当时，中国的港口还未正式对外开放，祺福公司的货轮就开始定期挂靠中国各港口，从中国运输货物至东南亚、中东及东非等港口。
此后，张允中开始同中国人打交道，促进新中双边交流，并于1957年在新加坡成立第一家新中合资公司。
在祺福工作的18年里，张允中从经理升为总经理，为公司开拓业务，扩大船队，开辟新市场，经营新航线等，逐渐发展成当时本地船务公司当中规模最大的一家。
第三件历史大事：
新加坡独立 1945年9月，日本投降。英军回到新加坡，英国开始实行军事管治。战后的新加坡，人民要求在政府中有更大的发言权，英国驻新加坡总督的权力开始被分散。
1959年，新加坡自治。
1963年，新马合并，成立马来西亚联邦。
合并后，新加坡和联邦政府开始发生矛盾，对治国方针也有不同的看法，间中发生不少事，包括联邦政府要求新加坡将上缴联邦的税收从40%增加到60%，而其他州属不必；联邦政府以中国银行资助马共武装活动为由，宣布将关闭新加坡的中国银行分行，新加坡极力反对；后来甚至引发1964年新加坡两次种族暴动，前后导致35人死亡，563人受伤。双边关系持续恶化。
1965年，新加坡人民行动党要求建立“马来西亚人的马来西亚”，而非“马来人的马来西亚”。8月9日，马来西亚将新加坡驱逐出联邦。同日，新加坡共和国正式成立，李光耀为总理。
新加坡独立之初，经济只有贸易和轻工业，教育不普及，失业率高达12%。 为了解决失业问题，新加坡时任财政部长吴庆瑞召集船商，鼓励他们成立船务公司，条件是船必须挂新加坡国旗、雇用一半的新加坡船员，以及有一半的修船工程必须在新加坡进行。
1961年郑祺泰绑架案
五六十年代，新加坡社会动荡不安，私会党横行，治安很坏。
1961年5月，船务公司大亨、祺福船务公司董事主席郑祺泰在他加东（Katong）的洋房外被绑架。绑匪向郑祺泰的司机撒胡椒粉，逼他下车，之后，强行把车子和车上的郑祺泰开走，换到另一部车上，抓到匪窟关起来，并向郑家索要赎金。
执行这起绑架案的是当时十大通缉犯之一的卢岳鹏和他的几个同党。
卢岳鹏的一个同党行事鲁莽，在匪窟看守郑祺泰时，与郑发生争执，开枪把他给杀了。郑家不知道郑祺泰已遭毒手，依绑匪吩咐付了13万元的赎金，苦苦等候他回家。
数月之后，才在淡滨尼的空置的一块草地发现埋著郑祺泰的尸体。
关于卢岳鹏的故事，我们以后再讲。
创办PIL太平船务
此时，49岁的张允中在航运界已累积了20年的经验，并掌握了船务的专门知识和经营窍门。他想，即使职位再高，也不过是替别人工作，因此萌生自己创业的念头。
一些好友劝他说：“你已年近半百，还想要自己创业，已经太迟了，不如安分守己做下去吧！”
由于不服输及个性执著，并且坚持自己的创业信念，张允中于1967年2月退出祺福，与朋友及两个弟弟合伙投资600万新币，在3月16日创正式创业，以“航运平安，生活太平”的寓意，取名为“太平船务有限公司”（Pacific International Lines），开始建立自己的航运事业。
（1967年，太平船务成立）
太平船务以两艘二手荷兰轮船起家，主要经营区域性的散杂货运输，并买下新加坡中街48号的一栋旧大楼，作为办事处。
（太平船务公司起家的两艘轮船之一的“哥打辛加”号。图源：PIL官网）
1967年至1973年是航运界的全盛时期，张允中抓住黄金机会，埋头苦干。辛苦经营了9个月，到了1967年底，太平的船舶增加到8艘，令当时航运界人士刮目相看。
张允中同时兼营船务代理的业务，并及时扩大全球航运的范围。
1973年底，第一次石油危机爆发，苏伊士运河关闭，很多船跑不了；几年后，1979年，第二次石油危机爆发。航运界出现全球性的船舶过剩，业务受到沉重打击，不少规模较小或管理欠佳的船务公司纷纷倒闭。
张允中小心翼翼，逐渐淘汰原有的杂货散装船，改换货柜及多用途的货轮，并将单一区域航线，扩展至中国大陆、香港、台湾、日本、韩国、波斯湾及东非等地方的港口。到了1983年，太平船务公司已拥有65艘船舶，包括双甲板船、多功能半货柜半散杂货船和牲畜运输船等。
太平船务公司曾在红山工业区设有轻工业厂房，作为室内修船及机械工程作业用途。
从1960年代后期到90年代中期，太平船务逐渐转型，一是从散货运输为主转变为全货柜化班轮运输，一是从经营近海航线转变为远洋航行。
第一个获准经营中国通往国外航线的班轮公司
1967年，中国正处于特殊时期，很多外企都退避三舍。太平船务创始之初，张允中就决定要继续以中国业务为主要方向。
张允中说，在中国做生意，关系非常重要。他早年在祺福船务公司时就与中国建立良好关系，到了太平船务公司年代，不但它成为最早进入中国市场的外国船务公司之一，业务发展也顺利。
不论局势如何变化，太平船务在中国的业务从未间断，它和中国交通部的关系良好。航运界盛传，改革开放前，中国若有运不了的货或到不了的地方，交通部都会找太平帮忙，太平船务是第一个获准经营中国通往国外航线的班轮公司。
