新加坡建屋发展局（HDB）今天发布公告，宣布从明年1月1日起，屋主获准出租组屋或房间给非马国的非公民时，租约期限将从现有的1年半延长至2年。
图片来自HDB官网
再将押金退回。租户公告指出，这项延长租约的调整将让屋主在出租组屋给那些持有两年工作或移民准证的非公民租户时，能享有更灵活的租约期限。
至于出租组屋或房间给新加坡公民和/或马来西亚人的最长租约期限则依旧保持在3年。
目前已获建屋局批准出租组屋或房间给非马国的非公民的屋主不受影响。
作为一个外来人口非常多的国家，租房一直是新加坡的一个主要话题。租房有哪些需要注意的事情呢？
在新加坡租房不外乎两种选择：组屋或是私宅。私宅的设施较组屋齐全，租金自然也更高。此外，这两类房型的最短出租期限也不同。
根据建屋发展局规定，组屋的最短租约是半年。私宅方面，市区重建局今年7月刚修改条例，将私宅最低出租期限从六个月缩短至三个月。如果你打算租房的时间少于半年，就得考虑私宅。
如今网络发达，寻找房源也比过去方便得多。包括新加坡房地产联合交易网SRX在内的许多网站都有租房信息，只要输入房型、地区和租金预算，系统就会帮你筛选出符合条件的房源。
即便是同样类型的房屋，在全岛各地的租金也各不相同。地点越好，租金也就越贵。要确保自己没有被房东敲竹杠，可以到建屋局网站的“租金数据”（rental statistics）页面，查看26个市镇不同类型组屋的租金中位数，市建局网站则会根据私宅项目名称列出租金价格。这两组数据都是每季度更新一次。
在租房网站上看到的房源，不少都是由房地产经纪发布。这些经纪会帮忙房东打理房屋出租事宜。当你直接联络这些经纪，最终签订租约后，不必支付中介费，因为房地产经纪不允许同时向房东和租客收取中介费。
如果你是通过经纪寻找其他房源，这时经纪就代表你，成功找到房子后就得支付中介费。根据当下行情，若租期是一年，房地产经纪会抽取相当于半个月租金的中介费，租期两年则是一个月租金。
租房网站上多附有房屋照片，如今一些网站还提供360度全景图象。但在签订租约前，还是应该亲自去查看住处的情况和周围环境。尤其是要和房东同住时，最好事先了解房东的家庭情况和作息规律，避免日后因生活习惯不同而产生摩擦。
选中了心仪的住处，下一步就是和房东签订租约了。租户首先要确认签约方是真正的屋主，而不是二房东。你可以要求对方提供相关证明，例如房地产税收据和身份证等。
租约通常由房东或房东经纪制定，内容包括租约期限、租金数额、由谁承担水电费、空调清洗费等各种费用，以及要提前多久通知房东退租。作为租户，你应该详细阅读租约，了解自己的责任和权利，若觉得部分条款不合理，也应该及时提出协商。
多数房东会要求租户垫付一个月押金，在退房的时候入住前，可以要求屋主对房子做全面清洁，但房东也会要求租户搬离时按原样退租，否则就从押金中扣除相应赔偿。
因此，最好在房东在场的情况下，共同检查屋内装修、家具和电器等物品的状况，逐一列出清单并拍照为证，明确日后出现损坏时要如何处理。不要放过墙上的污渍和地砖裂缝，这些细节都可能成为退房时房东克扣押金的理由。
确认租约内容无误后，就可以签约。要让租约具备法律效力，就得向税务局申报，并支付印花税。这笔印花税为租期内全部租金的0.4％，一般由租户承担。
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