随着2019新型冠状病毒（COVID-19）在全球的持续爆发，各国公共卫生政策面临着巨大的考验。为了普及相关知识并调整人们的健康和卫生习惯，有关部门能否有效地传达信息至关重要。公共卫生指南可以在日常生活中以及疾病爆发时，给人们提供行为规范并且保护人们远离疾病。通过普及公共卫生知识，人们可以更好地预防糖尿病、冠状病毒，甚至普通感冒，因此，这些信息必须面向所有语言的人群。在这方面，新加坡提供了一个很好的范例，让我们看到如何加强公共卫生响应系统，从而确保更安全、更清洁、更健康的未来。
在东京、首尔、香港等亚洲城市对抗冠状病毒的斗争中，新加坡的公共卫生体系独树一帜，交出了一份令人满意的答卷。除了得到世界卫生组织（WHO）的赞扬，最近哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（T.H.Chan School of Public Health）也将这里作为金标准的典范。无论是对感染者的检测和还是危机应对能力，新加坡政府在公共卫生领域的表现都令人瞩目。
我们其实可以从中获得一些启示，新加坡领先的公共卫生学院院长Dr. Teo在2018年表示，卫生系统需要各行各业的人一同合作。他说，新加坡人最普遍面临的糖尿病问题，不应该仅仅看作是一个医学问题，而应该是一个社会问题。导致糖尿病的一些行为因素可以通过教育来纠正，因此，在防治糖尿病方面，“教育部长和卫生部长肩上的担子应该是一样的”。
作为一个多语言国家，新加坡在进行公共卫生宣传时的做法也值得我们借鉴。虽然新加坡政府的工作语言是英语，但马来语也是其官方语言，另外两种常用语言是汉语和泰米尔语，这几种截然不同的语言都需要准确的翻译并符合各自受众的文化习惯。虽然卫生部的网站是英文的，但可以用多种语言进行搜索，因此，无论说什么语言，都能浏览网站，查找公共卫生信息。新加坡的公共卫生海报也使用多语言进行说明。
新加坡健康促进委员会（HPB）以开展广泛的公众教育和宣传活动而闻名，其目标是培养公众良好的卫生行为，包括洗手、打喷嚏时遮住口鼻，以及正确处理家庭垃圾。通过使用多语言传递信息，鼓励大众健康生活。健康促进委员会还与一个鼓励人们锻炼的App合作，并纳入重大国家计划中。“全国步数挑战赛”项目帮助参与者通过Fitbit公司的技术进行锻炼，并且获得个性化的健康建议，从而更好地控制自己的健康状况。
除了新加坡以外，还有许多其他多语言公共卫生教育的例子。在美国，COVID-19相关的指导和宣传材料有中文和西班牙文两种版本。此外，世卫组织编制了公共卫生疫情爆发准备和管理手册，有阿拉伯文、中文、法文、俄文、西班牙文和英文版本。联合国还与翻译公司签订合同，根据不同的语言、文化和教育水平对这些材料进行量身定制，以便有效触及不同的目标人群。
当一个城市受到传染病的威胁时，也是公共卫生反应能力受到真正的考验的时刻。无论是COVID-19，还是其他与饮食、运动和卫生相关的内容，公共卫生信息必须有效传达给每个人，无论他们说什么语言。最重要的还是要加强城市的应对措施，因为在公共卫生问题上，人类只有团结一心才能保持强大。新加坡在疾病防控的过程中，不仅考虑到多样化的人口需要多语言的信息科普，同时也兼顾了公众健康教育工作。相信通过向世界各地说各种语言的人民提供及时有效的健康与科学信息，全球公共卫生响应系统一定可以得到加强。
——Dr. Hope at CSOFT Health Sciences
