这半年来，我沉浸在军队的洗礼当中。说实话，要说军旅经验，比起服役多年的前辈，我有如小巫见大巫。但同时，这短短半年里蕴含了许多宝贵的经验和难以忘怀的历练，而我想与大家分享这段旅程。
（作者锺瑞琳与母亲李越治在新兵结业典礼上合影）
要知道在新加坡，每一位年满18岁的男性公民都必须履行国民服役义务——这是他们步入社会之前的一道大关。同时，有些人也抗拒著这一天的到来。对他们来说，国民服役意味着他们将进入一个全新的环境，长时间与至亲分离；意味着他们一切的生活计划将中断两年，被名为“国民服役”的牢笼所束缚。因此，有些朋友可能会疑惑，身为女生的我为何要去吃这本没必要吃的苦呢？
（昨日二战日寇遗留的炸弹，终于由新加坡武装部队军拆弹组顺利引爆。）
我参军的决定似乎没有任何预兆。我既不是狂热的军事迷，作为新移民的子女对服兵役的认知更只停留在网络论坛塑造的各式故事，以及好几年前的《新兵正传》上。
然而，我参军的原因也很简单——我想成为一名无国界医生，为处于水深火热的战乱地区雪中送炭。而当时的我认为入伍成为一名军医能够给予我多元化的经验，为我的梦想铺垫。当然，这其中也有愿意“保家卫国”的情结以及“谁说女子不如男”的幼稚心理助燃。
（新兵结业典礼女兵排合影）
如果说这些原因是我自己选择参军的种子，军营的环境便是丰沃的土壤，我的所见所闻便是涓涓细水，使我想要为国、为民从军的理念不断发芽并深深扎根。
如果说一开始的我可以自信地告诉大家我不会逊色于男生，那从军这段经历，让我见识到更多选择从军的女生的写照，使现在的我可以更加坚定地宣告女生也能从军，并也能散发出属于自己的光芒。
（从教官手中接过见习军官的军阶章 —— 图源：新加坡国防部）
和我一起入伍的有其他38名女生，年龄横跨19至28岁，在千篇一律的制服和发髻下，每人的背景和参军动机都形形色色：有怀着保家卫国志向的海军军官、想要引领众人的炮兵军官、向往翱翔于天际的飞行员；也有想体验不一样的生活的、在疫情后想有个“铁饭碗”的、以及单纯觉得穿制服很威风的。要是一一道来比《水浒传》还琳琅满目。大家因不同的目标而来，却又为了这些目标展现了一致的动人的精神。
(野外作战训练 —— 图源：新加坡国防部)
何为精神？
其一：百折不挠的勇气和毅力，使她们总是披荆斩棘突破眼前的困境。我想要借此机会打消一个许多人抱有的偏见，又或者说担忧——女生的体力、耐力，乃至抗压能力能否跟上高强度的训练节奏？
说实话，刚开始的训练项目虽讲究循序渐进好让我们适应，但那日复一日的跑步俯卧撑仰卧起坐可不是盖的。光是我寝室便有好几个人在前几个星期饱受肌肉酸痛的折磨。
（城市作战训练 —— 图源：新加坡国防部）
每月一次的体测更是悬在大家心上的一颗大石。但没有人就此放弃。俯卧撑、仰卧起坐是弱项？那便抓紧一切时间空隙增肌练习。那时如果你推开我们寝室的门，或许会被地上横七竖八的躯体吓到——那是大家在结束了一天的训练后仍在锻炼。
耐力不够亦是弱项——我亲眼目睹一位室友从刚开始跑不下2.4公里，到如今能在30分钟内轻松跑完5公里。疲惫、自我怀疑、忧虑等负面情绪或许会如阴霾般笼罩，但心中的信念伴随着长官和同伴们的鼓励总会如一把光剑，劈开阴霾照亮前行的路。
（体能训练 —— 图源：新加坡国防部）
其二：不服输的气魄，使她们一次次突破自己心理和生理的极限。到了军官学校，一个营里的男女比例直接飚到了123:3，同时无论训练项目还是行军训练的负重都变得完全一致。
没错，我们三名女生成天在正值青壮年还成天撸铁的男生群中瑟瑟发抖。有次野外训练，我们须负重近30公斤，在伸手不见五指的黑暗中徒步6公里，作为训练收尾。
（士兵进行演练 —— 图源：新加坡国防部）
在先前的训练中，我有个战友已因过度劳累而伤了背，却在大家的劝说中执意走完这6公里。我仍清楚地记得她告诉我她不想被教官、被其他同伴看扁，因此无论如何她都会坚持走完这6公里。而她的确做到了。我想她在抵达终点，被教官授予象征着我们营的徽章时一定很自豪吧。
（部队行军 —— 图源：新加坡国防部）
除了通过这些故事展现出女生为何也能参军，接下来我将以我的视角讲述军旅生涯如何促进我的成长。
首先，部队培养了我的领导能力。在兵营中，无论男女都有机会学习领导小组、协调任务以及处理紧急情况的技能。在军官学校中，我曾被赋予CADET WING SERGEANT MAJOR（学员军士长）一职，负责一个营的纪律以及福利。这是个“猴子山大王”般的职位，不禁令人担忧一个女生该如何在一众自视颇高的准军官中树立威严。
(军官训练结业典礼 —— 图源：新加坡国防部）
要知道领导一群有着共同目标的人不难，但对于大多数男生来说国民服役不是他们自愿参加的，自然也就提不起兴致和冲劲。当时，有位颇有经验的军官给予了我以下建议：队伍中总会有少数人是自身具备动力的，还有另一些人是完全无法激励的；身为领导者的你，要将精力放在这两类人之外的、大多数有被改变的潜力的人身上。
是不是醍醐灌顶？这只是我所领悟到的冰山一角。我相信，这种经验对于未来在学习和职业生涯中的领导岗位是非常宝贵的。
(军官训练结业典礼 —— 图源：新加坡国防部）
其次，部队生活增强了团队合作的意识。无论是在演习中还是在任务执行中，我们都需要与同伴紧密合作，共同完成任务。在同伴遇到扰心的事时，我们也学会了如何“对症下药”，给予不同境遇的人不同的支持。这有助于培养团队合作的精神，无论是在职场还是社会生活中都是至关重要的技能。
此外，部队生活也锻炼了女生的适应能力、决策能力、自律、责任感等等等等……
(毕业晚宴 —— 图源：新加坡国防部）
上述种种仍只是凤毛麟角，不同的个体固然会有着不同的经历，但所能学到的却是无限制的。这些经验和技能可以在日后的生活中帮助女生更好地应对各种挑战，无论其是否打算长期留在部队。
“雄兔脚扑朔，雌兔眼迷离；双兔傍地走，安能辨我是雄雌？”《木兰辞》中这句，本喻意木兰之所以能够代父从军多年未被发现，除了男扮女装，也归功于她不输男子的能力。
相信许多女生都曾想成为如花木兰那样“巾帼不让须眉”的英雄。如今女生参军无需如木兰般男扮女装，更能以女性身份于军中大放异彩，并通过军中所学更上一层楼，成为自己的英雄。
（本文是锺瑞琳在新加坡天府会“纪念李光耀百年冥诞座谈会”上的分享）