1995年，太平船务在北京正式注册成立了第一家独资公司太平船务（中国）有限公司。随后，独资公司陆续设立了22家分公司，分布在上海、北京、大连、天津、石家庄、青岛、郑州、烟台、杭州、南京、武汉、重庆、宁波、义乌、温州、厦门、福州、广州、顺德、深圳、汕头和香港。公司的船在中国多个港口挂靠，包括：天津、大连、青岛、上海、宁波、福洲、厦门、汕头、烟台、南沙、黄浦、丰城、蛇口港。
太平集团的业务主要分为三个部分：航运、货柜制造以及经营堆场和码头。
太平船务使用的货柜全部在中国生产。太平船务集团旗下的胜狮货柜货柜厂在中国十多个沿海城市设厂，另外有9个货柜堆场，是全球第二大货柜制造商。
处顺境不得意 处逆境不灰心
在新加坡第一代白手起家的企业家中，张允中以稳健著称，他一生经历过太多磨难与坎坷，几度起落浮沉，但这位见识过惊涛骇浪、实战经验丰富的“老舵手”，在危机和考验面前总能展现出沉稳冷静的性格特质，也因此总能把危机转变为商机，安然渡过难关。
另一方面，他始终谋求公司稳健发展，不冒险，坚持量力而为，他不图公司发展有多快，只求保持平稳，这或许能够解释他为何能在高风险、高压力的航运业驰骋半个世纪而历久不衰。
张允中常说：“处于顺境时不要太得意，在逆境时也不要太灰心。因为顺境中有逆境，逆境中有顺境。” 在第三次中东战争时，苏伊士运河关闭，很多船只无法通行。张允中却看到，竞争下降会导致运费涨高，认为其中大有商机。
2007年，航运发展蓬勃。张允中见到航业已经历多年顺境，萌发出低潮快到的危机感。他及时阻止公司进一步买船。2008年，金融危机来临时，公司的损失因此尽可能的降低。
张允中说：“年轻时吃了不少苦头，慢慢学乖了，明白到事情不会百分百顺利。”
他与马来西亚籍客家人李琼华结为夫妇，育有八男六女。
（壮年时期的张允中与儿子张松声）
2018年4月1日，张允中正式退休，太平船务交给儿子张松声管理。
大连、嘉定、蓬莱荣誉市民 通商中国成就奖得主
张允中是个工作狂，几十年来天天8点半上班，6点下班。每年两次到中国视察业务。
他说“成功没有什么秘诀，靠的就是勤劳和节俭，关键还要有拼搏精神”。
即便已经退休，101岁的张允中依旧坚持每天到公司办公，与员工一起吃工餐。
他说：“我不能呆在家里。非常非常无聊”。
太平船务过去主要在日本和韩国订造船只，后来订单转到中国。迄今，在中国的造船合同包括各种船只达80艘，价值50亿美元。张松声说，中国的造船业起步虽然晚，但造船水平进步很快。
2011年，时年93岁高龄的张允中获颁“通商中国成就奖”。颁奖词这么写道：“张先生是太平船务的执行主席，是航运业举足轻重的代表性人物。他独具慧眼，早在1960年代就开辟了中国通往世界各地的货轮航线。他早年曾引领多个中国代表团到新加坡，促进双边交流；他热心公益，对大中华地区的赈灾活动不遗余力。他也设立了教育基金，造福年轻一代。尽管功成名就，张允中依然保持一颗谦卑的心，一直保持低调。”
（2011年，张允中获颁“通商中国成就奖”。图源：通商中国）
评选委员会主席林子安说：“张允中独到的商业眼光和政治智慧，评委会给予高度评价。早在1960年代，张先生就能够把握商机，开辟中国通往世界各地的货轮航线，把中国产品带到全球市场，大大推动了国际贸易。尽管张先生如今年事已高，这位长者仍非常热心于加强新中两国的交流，献身精神让人敬佩。”
通商中国成就奖的其他得奖人包括：和美集团主席兼总裁蔡天宝、原中国商务部部长陈德铭博士、东亚研究所主席王赓武教授、原中国国资委主任李荣融、新加坡“规划之父”刘太格等。
张允中是大连、上海嘉定及山东蓬莱的荣誉市民。
太平船务是东南亚规模最大的私营船务公司。在全球运营50多条航线，有逾200多艘货轮穿梭于全球500多个港口，张允中也因此赢得“新加坡船王”的称号。
太平船务集团在全球的员工15000多人，其中中国员工就多达11000人，而新加坡员工有500多人。
中国是最有前途的市场
张允中让自己所有孩子都学中文，要求公司的员工都说中文。
他说：“中国是世界大国，是最有前途的市场，中国的明天一定会越来越好。”
在2014年3月的一次采访中，他跟记者说：“我出生在中国福建，现在是马来西亚籍，新加坡的荣誉市民，但我是中国人。”
（太平船务的Kota Pekarang货柜船）
厦门对岸那块神秘的小岛
张松声青出于蓝，6岁随船出海，16岁到船上正式见习。
在格拉斯哥大学（University of Glasgow）考取海事与海洋工程一等荣誉学位之后，1979年加入太平船务。
他48岁当选新加坡航运协会会长，54岁当选新加坡中华总商会会长，2014年当选新加坡工商联合总会（SBF）主席，2019年受委为新加坡国立大学名誉副校长。
2009年至2014年担任新加坡官委议员。 他也是新加坡金门会馆副主席。
（新加坡金门会馆。摄影/李宁强）
出生于金门的张允中多次返乡。2009年，张允中三兄弟捐出新台币1000万元，成立“财团法人教育基金会”回馈乡梓，同时，斥资新台币700多万元，在故居沙美兴建一座纪念双亲的“张文夏、黄玉燕纪念馆”，树立“孝子不匮，永锡而类”的典范。
