人力部長楊莉明。（通訊及新聞部提供）
作者 張麗苹
這兩天讓不少新加坡人感到「佛都有火」不吐不快的，就是人力部（27日）關於外籍員工薪金要求收緊的宣布。
從9月1日起，外籍員工在本地申請就業准證的月薪最低門檻，將從3900元提高至4500新元（增幅600元），金融領域的外籍員工就業准證月薪最低門檻到了12月1日，還會進一步從4500元提高至5000新元（總增幅1100元）。S准證員工的月薪最低門檻，則會在10月1日，從2400元提高至2500元（增幅100元）。
就業准證（Employment Pass）一般發給專業人員或經理級員工，S准證則發給中等技術外籍人才。 這項宣布讓許多新加坡員工和僱主的玻璃心很受傷。
憑什麼給外籍員工「加工資」卻偏偏忽略國人？
疫情期間這麼辛苦了，為什麼還要加重僱主的經濟負擔？
人力部長楊莉明昨天在線上記者會上的一番解釋，進一步讓玻璃心碎了一地。
人力部長楊莉明。（視頻截圖）
楊莉明解釋說，人力部是希望企業能重新檢討現有的員工組合，然後做出適當調整來降低人力成本。提高外籍員工申請就業准證和S准證的月薪最低門檻，「並非向僱主喊話，讓他們增加外籍員工的薪金」。
「根本不是這樣的。我們只是認識到，在目前的（疫情）環境下，我們希望僱主能變得更具選擇性，而一種能輕輕推動（nudge）僱主這麼做，讓他們變得更具選擇性的做法，就是提高他們外籍員工的薪金門檻。」
「這麼一來，僱主就有時間考慮，目前的員工組合是不是自己最想要保留的，或者等到就業准證或S准證到期面對自然『淘汰』時，讓僱主想想是不是應該調整勞動力團隊的規模。」
楊莉明也重申，此次調整並非因為大選結果，若要避嫌，當局大可等到明年發表財政預算案時才宣布。不過，從今年發表第一份財政預算案至今，新加坡的經濟情況已經出現巨大改變。
（海峽時報）
人力部一般每三年就會調高就業准證薪金要求，每次調高300元。今年已經第二次這麼做，而且漲幅更大。
「我們要再次向企業強調，它們必須努力建立和保留新加坡人核心。在現在這樣的氛圍、這樣的時刻，尤其關鍵。」
人力部長的這番苦口婆心，遇上碎了一地玻璃心的國人，可想而知，撞擊出的是不解與謾罵聲。
有網民指出，這麼做很可能會促成跨國企業在提高外籍員工薪金的同時，反而壓低本地員工的工資，以便取得帳目上的收支平衡，不至於大幅增加人力成本。這種解決方案相當愚蠢。
也有網民指出，人力部理應優先考慮提高本地員工的薪金，尤其是中年員工的薪金，他們很多人在找工作時，企業給他們開出的工資，與剛畢業的大學生不相上下。
「我們難道不該先照顧自己人嗎？」
也有網民指出，人力部這麼做並非解決的方法，只是加速本地勞動力的流失，傷害到外籍員工和新加坡人，兩頭不到岸。更何況，這麼做還釋放出模稜兩可的信息，最後肯定得不償失。
從網民的激烈反應可看出，政府的政策出發點固然好，做法卻情商不到位，所以才會傷到國人的玻璃心，畢竟沒有比較就沒有傷害。
當政府將外籍員工的薪金門檻提高來「迫使」本地僱主轉而僱傭更多新加坡人時，無形中釋放的信息就是：新加坡人比外籍員工便宜。即便是事實，一旦「公告天下」，處在蹺蹺板另一端的國人心理肯定不平衡。
網民紛紛出謀劃策
更何況，要「輕輕推動」nudge本地僱主少聘請外籍員工，優先考慮聘請新加坡人，還有很多其他做法。不少網民都在網上出謀劃策。
有網民提議，目前的S准證持有者與女傭都得繳付相應的人頭稅：外籍勞工稅和女傭稅，人力部何不在稅收上做文章，加大目前S准證的人頭稅，同時也為就業准證持有者制定昂貴的人頭稅。這樣就不用拿薪金做比較，國家也能增加稅收，一舉兩得。
有網民說，不如直接限制每間公司每年能聘請外籍員工的人數，更直截了當。
不少網民也建議，還可以考慮徵收就業准證人頭稅的同時，也限制每間公司每年的就業准證數量。
細心的網民也建議人力部，不妨考慮立法規定所有本地企業的人力部招聘人員必須是新加坡人，而不是外籍員工，這樣就能避免某些招聘人員特別關照自家國人的情況出現。
僱傭課題是一把雙刃劍，每回出招一有不慎既傷人又傷己。政府總是很多話說也確實做了很多，要真正解決問題，除了傾聽人民的心聲之外，還必須學會如何將話好好說，說得熨帖、說得人民放心。
國人只要自身能力夠好，是真金就不怕火煉，何懼外籍員工？
