新加坡的危机感

2022年03月14日   •   7182次阅读

其实,独立后的新加坡从制度上就做好了“严控货币”的准备。

早在1965年新马分家后,两国准备发行各自的货币,李光耀同吴庆瑞就认定,新加坡放弃央行制度,保留货币局,货币局每发行1元都要有百分百的外汇储备。时任财政部长林金山认为,“对一位喜欢在财政预算出现赤字时玩弄数字的财长来说,有个中央银行就等于开了道方便之门,我想,我们没理由让新加坡的财政部长面对这样的诱惑。”【2】后来,新加坡金融管理局兼备了央行的各项职能,但是无货币发行权。

80年代,新加坡GDP以7.7%的速度增长。新加坡已经着重引进高增值、高技术的产业,半导体、石化、精密机械制造、光学器械等持续加码在新加坡落户。当然,这种产业政策是有收有放的。政府并未筛选工业,而是将这项工作留给了跨国公司,“让他们自行选择认为能成气候的工业”,政府的工作着眼于经济目标的拟定和检讨。

新加坡政府的确扮演了一个“全能的服务者”角色,但是始终守住了自由市场和对外开放的底线。

人才的培养无法像基础设施、政策那样快速见到回报。70年代末开始,新加坡政府就开始了人才培育计划。政府每一年都选出最优秀的一批学生颁发奖学金,并且保送他们去英、美、加拿大等国接受教育,让这群年轻人成为新加坡第一批企业家。另一方面,新加坡向日本、德国、法国和荷兰发出邀约,在新加坡成立培训中心,让新加坡的本地工人接受专业的训练。优质的工人素质,成为在税收、政策便捷度之外对外商的工厂投资的又一加分项。

90年代,资本、信息、技术等要素在全球国际间快速流动,一开始就坚守开放的新加坡“守得云开见月明”,发展也更上一层。全球化加持下,新加坡进一步巩固了全球自由贸易港、亚洲金融中心的角色。全球税收洼地、高效的政府、公开透明的制度、高素质的人才,这吸引了大批跨国企业、新兴高科技企业入驻新加坡。

对国内外资本一视同仁,是新加坡一个鲜明的特色。直到80年代后期经济步入快车道,新加坡也没有采取降低外资占比的措施。1990年外国在新加坡投资总额为24.8亿美元,其中美国占42.5%,日本占28.5%。1972—1989年,制造业总投资为204.5亿新元,其中外资占80%。

李光耀始终有着全球化视角和前瞻性。1992年,李光耀加入了JP摩根国际咨询委员会,见识到美国一流银行高层的专业化素质。后来,李光耀与本土四大银行中三家沟通,发现这些人仍然希望政府能约束外资银行,“他们尚未意识到,排他、不放眼天下和缺乏前瞻性的心态有多么危险。”

1998年,李光耀授意下,时任金融管理局主席的其子李显龙开启了对金融业的改革。政府注资的新加坡发展银行聘请来摩根银行的资深高管。新加坡政府批准外资特准全面银行增设更多分行,撤销对外国投资者在本地银行的股权限制,开放国内银行业,迫使本土银行提升服务,参与竞争。

3

现代化:两相悖论

面向住房、医疗、养老等关切民生的公共制度上,李光耀的理念及举措有着明显的差别,用他的务实主义态度来理解是恰当的。

一方面,他希望以“居者有其屋”来建立起新加坡移民人口对这个国家的认可感,严控土地供给和价格,以保障中低收入群体有房可住。

1960年代,新加坡在城市面貌上与多个东南亚国家无异,住房紧缺、环境污染、贫民窟成群。建屋发展局就此成立,为工人提供廉价住房。

1963年获得大选后,李光耀更加坚信,对于这个以华人、马来和印度为主的移民国家,当新加坡每个家庭都“有真正的资产去保护,尤其是他们的住房”,方能维固社会稳定。“我深信拥有的感觉至为重要,因为我们的新社会并没有奠定身后和共同的历史基础。”【2】

对此,新加坡采取土地国有制,建屋发展局不仅统一规划、开发和建设组屋,也成为了新加坡住宅市场的主要供给方。但是,政府不收取土地溢价。新加坡宪法规定,政府财政运营不能动用国有土地出售所得资金。所有的组屋定价以中低收入居民为参考,争取维持4-5的房价收入比。而高收入不符合标准者,只能以高价购买少量私人住宅房屋。

1960年,新加坡只有10%左右的居民拥有住宅。几十年来,建屋发展局累计建成超过100万套组屋。目前,新加坡超过80%的家庭居住在政府提供的组屋里。新加坡的住房自有率超过90%,发达国家的住房自有率一般在60%左右。

另一方面,他杜绝公共福利泛滥,在英国读书期间,李光耀亲身受用过医疗福利保障,但是内心始终不认可。他认为,个人应尽量承担各自的义务。“全民享受免费医疗”不仅给社会带来了巨大成本,也会削弱激励,增长停滞。

