很多國人，包括我自己，在去新加坡之前，有一種不大切合實際的幻想，總覺得新加坡是一個華人占主體的國度，既然是華夏子孫同宗同源，心底總會感覺親近，相處起來也必然親切。
但到了新加坡之後，才發現根本不是那麼回事兒。
新加坡的華人，確切來說是「華族」，其根深蒂固的身份認同是「新加坡人」，他們特別忌諱被混同為中國人，包括港、澳、台和海外華人。為此，在和中國人打交道時，他們即便會說中文，也會堅持跟你講英文，是的，他們就是要表明，「我們」和「你們」不一樣。
總之，他們給我的感覺就是，很有距離感，很難走進彼此的內心，很難有真感情，很難交朋友。
其實這也不是我一個人的感受，和其他在新加坡的中國朋友偶爾也聊起過，他們的感受大多如此。
究其原因，個人認為大概有以下幾點：
一是西方文化的浸淫。新加坡政府的政策導向一直強調本土身份，「新加坡非華人國家，而是多元社會」。這個多元社會具有獨特的混合形態。一方面，它以華人傳統為基礎，以東方社會為內核，但另一方面，早在殖民時期，它就深受西方文化影響，在政治、經濟制度和價值觀方面高度西化。西方文化的長期浸淫使得新加坡人思維方式及為人處世和中國人大有不同。
二是已開發國家國民的優越感。新加坡是東南亞地區唯一的已開發國家，也是整個亞洲人均GDP排名最高的國家，2025年其人均GDP排在全球第六。政治穩定、經濟發達、環境優美、生活富足，這一切造就了新加坡人的高度自信和優越感。這一點在我的NTU新加坡同學身上體現得淋漓盡致。他們雖然總體上很是「收斂」，並不會表現出明顯的趾高氣昂，但言語間很是瞧不上那些來自越、老、柬、緬的「窮鄰居」。
對於中國人，他們的心態有些複雜糾結。作為一個小國，新加坡即便富得流油，也永遠達不到中國的體量、格局和國際地位，特別是隨著中國的發展壯大，新加坡人看中國人，是一種夾雜了傲慢的艷羨，而出於社會制度和意識形態上的不同，傲慢和艷羨中又摻入了一絲戒懼。這種擰巴的心態，決定了他們很難和你真心做朋友。
三是商業社會的實用主義。新加坡社會高度商業化，重秩序、重效率，整個國家就象一台精密的機器，而每個個體都是這台機器上的螺絲釘，永不停歇地隨著機器高速運轉。效率和實用是評判一切的標準，滲透在社會文化里，也深刻影響著職場和人際關係。每個人的價值，包括值不值得結交，取決於他的「實用性」和「性價比」。
對於喜歡講江湖義氣人情味兒，喜歡三五成群親密無間的人來說，新加坡的這種「實用主義友情」可能難以接受，但對於那些希望杜絕無效社交，喜歡人與人之間保有絕對邊界感的人而言，這種社會文化也許會帶來一種舒適感。
四是精英社會的圈子文化。新加坡講求「精英治國」，選拔最優秀的人才，給予最優質的教育，然後進入政府、法律、金融等核心領域。但是這條精英主義的路徑，不是只靠努力就可以實現的，最傑出的那批精英，自小就有自己的成長路徑和固定的標籤與圈子，對普通人、特別是對於外來者而言，這是一個可望而不可及、永遠無法逾越的天花板。
不光是精英們有自己的圈子，在新加坡，不同的階層、不同的地域，人們都會形成一個相對固化的圈子，不同圈子的人，生活方式、消費習慣等完全不同，也鮮有共同話題。這也決定了作為外來者，要想輕易融入某一個圈子是多麼困難。
當然，說新加坡人很難交朋友，我只是想陳述一些事實，談談自己的直觀感受，並不想做任何價值判斷，不想討論孰是孰非。
畢竟，我們和新加坡人，來自不同的國家，有著不同的歷史、社會文化、思維方式和社交邏輯，我們甚至對「朋友」的理解都不一樣，我們不能因為他們長了和我們一樣的黑頭髮黃皮膚就期待他們和我們思想相通情感相近。
我們必須明白，新加坡，這是一個和我們相距很遠的國度，不僅僅在地理上，而且在心理上和精神上。
我們應該更加客觀理性地看待他們和我們的不同。新加坡就是一個和任何第三國一樣的國度，新加坡人就是普通的外國人，和美國人印度人菲律賓人沒啥本質區別，沒有必要特別討厭他們，但也沒必要感覺親近。
保持平常心，沒有期待，便不會有失望。
