作者：黃順傑 黃偉曼 李庚洧
疫情中的新加坡國慶，註定不同。不只慶典規模明顯縮小，萬眾「紅海」同歡的場面也不再，彼此間更多了口罩的阻隔。
縱然如此，國人昨天無論身處何處，仍能在家參與今年的慶祝活動，一同見證許多特別時刻，如紅獅跳傘隊和懸掛國旗的直升機首次在鄰里出現，機動隊伍也開進了組屋區。國慶的意義和精神依舊，國人的熱情未減。
因為疫情，人們之間多了社交距離，但也因為疫情，人們的心與心之間，沒有距離。
比起新加坡過去經歷的經濟危機，冠病疫情的負面影響料持續更久。但只要全國上下保持團結堅韌，每個人各盡其責，新加坡必能再次挺過磨難，砥礪前行。
新加坡總理李顯龍昨早透過電視、電台和網絡發表英語國慶獻詞。華語獻詞由副總理兼經濟政策統籌部長及財政部長王瑞傑代為宣讀。
獻詞是在總統府預先錄製。李總理在獻詞中指出，每年8月9日，國人總是風雨不改，一同觀賞國慶慶典，歡慶我國獨立建國。前景大好時，全民通過國慶慶典歡慶國家的繁榮進步，憧憬更美好的未來，而在艱難時期，如疫情當前，我們仍繼續舉行慶典，既重申全國排除萬難，迎向光明的決心，也向那些在前線對抗疫情的英雄們致敬。
六架F-15SG戰機繞島四圈，除了市中心，它們也飛過八家醫院上空向醫護人員和前線工作者致敬。（國防部提供）
獻詞昨早播出後，公共警報系統在早上10時30分鳴響，提醒公眾通過電視、電台和網絡直播，在家中同步齊唱國歌。李總理說：「由於冠病疫情，我們今年無法像往年一樣，在國慶日這一天和眾人聚集一起高唱國歌，但我們無論在何處，還是可以一起念信約、唱國歌，更加用心感受信約和國歌的含義。」
四歲的符芳恩昨早和父母一起換上紅色T恤，跟著電視直播唱國歌。他受訪時直呼很開心。（特約陳福洲攝）
走出冠病危機還需一段時間 李顯龍：新加坡須保持堅韌不拔
李總理指出，我國要完全走出冠病危機還需要一段時間，除了得面對疫情隨時反彈的可能，李總理說，我國也須保持堅韌不拔，為更嚴重的經濟衰退做好準備，因為未來幾個月，「更多公司可能會倒閉，更多員工會被裁退」。
但不論是1997年的亞洲金融風暴、2001年九一一恐怖襲擊事件的經濟衝擊，還是2007年開始的全球金融危機，李總理強調，我國總是迎難而上。
國慶檢閱儀式的唱國歌環節，懸掛巨型國旗的直升機隊飛過，與濱海灣的城市風景線形成壯麗景觀。（唐家鴻攝）
「這不是我們第一次面臨經濟危機。這20多年來，我們經歷了好幾個經濟危機……每一次，前景都非常黯淡。但是，我們都努力穩住陣腳，咬緊牙關，全民攜手挺過一次又一次的危機。也許，這次危機會持續更久，但我相信我們一定能夠克服它。每個人都要貢獻自己的一分力量，同舟共濟。」
政府已推出多項援助計劃，協助企業和員工挺過這段艱難時期，幫助國人掌握新技能，找到新工作。
堅守崗位的醫護人員和前線工作者乘坐機動部隊的軍車參加國慶遊行，接受鄰里民眾的敬禮。（何家俊攝）
李總理相信，只要全民勇不退縮，砥礪奮進，「許多年後，當我們的子孫歡慶國慶，回溯這一段歷史時，他們一定會記得我們這一代人是如何互相扶持、團結一致，為國人創造一個更美好的未來」。
「我們還有許多夢想和目標等著我們去實現。儘管前方充滿挑戰，我相信國人會心手相連、堅毅向前，讓新加坡再創輝煌！」
