新加坡國土面積小，國力卻久盛不衰，成為了一個已開發國家；但新加坡也有一個已開發國家的通病：人口太少…
新加坡國父李光耀，也曾迫切想要解決新加坡的人口需求問題，但人口問題也不是一朝一夕就能解決的。最終，也只能把希望寄托在後人身上。
圖源：strait times
在新冠肺炎爆發之前，新加坡的大家庭數量也在緩慢增加。
根據統計，在2020年，新加坡就有2,170名嬰兒成為了家中的第四個或更小的孩子；這是新加坡自2017年以來的最高紀錄。
而新加坡這些為數不多的大家庭，又是如何在日前生活成本不斷上漲的情況下，維持他們正常的生活和開銷呢？
新加坡生活成本上漲 示意圖
在新加坡，就有這樣一個家庭，靠著每個星期的$300新幣，維持了家裡八個孩子和兩個大人的所有開銷！
靠著每周 $300新幣 46歲夫婦養八個孩子
對於普通家庭來說，應該很難想像，一個擁有10個成員的大家庭，兩年才會出門就餐一次。
這對現年46歲的新加坡夫婦，帶著他們8個1-16歲的孩子，非常大陣仗地舉家聚餐。
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這家人幾乎不出去吃飯，因為就算是去麥當勞，對大家庭來說也是很貴的。
對孩子們來說，這頓難得的聚餐，就像過節一樣讓他們嘰嘰喳喳，興奮不已。
因為家庭成員眾多，這家人通常只在家裡吃飯。而他們每周的花費都能控制在$300新元，已經是非常的不容易！
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十個人就要喂飽10張嘴，再能幹的主婦也會顯得心有餘而力不足。
這家賺錢的主心骨老爸，是名公務員。他去濕巴薩採購一周的蔬菜：十個西蘭花和1公斤小白菜。
家裡的媽媽則每餐使用2杯大米，他們選擇5公斤的印度香米作為主食，因為印度米更健康，升血糖指數也較慢。
通常周末時的午餐和晚餐由哥哥姐姐負責烹飪。大孩子從小就接受過父母的培訓，可以一手烹飪米飯和兩道葷菜和一盤蔬菜。
這家的爸爸也習慣去附近的升菘超市購物。比如孩子們愛吃的三文魚，平日裡每公斤售價$22新元。
但如果碰到促銷，每公斤只要$12 -$14 新元。這個價格也比濕巴薩便宜得多。
這時候爸爸就會以$60新元的價格，購買$2.80公斤的整條三文魚，家人就可以在兩周內好好的大吃幾頓。
不過加上其他消耗品，這次超市採購花了$120新元，這比他們的平均消費水平高出約 $20 新元。 於是他只能拒絕了今年13歲的女兒，想要的$4.75新元的 Ruffles 薯片。
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「這個太貴了，你知道的。」爸爸溫柔而堅定的回絕了女兒，之後又用價格較低的薯片品牌取代了它。
建立「10個大家庭」 卻不在夫婦的規劃內
這對夫婦如今都已經46周歲了。
他們坦言自己原本並沒有計劃擁有這麼大的一個家庭。
這家的爸爸表示：
他自己起初只想要兩個孩子，而媽媽想要四個。兩個人從來沒有想過會有八個孩子。這是他們一生中做過的最瘋狂的事。
這對夫妻在2004年經歷過一次流產，這次事件改變了他們對計劃生育的看法。
夫妻倆人最後達成共識：
由於在新加坡這樣一個壓力很大的社會中，原本就很難懷孕和生孩子，所以，他們就不應該阻止更多自然懷孕的發生。
孩子的媽媽們，原是一位老師，還患有多囊卵巢綜合症，這是一種荷爾蒙失調的育齡婦女常見疾病，常常會導致懷孕困難。
