新加坡丨到了新加坡才知道的那些事儿(二)

2020年06月28日   •   1万次阅读

有一个城市在花园里,这个城市就是新加坡”。新加坡是一个很小的现代化都市国家,你似乎一眼就可见其全貌。然而稍微用眼观察这在热带阳光下的花园城市,又似乎可以发现每一个角落都在折射着她独特的色彩和魅力。新加坡虽然是个很小的地方,但其实也有很多事情是我们不知道的。

新加坡有63个岛屿组成,包括新加坡岛、圣约翰岛、龟屿、圣淘沙、姐妹岛、炯岛等六十余岛屿,最大的三个外岛为裕廊岛、德光岛和乌敏岛。大部分岛屿都是无人居住的,而是用于军事用途或者工业用途。

新加坡成立了世界上第一个国际公厕组织WTO (World Toilet Organization)。

世界厕所组织(World Toilet Organization,WTO)是一个致力于世界厕所文化及公共卫生问题的非营利性组织,于2001年成立,总部设在新加坡。

每年世界厕所组织都会在不同的地方举行世界厕所高峰会(World Toilet Summit),目前世界厕所组织有来自53个国家的151个国际会员。

有资料记载以来,新加坡的最低气温应该是在1934年1月,当时的南洋商报报道为“六十七华氏”,即19.4摄氏度。想想长期在30多度徘徊的赤道之国,摇身一变成了20度以下的清凉之城,真是感人肺腑啊!

美国五湖区的密歇根州(State of Michigan)曾经有个小镇也叫新加坡(Singapore),它与我们现在的新加坡同名。

在1820年之前,密歇根州还是个很荒凉的地方。一直到1825年,依梨运河(Erie Canal)开通后,把纽约和五湖区连接起来,密歇根湖畔才渐渐地发展开来。纽约地产商Oshea Wilder 随着人潮来到密歇根湖畔,在1836年建立了密歇根的新加坡,有意让它成为密歇根的一个伐木重镇。在高峰期,该镇拥有23栋建筑物,包括三间火锯厂和一家银行。它还拥有一个渡头及运输木材的驳船。

它的开发比新加坡迟了十七年,这使我有一个想法:他的建立者是否有听过莱佛士在东南亚的成功经验,而想把新加坡移植到美国?

在草创时期,拓荒者融资不易,密歇根州政府于是放松管制,允许拥有五万元以上资金的财团设立银行,这小镇也因而拥有了一家银行。由于这些银行都在偏远地区营业,犹如林中野猫难寻找,所以又称野猫银行。

在1830年代,小镇里的银行还曾经发行过钞票。根据当时的条例,银行必须持有发行钞票金额三分一的储备金,但该银行没有遵照。当银行监督员到来巡视时,他就会向其他的银行借现金来凑数,等监督员走后,又把钱悉数归还。小镇银行持有这样的经营理念,能走多远,不言而喻。在美国,现在还有人在买卖当时发行的钞票,当古董收藏。

由于基建带动木材的需求量,这湖畔小镇因此繁荣了几十年,但终于消失于1870年代。它消失的原因有几种说法,其中之一是森林大火烧毁了它周围的树林,使它失去了屏障,因而被密歇根湖的风浪侵蚀,冲击,然后埋没。

现在,密歇根的新加坡留下来供后人凭吊的就只剩下一块耸立在绍加达克(Saugatauk)议事厅前的金属告示牌(见图)。告示牌上用英文如是说:

“在卡拉马苏河口附近的河沙层底下埋著密歇根州最著名的“鬼镇”之一—新加坡。纽约的房地产投机商在1830年代建立了它,希望它能成为一个内湖港来和芝加哥与米尔瓦基分庭抗礼。其实,新加坡到1870年代还是一个繁忙的伐木基地。它当时拥有三座火锯厂,两家旅馆,几间杂货店,和一家著名的“野猫”银行,它比南方比邻俗称平民窟的绍加达克更加繁荣。当它的木材被砍伐光后,火锯厂关闭了,这曾经显赫一时的湖畔小镇便式微了,它的居民也都搬走,大多搬到绍加达克去。渐渐的,密歇根湖水带来的泥沙,把新加坡给淹埋了。”

“鱼尾狮是一种虚构的鱼身狮头的动物。它于1964年由当时的VanKleef水族馆馆长FraserBrunner先生所设计的。两年后被新加坡旅游局采用作为标志,一直沿用到1997年。而这期间,鱼尾狮已成为新加坡的代表。

鱼尾狮狮头的设计灵感是根据《马来纪年》的记载,公元14世纪时一位来自“三佛齐王国”名叫圣尼罗乌达玛的王子在前往麻六甲途中来到了新加坡。他一登陆就看到一只神奇的野兽,随从告诉他那是一只狮子。他于是为此岛取名“新加坡”,在梵文中即“狮城”的意思,而鱼尾象征当年飘洋过海,南来谋生求存的祖祖辈辈们。”

也就是说如果哪天你想在家门口放个鱼尾狮,那是不可以滴!除非有旅游局的批准。 现在全新加坡共有7个鱼尾狮雕塑。除了鱼尾狮公园两座外,其他5座分别在新加坡旅游总局、圣淘沙(去年10月已经拆除)、花柏山和宏茂桥。

斯德哥尔摩国际和平研究所(Stockholm International Peace Research Institute)发布报告称,2007年至2011年期间,新加坡这个城市国家是全球第五大武器进口国,武器购买量占全球总量的4%。对于一个常住人口仅有510万的国家来说,这个比例令人吃惊。

美国是新加坡武器采购的最大受益者,其中43%的采购项目都有美国防卫工程承包商的参与。

不奇怪,这里每个男人都要当兵,而且每年都要回部队1个星期,可想而知武器消耗有多大。

从东到西42公里的新加坡,有着3000公里的路,怪不得,一直都被绕晕了。走直线比开车快。

• end •

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