新加坡建屋發展局（HDB）今天發布公告，宣布從明年1月1日起，屋主獲准出租組屋或房間給非馬國的非公民時，租約期限將從現有的1年半延長至2年。
圖片來自HDB官網
再將押金退回。租戶公告指出，這項延長租約的調整將讓屋主在出租組屋給那些持有兩年工作或移民准證的非公民租戶時，能享有更靈活的租約期限。
至於出租組屋或房間給新加坡公民和/或馬來西亞人的最長租約期限則依舊保持在3年。
目前已獲建屋局批准出租組屋或房間給非馬國的非公民的屋主不受影響。
作為一個外來人口非常多的國家，租房一直是新加坡的一個主要話題。租房有哪些需要注意的事情呢？
在新加坡租房不外乎兩種選擇：組屋或是私宅。私宅的設施較組屋齊全，租金自然也更高。此外，這兩類房型的最短出租期限也不同。
根據建屋發展局規定，組屋的最短租約是半年。私宅方面，市區重建局今年7月剛修改條例，將私宅最低出租期限從六個月縮短至三個月。如果你打算租房的時間少於半年，就得考慮私宅。
如今網絡發達，尋找房源也比過去方便得多。包括新加坡房地產聯合交易網SRX在內的許多網站都有租房信息，只要輸入房型、地區和租金預算，系統就會幫你篩選出符合條件的房源。
即便是同樣類型的房屋，在全島各地的租金也各不相同。地點越好，租金也就越貴。要確保自己沒有被房東敲竹槓，可以到建屋局網站的「租金數據」（rental statistics）頁面，查看26個市鎮不同類型組屋的租金中位數，市建局網站則會根據私宅項目名稱列出租金價格。這兩組數據都是每季度更新一次。
在租房網站上看到的房源，不少都是由房地產經紀發布。這些經紀會幫忙房東打理房屋出租事宜。當你直接聯絡這些經紀，最終簽訂租約後，不必支付中介費，因為房地產經紀不允許同時向房東和租客收取中介費。
如果你是通過經紀尋找其他房源，這時經紀就代表你，成功找到房子後就得支付中介費。根據當下行情，若租期是一年，房地產經紀會抽取相當於半個月租金的中介費，租期兩年則是一個月租金。
租房網站上多附有房屋照片，如今一些網站還提供360度全景圖象。但在簽訂租約前，還是應該親自去查看住處的情況和周圍環境。尤其是要和房東同住時，最好事先了解房東的家庭情況和作息規律，避免日後因生活習慣不同而產生摩擦。
選中了心儀的住處，下一步就是和房東簽訂租約了。租戶首先要確認簽約方是真正的屋主，而不是二房東。你可以要求對方提供相關證明，例如房地產稅收據和身份證等。
租約通常由房東或房東經紀制定，內容包括租約期限、租金數額、由誰承擔水電費、空調清洗費等各種費用，以及要提前多久通知房東退租。作為租戶，你應該詳細閱讀租約，了解自己的責任和權利，若覺得部分條款不合理，也應該及時提出協商。
多數房東會要求租戶墊付一個月押金，在退房的時候入住前，可以要求屋主對房子做全面清潔，但房東也會要求租戶搬離時按原樣退租，否則就從押金中扣除相應賠償。
因此，最好在房東在場的情況下，共同檢查屋內裝修、家具和電器等物品的狀況，逐一列出清單並拍照為證，明確日後出現損壞時要如何處理。不要放過牆上的污漬和地磚裂縫，這些細節都可能成為退房時房東剋扣押金的理由。
確認租約內容無誤後，就可以簽約。要讓租約具備法律效力，就得向稅務局申報，並支付印花稅。這筆印花稅為租期內全部租金的0.4％，一般由租戶承擔。
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