马来西亚联邦地图
1957年，东南亚各国纷纷独立。1957年到1963年，英属马来亚独立，和沙巴州、砂拉越州合并，成立马来西亚联邦。1963年，新加坡决定加入新兴的马来西亚联邦，新加坡人迎来了一个历史性的命题——马来西亚能容得下华人占绝对优势的新加坡吗？
新加坡陆军
1963年，马来西亚首相东姑·阿都拉曼向举棋不定的李光耀发出了信号，询问新加坡是否愿意加入马来西亚联邦。同年，新加坡举行了公投，加入马来西亚的选票高达71%，于是新加坡正式成为了马来西亚的自治区。
东姑·阿都拉曼，马来西亚第一任首相，被称为“马来西亚国父”
但对于马来西亚的执政联盟巫统而言，一个棘手的问题出现了，那就是新加坡的加入，导致了马来西亚的华人人口激增。当时，2500万人口的马来西亚，已经有500万华人，而540万人口的新加坡又有480万华人，总数接近1000万，最可怕的是，马来西亚的经济命脉全部掌握在华人的手里，这对于马来人而言是难以接受的。
李光耀曾经被国际社会认为是最具影响力的东南亚领导人
虽然新加坡非常富裕，可以给马来西亚联邦政府提供大量税收，并且进一步控制马六甲海峡。然而关于马来人和华人的争议也浮出了水面，“马来西亚到底是谁的马来西亚？”东姑认为“马来西亚是马来人的马来西亚”，而李光耀坚持“马来西亚是马来西亚人的马来西亚”。
马来人，即马来西亚的主体民族，信仰伊斯兰教
当时，不止是马来西亚境内，整个东南亚的华人都是相对富裕的上流社会，往往聚族而居，不与其他种族融合。事实上，马来西亚之所以接纳沙巴和砂拉越也是为了稀释华人比例。东姑担心华人在未来会反客为主，而他希望“马来人至上”。
东姑和李光耀之间针锋相对，两个人都是铁腕领袖，丝毫不退让一分。东姑坚持新加坡要“马来西亚化”，而李光耀则坚持“新加坡是新加坡人的新加坡”。从加入马来西亚开始，新马矛盾就没有停歇过。
马来人
李光耀指责马来西亚没有给新加坡足够的财政预算，新加坡商人也认为自己受到了马来西亚市场的排斥。事实上，新加坡加入马来西亚只为了国防、资源和市场。背靠马来西亚，新加坡赚的是盆满钵满。然而，1964年，马来西亚报复性地将新加坡的税从40%提升到了60%，这彻底激化了新马矛盾，同年，新马各地爆发了许多华人抗议种族歧视的游行。
在印尼的挑拨离间下，马来西亚出现了“马来人至上”的思潮，大规模的打砸抢华人商铺和袭击华人的行为遍地开花。为了防止可能出现的内战，1965年，马来西亚国会认为“驱逐新加坡”会是最好的解决办法。
于是，1965年8月9日，新加坡被迫脱离马来西亚联邦独立建国，李光耀泪洒当场，日本记者称“那是李光耀一生唯二的落泪”。
新加坡
离开了马来西亚后的新加坡，需要自己过日子，但作为一个小国，新加坡实在太过小。在东群狼环伺的东南亚，新加坡必须要走出一条独立自主的道路。60年代，新加坡凭著马六甲“过路费”和越南战争，外汇大大增加；70年代，又搭上了日本经济奇迹的快车，80年代则赶上了中国改革开放的机遇，新加坡选择了外向经济体的立国之本。
70年代，日本东京地铁
80年代，新加坡成为“亚洲四小龙”，人均GDP达到了马来西亚的十倍。但是新加坡自身的短板仍然不可以忽视，人地矛盾严峻、自然资源短缺，直到今天，新加坡的生活物资供给还是靠马来西亚，特别是淡水资源，马来西亚柔佛州一直以此要挟新加坡，不断涨价。
柔佛大桥，连接新马
在国防方面，新加坡太小，几乎没有任何战略纵深，于是只能选择依靠西方，特别是美国。为了证明自己的忠诚，新加坡一度是世界上最反华的国家，是的，一个华人国家反华。
新加坡的豹2坦克
新加坡是唯一一个允许美国军舰驻守的东南亚国家，而且新加坡所有的战机都停放在美国，由美国空军培养飞行员，这就是新加坡的国防体系，所谓“新美联合防御”。
新加坡军队和我军交流
事实上，在文化、民族、政治和经济上，新马都有很大的冲突，根本不具备组成一个国家的基础。所以有人说“不是新加坡失去了马来西亚，而是李光耀失去了马来西亚”，历史证明，新加坡是可以走出自己的道路，虽然万分艰难。
今天，马来西亚的面积是新加坡的500倍，人口是新加坡的6倍。然而，新加坡的GDP总量却和马来西亚一样，新加坡赢得太多了。事实上，虽然政治上是两个国家，但是新马之间走向一体化是必然的，新加坡有大量马来西亚务工人员，而马来西亚也有大量新加坡企业。
马来西亚华人的文化基本和中国大陆同步，连汉字都是用的简体中文
但是，随着中国复兴，新加坡又必须正视与中国的关系，特别是在局势复杂的南海，牵涉中国台湾、美国、越南、菲律宾等多方。新加坡现总理、李光耀之子李显龙，就说：“新加坡的未来，必须要考虑和中国以及美国之间的关系”。
李显龙
这个小国的命运，从来不掌握在它自己的手里。
