新加坡族谱学会成立于2012年，会长黄友江告诉《联合早报》，越来越多本地出生的后人兴起寻根念头。有鉴于需求增加，学会去年首次组织前往福建和泉州的寻根团，今年计划前往潮州和海南岛等地。
何氏家族近40名成员在农历新年期间到中国广东省梅州大埔圣塘村，获得村民热烈欢迎。（受访者提供）
学会近年来收到的寻根询问，不少来自三四十岁的年轻一辈，甚至是不谙中文的人士。黄友江分析：“他们想知道祖先从哪里来，或者是家里有旧相片或书信，想进一步了解背后的故事。”学会寻根顾问施日勤于是成立了一个英文脸书群组“Chinese Ancestry Research”（华人祖先研究），会员近2万1000人。
三代同堂40多人去大埔
新加坡较大规模寻根团多由会馆主办，个人组织的大型家族寻根团较少，过去一年，其中两个家族寻根团分别去了广东省梅州市大埔，和福建省宁德市古田（原属福州十邑之一）。
根据《大埔县志》1929年统计，从大埔到南洋谋生者超过3000人，占当地人口五分之一；家家有人在南洋，大埔成为著名侨乡。何谦训（80岁，典当店老板）的父亲约1930年下南洋。
何氏家族的寻根之旅，加强亲戚间的凝聚力，也拉近新加坡和圣塘之间的距离。（受访者提供）
今年1月26日至2月2日，何谦训与两名胞弟带领26世“振”字辈子女，以及27世“东”字孙辈等40多人，前往大埔圣塘。
虽然何谦训带亲友寻根已有二三十次，组织家族三代人同行还是头一回。他从去年10月就开始筹备，选在农历新年期间，是希望后辈感受村里的农历新年气氛，给他们一个好印象。家族反应相当不错，远嫁到美国的堂侄女还特地飞到新加坡汇合后一起出发，第三代的小朋友有八人。
何谦赞（前排左起）、何谦训、何谦威（中国堂兄弟）、何谦诚和夫人，带领后辈一起在祠堂祭祖。（受访者提供）
何谦训有一名堂兄弟在深圳开旅行社，帮忙规划和安排行程。一行人从新加坡飞广州，再从广州飞梅州，然后坐一个多小时的巴士到圣塘村。
第一次有这么大规模的亲属回乡，村民早已等候多时，并放鞭炮热烈欢迎。何谦训的胞弟何谦诚是中国梅州市侨联名誉主席及新加坡茶阳（大埔）会馆基金会主席，当地媒体也前去采访报道。
祠堂的满地鞭炮让新加坡亲属叹为观止。（受访者提供 ）
首次到祖籍地感新奇
圣塘村只有20多户人家，平时大多数村民在外地工作，农历新年会聚集100多人。这一次得知何谦训及家族到来，远在他乡的堂兄弟姐妹和侄儿侄女也赶回来，除夕团圆饭在祠堂附近空地摆了20多桌，200多人一起迎接新年，好不热闹。
客家大锣鼓队在新春庆祝活动上助兴。（受访者提供）
虽然儿孙辈多数听不懂客家话，却对一切感到好奇。例如祭祖盛况，家家户户准备五牲送到祠堂，满地鞭炮放足30分钟，还有大锣鼓队助兴。
除了圣塘村，他们也参观了附近的一些景点，如泰安楼和百侯名镇，以及张弼士和李光耀祖居，了解客家先辈下南洋的奋斗故事。
何谦训的儿子何振华（48岁）距离上一次到圣塘村，已至少20年。他说：“以前都是山路，现在路况好多了，不过鞭炮还是照放。我们是在新加坡出生的第二代，对圣塘村并不熟悉；但至少现在大家知道，祖辈是从这里到新加坡。”
何振华也形容这是一次很不一样的家族聚会。很多家族成员原本一年只见几次面，每次也就聚餐几个小时。这一趟行程朝夕相处很多天，彼此距离都拉近了。
何谦训感触道：“我们的儿孙辈中有一大半是首次踏上祖籍地。对他们来说，这不仅仅是一次旅行，更是一场深刻的文化洗礼和情感体验。他们亲眼目睹家乡的古朴风貌，感受到浓浓的乡土气息和淳朴的人情味。”他希望这一趟回乡寻根之旅，不仅拉近新加坡与圣塘的距离，也让每一位家族成员心中多一份牵挂与归属感，未来远在外地的子孙后代能够常回祖乡看看。
游氏家族在乡亲的带领下，参观村尾村党群活动服务中心。（受访者提供）
从三个国家出发到古田
相较于何谦训的轻车熟路，55岁的媒体工作者游万贵是自己先去探路，再组团带领20多名同辈前往中国福建省宁德市古田县凤都镇村尾村。
游万贵的祖父曾回家乡两次，二战后生意失败，家族再也没有人回去过。和他交情甚笃的堂哥在数年前去世，生前未曾到过古田祖籍地。游万贵希望替堂哥完成认祖归宗的心愿。
去年3月中他几经辗转，联络上住在当地的姑姑游文芳，自己先去村尾村确认，回到新加坡后开始策划寻根团。
行程定在去年4月8日至14日，86岁的姑姑游瑞宝是祖父唯一仍在世的孩子，最能见证当年祖父的忆述。其他同行者多数是游万贵的同辈。10人来自马来西亚，8人来自新加坡，4人来自加拿大，三组人从不同国家出发，最后在古田汇合，一起前往村尾村。
宁德市古田村尾村党支部领导以道地福州菜招待游氏乡亲。（受访者提供）
