對新加坡這個土地狹小的國家而言，空間不足是許多事務都必須面臨的挑戰：
垃圾處理，是其中之一。
根據新加坡政府公布的最新數據，2024年新加坡的垃圾總量，與2023年相比減少了2.9%。
但先別高興得太早，總量雖然減少，但由於回收的垃圾僅占垃圾總量的50%，較2023年的52%來得少，最終送去焚燒或掩埋的垃圾量不減反增。
和2014年相比，送去焚燒或掩埋的垃圾量更增加了9.49%。
垃圾回收率每況愈下是主要因素，2014年至2018年，本地的回收率都至少還有六成。但2019年之後的六年，回收率卻再也沒過六成，2024年更創下50%的新低。
最直接的影響？
我國目前唯一的垃圾掩埋場實馬高島埋置場將更不勝負荷。
實馬高島埋置場於1999年啟用時，原先的「預期壽命」可達2045年。
豈料，本地近年來需要掩埋的垃圾量增多，若製造垃圾的步伐並未減緩，實馬高島埋置場預計只能撐到2035年。
本地垃圾回收率不盡理想。（聯合早報）
簡單科普一下新加坡的垃圾處理大致流程。
本地家庭和商業活動製造的垃圾，分為可回收及不可回收兩大類。
實馬高島埋置場可能被迫在2035年提前「退役」。（聯合早報）
中國不夠垃圾燒
寸土寸金的新加坡面臨垃圾太多，空間不足的難題，幅員遼闊的中國卻有著另一個極端的煩惱：
垃圾不夠燒！
根據《南華早報》統整中國官方數據及專家估計，自2019年以來，中國的城鎮垃圾總量雖增加逾10%，但焚化廠產能卻翻了超過一倍。
這導致中國垃圾焚化廠沒工開，有多達40%產能處於閒置狀態。
看到這裡，蟻粉是否產生了某種想法？別想了。
以下是中國的現行政策：
中國在2017年宣布全面禁止進口固體廢料，即所謂的「洋垃圾」。
資料顯示，中國頒布禁令前，新加坡一度是將可回收垃圾出口至中國的國家之一。
但必須注意的是，過去新加坡出口至中國的是塑料等可回收垃圾，而非不可回收垃圾。中國的回收資源業者會將可回收物質加工再循環，作為工業原料加以利用。
中國垃圾不夠燒，看似甜蜜的負擔，實際上卻是中國經濟放緩、人口負增長，以及政府過度補貼導致產能過剩的縮影。
中國經濟近年來面臨諸多挑戰，經濟活動的擴張趕不上焚化廠增加的腳步，使後者不夠垃圾焚燒。
此外，當初廣設焚燒廠時，也未預見中國人口負增長會來得如此之快，導致供過於求。
這一現象的肇因，也要和中國政府過度慷慨的補貼有關。
2006年，北京當局將廢料轉化能源定調為可再生能源之一，為設立焚化廠提供大量補貼，不少企業趨之若鶩。
由於需求並未跟上，垃圾焚化產能開始過剩，各家焚化廠為搶奪垃圾，紛紛壓低費用，導致內卷。2020年，中國政府逐步取消補貼，情況雪上加霜。
垃圾焚化廠不夠垃圾燒，要嘗試轉型，還是結束營運，將是接下來的重大抉擇。
中國垃圾焚化發電產業陷入產能過剩。（路透社）
新加坡垃圾太多如何解決？
將視角拉回新加坡。
中國垃圾不夠燒，衝擊的是各家垃圾焚化廠的營運，但新加坡不夠地方埋置垃圾灰燼，卻是更高層次的挑戰。
2035年近在眉睫，目前新加坡並沒有開拓另一垃圾埋置場的計劃。
現階段能做的，是儘可能延長實馬高島垃圾埋置場的壽命，政府的目標是到了2030年，將實馬高島垃圾埋置場每天處理的垃圾量減少30%。
一些可行的方案包括持續研究將廢料轉化成能源，或是製作成新型的建築材料如生物水泥、新生沙等。
當然，作為新加坡的一分子，居民也有必要提高環保意識。
前文提到，垃圾回收率越來越低，使送往實馬高垃圾埋置場處理的垃圾量增多。
公眾和企業減少產生垃圾，並提升把可回收垃圾分類的意識，將直接有助於緩解垃圾不夠地方埋置的壓力。
