国家安全统筹部长兼内政部长尚穆根（左）、彭博社记者罗德蔚（中）和主管能源与科技事务的人力部长陈诗龙医生。（图：CNA）
国家安全统筹部长兼内政部长尚穆根和人力部长陈诗龙表示，彭博社诽谤诉讼案与新闻自由无关，言论自由的权利不延伸至毫无根据的虚假和诽谤性指控。
尚穆根和陈诗龙前天（17日）在Facebook发文，针对媒体就诽谤案的提问作出回应。
两名部长表示，高庭已就彭博社诽谤案做出全面且明确的裁决，包括认定彭博社是恶意诽谤、蓄意针对他们两人。高庭也认为，彭博社声称有关报道属于公共利益新闻，只是为刊登相关指控而提出的借口。
部长说，法庭也裁定彭博社未达到负责任新闻工作的标准，报道含多项虚假内容，在缺乏事实依据下做出严重指控，并未给予两名部长公平回应的机会。这些因素也是高庭判加重赔偿的依据。
两人指出，彭博社虽然表示尊重高庭裁决，但同时坚持其报道准确、内容扎实，记者秉持专业操守，编辑程序也符合新闻标准，这样的说辞前后矛盾，难以自圆其说。
“彭博社如果真的尊重法院的裁决，那么就应该像任何负责任的机构一样，回应法院的调查结果。否则，彭博社所宣称的对准确性、编辑标准、公共利益新闻和新闻操守的承诺，将显得空洞无物。”
尚穆根和陈诗龙强调，这宗案件并非涉及新闻自由，而是关乎新闻机构是否可以恶意针对个人，在缺乏事实依据的情况下刊登诽谤性指控，并剥夺当事人公平回应的机会。
对此，高庭已明确裁定，这种做法不可接受。
两名部长还说，有些评论员，尤其是西方媒体评论员认为，诽谤诉讼会对新闻工作产生寒蝉效应，但我国的经验并非如此。
“新加坡支持健全的新闻报道和公开讨论，但言论自由的权利也伴随着责任，不应延伸至毫无根据的虚假和诽谤性指控 ，而高庭这次裁决再次重申了这一原则。”