游万贵忆述：“巴士一到他们就放红炮，村里也张挂红旗。村里党支部的领导还以当地美味佳肴招待我们。”当地的福州菜和新马有些不同，分量大且不讲究摆盘，但都是就地取材，有机天然，健康鲜甜。
游万贵（左七）带着姑姑（左八）、五婶（左六）和其他同辈，参观当地党群活动服务中心。（受访者提供）
他们也参观了附近的“五栋厝四”历史建筑、古田临水宫，以及食用菌种植地和加工厂。古田是中国食用菌生产规模最大县，银耳产量占全国九成以上，让游氏一行人引以为傲。
祖先是雍正年间进士
在这一次寻根过程中，游万贵（第22世）和亲人到上山祖墓祭拜才得知，第16世的游有标和第17世的游光亮（游有标长子）都是雍正年间进士，游光亮还是正八品官。“五栋厝四”是游光亮留下的典型闽东传统合院式大厝，共有五栋厝，游万贵这一系来自二栋。
从墓碑右边所刻的“考雍进士光亮游”，可知游氏先辈学富五车，光宗耀祖。（受访者提供）
所以第20世的游邦仁（游万贵祖父）家境富裕，有许多田地和店屋可收租。霍乱肆虐期间，家人送游邦仁到古田打疫苗。之后村尾村被封锁，他无法返乡，就跟着招募农工的牧师坐船到马来西亚实兆远（约1903年）。从此游邦仁在实兆远开枝散叶，靠酿制酱青起家。
游万贵说：“回到祖籍地，真的让我大开眼界，对自己出自书香世家感到非常荣幸。这一趟解开我们很多谜团，知道祖先怎么从古田到实兆远。另外，原来我们名字中间的字是有传承意义的，村里还有很多人跟我一样叫游万X。”
村尾村有200多户人家，以务农为主。（受访者提供）
村民正在编写族谱，也准备修建祖坟，游万贵和亲人当下合捐3万元人民币（约5500新元）。今年清明游万贵计划再回祖乡一趟，时机成熟时就带年轻一辈前往，希望后人会继续保留清明节尊亲敬祖的传统。
蔡家梁2018年独自出发寻根，在祖籍地澄海西门的祠堂前留影。（受访者提供）
找到祠堂但族谱无祖辈名
何家和游家组织大型家族寻根团，蔡家梁（55岁，医疗零件制造公司首席营运长）则是只身带着曾祖父母的画像，到中国广东省汕头市澄海区寻根。过程几经波折，说没收获也不尽然。
蔡家梁从曾祖父母的画像，推测他们应该是大户人家。（受访者提供）
20年前蔡家梁的五叔送来从木箱翻出来的曾祖父母画像，泛黄且有霉味，这两幅画像是祖母从澄海家乡带来新加坡的。
蔡家梁托人送到中国修复，回来的画像让人眼前一亮。他说：“曾祖父炯炯的眼神散发威严，带着小帽，穿着气派，应该是大户人家，甚至是达官贵人。父亲说要在画像旁写下他们的名字，可是我们四处打听，都无法找到他们的名字。”
2012年他在报章上看到济阳蔡氏公会简史，得知祖父蔡惠臣是战后公会发起人之一，萌生寻根念头。经过几年打听，他得知祖父有可能来自“澄海西门名贤祠”。
2018年正好手上工作告一段落，蔡家梁于是展开“大海捞针”的寻根之旅。来到澄海后，他以还算流利的潮州话，从联谊社打麻将的长者，大门深锁的树强学校，到港口社区一路打听，最终通过“四马拖车”这个关键词找到突破口。
“母亲告诉过我，祖母当年回唐山时是乘坐四马拖车的。一位热心的港口社区员工听到我提起这个，说四马拖车是潮汕著名建筑风格，像由四匹马拖着的车，就在树强学校后方。他确定我的祖籍是西门地区，那里从前住着名门望族，并为我联系上澄海区蔡氏总会兼西门蔡氏会长。”
蔡家梁在西门蔡氏祠堂为列祖列宗上炷清香。（受访者提供）
四马拖车的府邸已不复往日风采，分割做不同用途，如卖字画和培育盆栽。写着“蔡氏名贤家庙”的祠堂内，一群乡亲父老对蔡家梁提供的线索毫无头绪。族谱没有蔡家梁祖父的“惠”字辈和“臣”字辈，无法追溯更久远的年代。
虽然感到失望，蔡家梁至少找到了祠堂，为列祖列宗上炷清香。他颇有感悟道：“以前我们很奇怪为什么老人家一直说要回中国看一看。现在到了一个年龄，会有一种落叶归根的想法。有机会我会带子女回去，至少知道有一个根在中国，不要忘本。”去年他到深圳公干之前，再次回到祖籍地，当地已经建了一个新的祠堂。
寻根有挑战但有援手
像蔡家梁这样只完成一半心愿，甚至是线索无从追溯下去的个案不少，但寻根的过程总是会有收获，对自己祖先的来时路有了新的认知。
新加坡族谱学会会长黄友江说：“有些人对中国祖籍地不太熟悉，甚至是中文程度不高。我们在中国的联系网比较广，可提供咨询和援助，为寻根者指点迷津。”此外，有兴趣者可也向相关社团和会馆打探。
两位组织家族寻根团的受访者透露，一个人的费用介于1500至2000新元。何谦训建议，安排行程如果没有当地亲友相助，可能会有难度，可请新加坡或当地旅行社代为安排。游万贵也提出，如何引发年轻一代的兴趣，愿意同行，是最大挑战。一些亲戚可能成长和教育背景不同，没有寻根念头。
文：陈爱薇