國慶慶典壓軸戲煙花秀走入鄰里，三巴旺居民紛紛趕到地鐵站前的大草場爭睹煙花匯演。（林國明攝）
由浮動舞台改造 圓形「衛國廣場」將成濱海灣小紅點
由濱海灣浮動舞台改建的「衛國廣場」，將發展成老少咸宜的休閒場所，民眾除了可在全新的圓形平台自由活動，也能到空中戶外泳池嬉水，將城市海濱的風景線盡收眼底。新廣場預計2025年底竣工後，將成為市中心的一個亮點。
李顯龍總理昨早在國慶獻詞中，首次公布衛國廣場（NS Square）的初步設計。政府上月宣布，把浮動舞台發展成用永久廣場的工程合約，頒給總部設在新加坡的WOHA建築事務所和它帶領的諮詢團隊。
「衛國廣場」初步設計公開，方形浮台將變成巨型圓形平台（國防部、國家發展部和WOHA建築事務所提供）
據李總理公布的設計圖，原為方形的浮動舞台將變身成永久、固定的圓形平台，並漆上象徵新加坡的紅色「SG」字樣。新廣場的位置也將與濱海灣一帶的中軸對齊，正對面即是濱海灣中央岬（The Promontory）。
李總理說：「新的舞台將成為一個在市中心閃亮的小紅點……衛國廣場將會是一個老少咸宜、同歡共樂的場所。當然，我們也會和往年一樣，繼續在這個地方舉辦國慶慶典。」
除了舉行國慶慶典，新廣場未來也可用於舉辦社區活動、藝文表演、運動賽事，以及大型活動如春到河畔新春慶祝活動和濱海灣倒數活動等。
根據國家發展部和國防部昨天發布的新聞資料，新廣場的座位可容納約3萬人，分層的弧形座席將環繞舞台，讓觀眾從各個角度都能清楚觀賞到舞台上的一舉一動。民眾未來也可在圓形平台上自由活動。浮動舞台目前的觀眾席座位約有2萬7000個，除非舉辦活動，一般民眾禁止隨意出入。
融入各類社區體育設施 增設國民服役主題展區
「衛國廣場」將善用獨特位置融入不同社區體育設施。（國防部、國家發展部和WOHA建築事務所提供）
新廣場也將善用優越、獨特的濱海位置，融入適合男女老少使用的各種社區體育設施，如空中戶外游泳池，以及水上運動中心等。衛國廣場也會打造全新的濱水步道，以改善這一帶人行道的聯通，並可能納入更多元化的餐飲和零售選項，以吸引更多人潮到訪。
李總理指出，濱海灣曾經是一片大海，多年來經過填海、建造堤壩，積水成池，如今已成為一個亮眼獨特、朝氣蓬勃的市中心。「從濱海灣放眼望去，國人立刻能親眼看到新加坡的變化，想像新加坡在未來所擁有的無限可能。」
衛國廣場將設以國民服役為主題的展覽區，以此肯定他們的貢獻。（國防部、國家發展部和WOHA建築事務所提供）
近年來，濱海灣浮動舞台也成了舉行國民服役人員基本訓練結業禮的場地。為體現國民服役對我國的重要，衛國廣場將增設以國民服役為主題的展覽區，肯定國民服役人員為新加坡國防和安全所做的貢獻。
李總理說：「國民服役人員完成基本訓練後，都會邀請親友到濱海灣浮動舞台參加他們的結業檢閱禮。這個儀式讓他們更清楚了解保家衛國的使命，明白為什麼世世代代的國民服役人員都願意付出精力和時間，捍衛家園。他們守護的不僅僅是這座城市，他們也守護每個國民、家人和朋友，以及我國的未來。」
儘管冠病危機終點不明，衛國廣場仍將按計劃於2022年3月動工，2025年底竣工。當局將在敲定新廣場的最終設計後，公布項目所需經費。