新加坡政府沿袭并加强了英国殖民时期创下的中央公积金制度。这要求每个公民进行一笔强制储蓄,最初只是工资额的5%,1968年后,政府每年都抬高公积金缴率,到1984年已经达到25%。基于新加坡连年经济增长的坡度,其实居民的到手工资连年仍在增加,所以并未引起异议。到1984年,新加坡政府推行“保健储蓄计划”,其实就是从每个人的公积金账户中拨出一部分以偿付医疗费用。

1983年,李光耀在国庆群众大会上的一番演讲引起争议,随后在国内引起了“婚嫁大辩论”。次年,人民行动党得票率下跌12%。

事情缘由是1980年的人口普查数据,李光耀发现新加坡生育率下降,而且国内高教育程度女性群体结婚率都很低。李光耀认为,新加坡的男性更愿意娶学历比自己低的女性,他呼吁男性从这种“愚昧、沉浮、具破坏性的偏见”醒悟过来。

新加坡甚至出台政策,已婚妇女可获特别税优惠。李光耀还援引美国学者研究结果“一个人性格习性的塑造,近80%是先天遗传的,大约20%则取决于后天的栽培”,以此来佐证高教育群体提高生育率的重要性。然而,这类言行成为了国际媒体的靶子,显然透露出李光耀的“精英主义观点”,更是绝对的“政治不正确”。

对此,李光耀是不以为意的,他只是拿出数据反驳,坚决将政策推行下去,直到情况有所改善。由始至终,“务实”是诠释李光耀治国原则的最好解释。他曾这么说过:我这么说也许在政治上是不正确的。但我并不关心这个问题。我所关心的是做法是否正确。

这也是为何,我们会看到新加坡在经济和政治制度上呈现出一定程度的分裂的原因。

新加坡以“高薪养廉”,公务员和国有企业员工的薪资与市场化衔接。国有经济部门会引入市场化的绩效考核、预算约束等方式,新加坡政府并未出现国有经济在强大计划指令下会出现的痼疾。

甚至,政府预算约束被写入了宪法,关于政府财政预算案过程、财政储备的使用、财政的监督管理权限都做出了规定。而对政府预算的评估机制里,资本化指标是一个重要衡量标准。各部门必须不断压缩自身运行成本,增加收入。

新加坡经济上的“清明、高效”仍基于政府强大的权威。它将新加坡从遍布贫民窟的小国变成了世界闻名的花园城市,其政府效率、公共服务能力乃至国民教育素质都傲居全球前列。这的确是“新加坡奇迹”。但是,它依赖于一批理性、勤勉、务实和理想主义的精英。

独立后的新加坡承袭了英国的议会制框架,议会选举,胜出的政党组阁。新加坡独立后,人民行动党连续执政60年。新加坡实行民主投票、司法独立,人民行动党的确是民选政府,但是“国父”李光耀一手组建起的新加坡政府缺乏竞争性,权力监督和制约不靠制度,而靠精英、靠“人治”。

“好的政府应该是诚实有效率的——能够保护人民,让人人有机会在一个稳定有序的社会里自我提升和过上好日子。” 这是李光耀对好政府的解读。

九十年代以来,西方媒体对新加坡“威权统治”的批评不绝于耳:人民行动党对于反对党的镇压、国内媒体舆论的管控和李氏家族对国有资本的所有权等等。1990年,李光耀卸任总理,新任总理王作栋进行了一系列改革,但是未触及根本。

1991年,新加坡修改宪法,规定总统由人民直选产生。1993年,副总理王鼎昌成功当选第一位民选总统,然而他发现自己仍然处处受限。王鼎昌在卸任时说:新加坡人很幸运,在过去三十五年中有一个廉洁并且有能力的政府。

2004年,李显龙接任总理,成为新加坡建国后的第三任总理。李显龙从1979年开始从政,有着丰富的经济治理履历。然而,外界普遍认为,李显龙缺少其父的深远洞察力,尤其是在外交上,远远不及李光耀周全睿智的外交策略。

2011年,人民行动党在国会选举中得票率下滑到有史以来最低。此时的社会财富、阶级构成、社会心理乃至国际局势都有显著的不同。李显龙面对着新一代的国民,与开拓者相比,他们在走向现代化的过程中更加渴望政治自由,而非经济自由。问题的本质是全球化的现代化的新加坡能否彻底告别威权主义色彩?

李光耀被认为是威权主义过度到开放国家的典范。人们感兴趣的是:李光耀为何不会行至中途刹车?二战后,战争杀器和全球化资本造就了一批政治强人,战争杀器尤其是核武器是他们进退有据的老本。新加坡幸运的是,李光耀没有强悍的杀器,他只能拥抱世界图存。根据斯密定律,市场规模决定技术分工。新加坡市场狭小,只能融入国际市场,加入全球化的产业分工中精进技术。如此,公众、政治强人与这个国家的利益处在一个方向上。

在新加坡的建国志中,蕴藏着政治强人开放与务实的智慧。然而,在如今秩序崩坏、两极对抗的时代,新加坡人渴望政治自由又依赖于精英政治,如何抉择?

或许,新加坡人的价值观已经给出了答案。建国之时,李光耀听从了温斯敏特的建议,保留下新加坡河畔点的莱佛士雕像。此后,莱佛士雕像一直耸立于此,见证著新加坡国民的来来往往。如今,莱佛士,成为了新加坡的精神。

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