，右） 先向媒體解釋為何該黨沒有派代表參加昨晚的華語電視辯論， 並為此道歉。林瑞蓮（左） 也以華語再次在鏡頭前闡述原因並道歉。後方是（左起 ） 中委嚴燕松、貝理安，以及工人黨副主席莫哈末費沙。
「工人黨會繼續引進本地雙語人才，來參與這些辯論，但先決條件是他們必須要具備公共服務精神。」
林瑞蓮則透露，今天稍晚時會派出代表參與早報的對談，希望能得到公眾的支持和諒解。
據《新明日報》記者觀察，工人黨前秘書長劉程強今早也出現在高文走訪活動，不過當記者上前詢問他對此事的看法，劉程強不予置評。他在現場以潮州話和居民交流。
畢丹星以前黨魁劉程強加入工人黨的初衷舉例，解釋當時促使他從政的其中一個因素，就是對國人華語程度的關心。
畢丹星回應前晚華語電視辯論一事時說，遇到有改進空間的地方，也會向大家坦誠。
「我們應該做得更好。」
林瑞蓮則說：「我們也是希望這屆大選，選民會支持工人黨，這會鼓勵有潛能的人才加入工人黨，在下屆大選代表工人黨參選。」
畢丹星就以前黨魁劉程強加入工人黨的初衷舉例，說當時促使他從政的其中一個因素，就是對國人華語程度的關心。
政治觀察家認為，工人黨避開華語論政節目令人意外且不解，並指不參與或無法對以講華語為主的選民傳達選舉主要政綱。
南大南洋公共管理研究生院客座教授吳元華指出，該黨前黨魁劉程強曾表示，會儘量使用華語在國會發言，但該黨此次決定選擇參加英語而避開華語的論政節目，令人意外且不解。
「華語電視節目有可觀的受眾， 不參與華語政見發表會，黨的信息就無法傳達給他們，而講華語的選民也無從知道它這回選舉的主要政綱，對兩方面來說都是損失，頗為可惜。」
他指出，與戶外群眾大會不同，電視直播如同放大鏡，候選人的一舉一動都直接影響觀眾的觀感，因此參與者必須事先做好充分準備，儘量給觀眾留下好印象。
政治觀察家賴涯橋指出，本屆大選沒有群眾大會，全國電視直播是接觸每個家庭成員的好機會。
他指出，電視辯論直播不受特定地點的限制，其覆蓋範圍和作用超越群眾大會，可讓選民觀察候選人以作出抉擇。
「我國向來注重雙語文化，政黨應通過不同語言接觸不同選民。」
但他說，距離7月9日冷靜日還有整個星期的時間，相信工人黨不會放棄之後的發言機會。
他說，儘管候選人的華語能力不盡完善，但只要言之有物，且投入情感，相信也可有效向選民傳達信息。
