在德国慕尼黑从事科研工作的新加坡精神病遗传学科学家蔡娜教授，凭借对重度抑郁症等精神健康疾病的研究，成为新加坡第一位获得国际知名精神病遗传学奖项的年轻科学家。
新加坡精神病遗传学科学家蔡娜教授，成为新加坡第一位获得国际知名精神病遗传学奖项的年轻科学家。（受访者提供）
今年35岁的蔡娜，将于10月在新加坡首次举办的世界精神病遗传学大会（World Congress of Psychiatric Genetics）上，领取大会颁发的西奥多莱希青年科学家奖（Theodore Reich Early Career Award）。这个奖项肯定和鼓励在精神遗传学领域表现突出的年轻科研人员。
屡获殊荣 主攻研究遗传学对精神疾病影响
年纪轻轻的蔡娜曾多次获奖。除了2024年度的西奥多莱希青年科学家奖，她在2023年还获得德国舍林基金会（Schering Stiftung）的弗里德蒙德·纽曼奖（Friedmund Neumann Preis）。这个科学奖项表彰在生物医学基础研究有杰出贡献的年轻科学家。
在这之前，蔡娜也获得英国剑桥大学邱吉尔学院颁发的雷蒙和贝弗利·萨克勒研究副研究员奖（Raymond and Beverly Sackler Research By-Fellowship），此奖旨在支持和促进科学研究。
出生于中国北京的蔡娜，七岁那年到新加坡，小学在裕华小学就读。小六会考以全校第一名的优秀成绩，到南洋女中和华中初级学院继续升学。2008年，她前往剑桥大学攻读自然学，主修生物。她现为新加坡公民。
蔡娜目前在慕尼黑理工大学的医学和健康学院担任首席研究员，主攻研究领域是遗传学对精神疾病的直接或间接影响，包括生理、外部环境或相互作用，特别关注重度抑郁症的不同病因特征。
蔡娜：获奖是对自己与团队努力的肯定
她通过电邮接受《联合早报》访问时说，得奖不仅是对她与团队多年努力的肯定，也让自己更有信心开创新的科研构想，在国际联盟事务中能发挥更好的领导作用。
她目前是国际精神病基因组学联合会的一个科研小组组长，专注研究重度抑郁症症状、不同临床特征和风险等病理关系。
蔡娜对精神健康疾病的热忱，始于她想要探索这种疾病的本质。她以重度抑郁症典型症状的悲伤情绪为例说明，这种悲伤情绪很难量化，要用它来进行实验就更难。
“重度抑郁症影响着世界上很大一部分人口，而我们仍然不知道它背后的机制，为什么不同患者可能有不同症状、复发率和药物反应，也不知道如何预测哪种药物对哪个患者有效。”
她发现许多重度抑郁症患者，过去也曾被诊断患有其他精神疾病。
“抑郁症并不等同于日常生活中不可避免的短暂悲伤。我希望我们的工作，能够去掉抑郁症和其他精神疾病的污名，鼓励每个人在感到不适时求医。”
利用大数据
探讨重度抑郁症与多动症的共通诱发机制
她的研究方向之一，是借助数码科技和大数据，探讨重度抑郁症、多动症以及其他精神相关病症，是否存在共通的诱发生物机制，以便能更好地预测疾病的发展轨迹。
首次在新加坡举行的世界精神病遗传学大会，将在今年10月15日至19日召开，由国际精神病遗传学学会（International Society of Psychiatric Genetics ）主办。
大会汇聚精神病遗传学领域的世界顶尖专家，分享精神病遗传学基础、基因、研究新法和热点、以及未来发展方向等课题。
大会也颁发数个备受国际精神病遗传学领域认可的奖项，包括庄明终生成就奖（Ming Tsuang Lifetime Achievement Award）、西奥多莱希青年科学家奖、有关儿童和青少年精神遗传学的理查托奖（Richard Todd Award）和最佳年度论文奖（Gershon Paper of the Year Award）。
文：苏秉苓