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於是，這對虔誠的基督徒，決定將他們孩子的未來交給上帝。
今年17歲的長女是他們8個孩子中的第一個，於 2005 年出生。
她的兄弟姐妹們：四個女孩和三個男孩，每個基本會相隔兩三年再出生。
這家的爸爸談到他們最小的孩子時說：「如果孩子來了，我們不會拒絕，這一切由親愛的上帝來決定。」
十二年前，當他們已經有了三個小孩時，這對夫婦將他們在榜鵝的五房室換成了馬西嶺的一套超大組屋。
這房子有五個臥室和三間浴室，足以容納他們的一大群孩子，甚至還會有多餘的空間給需要的孩子隔離時使用。
比如，14歲的次子，最近感染了手足口病就需要居家隔離。還有今年年初，其他六名家庭成員也感染了新冠。
「當我們有三個五歲以下的孩子需要照顧時，生活就會變得比較艱難。那時候就得靠年長的孩子去照看他們的兄弟姐妹，這才讓我們解決了大問題。」
這家的媽媽回憶道。
家裡的大孩子都已經是青少年了，所以他們可以幫助給年幼的孩子換尿布，幫助他們睡覺、還自己做飯和洗碗。
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讓大孩子幫忙照顧小的，還會讓他們學會了不再那麼自私。
一家人過著節儉生活 內心卻又十分的富足
這家人中上學的孩子們都繼承了父母的舊手機，以便在乘坐公共運輸工具時與父母及時聯繫。
只有五歲的孩子還在一家政府的教育部幼兒園上學，而家庭也能獲得巨額的補貼。
新加坡公立幼兒園 示意圖
做媽媽的總是細心的把孩子們的舊衣服整齊的裝在袋子裡，留給下一個排隊的孩子。他們最小的孩子才2歲，還穿著大孩子16年前穿的舊衣服。
當家裡的女孩年紀大些時，媽媽就會帶她們去313@Somerset 的 Cotton On 折扣店購物，因為那裡的價格比較便宜。除了學校的鞋子之外，每個孩子也只有一雙鞋。
不過，孩子們還是會去附近的游泳池上游泳課，以讓她們都具備生活最基本的技能。
孩子游泳 示意圖
孩子們的醫療保險和基本的人壽保險單，也是人手一份，等孩子大了以後，自己就可以接收繼續購買。
家裡的孩子們都很樂意用樂高、棋盤遊戲來代替一些昂貴而無實際意義的小玩意。
娛樂方面，孩子們還能觀看 Disney+ 和 Netflix 上的各種免費節目。
隨著孩子們的成長，他們的學習成本肯定會增加，有些大孩子已經到了要去理工學院上學的年紀。
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每個孩子都會需要一些小東西，比如計算器，或者其他一些學習和生活必須品，這些都需要花錢。
孩子們長大後胃口也增加了，他們在食品雜貨上的支出也跟著提高了。
最近能源價格飆升，這家人的固定能源支出也越來越多。
不過，對於未來的生活，這個十口之家的父母還是相當的樂觀！
他們認為：
很多父母都對生活成本的增加非常緊張，但這些成本肯定會增加，這取決於我們到底想要什麼樣的生活。
他們的朋友，一些在生完孩子後，買了車，並花了很多錢在孩子的業餘課業上。
孩子補習 示意圖
然而我問他們： 你最後一次和孩子面對面的一次交談，是在什麼時候？
朋友卻說自己已經不記得了，只記得自己最後一次帶孩子去補習的時間。
最重要的是： 孩子們也許不會真正記得他們曾經上過的吉他或鋼琴課；但他們會永遠記得和父母在一起度過的那些面對面的快樂時光。
孩子幫做家務 示意圖
想想也是，孩子們都能接受到最實際的烹飪訓練，也懂得節儉，相互之間知道謙讓。父母把他們教得很好！
生活沒有那麼多物質上的無端浪費，也一樣可以過得開心快樂，得到內心深處真正的平靜…
