吃饭这件事情，在许多人眼里就是一个日常的行为习惯，是维持生命的基本行为。但你有没有思考过食物对人类的意义究竟是什么？美食和人类的关系应该是怎样的？新加坡卫生部长王乙康 (Ong Ye Kung) 在最近的发言中向我们揭示了这两个问题的答案，他说：“我们吃什么会决定我们的健康。若饮食健康，食物可以是良药，若是吃得不健康，食物就像是毒药。”
别看“盐”只有咸味，它可是凭借一己之力登上了百味之首，并且几乎成为了日常烹饪中最重要的调味品。炒、蒸、煮、炸、烤......只要撒上一小撮盐，味道就立马升华了。也正是因为这样，许多人每天摄入的盐都是过量的，这也让这种调味品成为了“慢性毒药”。
你可能会想以后做菜的时候少放点盐不就行了。但其实，在我们的日常生活中还有不少“隐形盐”，让我们不知不觉地摄入了超标的盐分，比如平时常用的酱油、蚝油、鸡精等调味品，甚至有些甜食里面也会加盐，所以单纯的少用食盐是远远不够的，我们还得学会看营养成分表。不过大部分人并没有这种意识，由此可见，抗“盐”之路，道阻且长。
“盐值”超标，政府正在积极应对
世界卫生组织建议成人每日的钠摄入量为2克，相当于每日5克盐，但目前全球大多数人口的摄入量几乎都是推荐量的两倍，其中加工食品是钠摄入的一大主要来源。而摄入过多的钠会导致高血压，从而可能引发冠心病、中风等心脑血管疾病。因此，要让大家真正意识到健康饮食的重要性，政府首先需要给公众科普长期高盐（钠）饮食的多种危害。
给大家分享一个惊人的数据：在新加坡，每10人中有9人的钠摄入量已超过建议摄入量的80%，每天钠摄入量高达3,600毫克！其中很大一部分来源于烹饪食物时所添加的盐和调味汁。现在许多专业厨师烹饪的食物含盐量比以前都高了很多。比如新加坡小贩中心的蒸鸡肉饭，钠含量高达1,565毫克，而十年前仅为949毫克。
摄入过多的钠，不仅会严重危害居民身体健康，还会给国家的医疗系统带来沉重负担。2018年的一项研究发现，新加坡的个人和公共财政在治疗心血管疾病上耗费了81亿美元。近年来，钠摄入量超标的问题也越来越引起民众和政府的重视。因此人人有责减轻社会医疗负担、维护群众福祉，提倡低钠控盐行动。
大家也许很好奇，新加坡政府做出了哪些努力？这其中，首先就是由新加坡卫生部通过保健促进局 (Health Promotion Board, HPB) 发起的一系列全国性的健康提升活动。新加坡政策研究所兼职高级研究员 Phua Kai Hong 博士说：“为了在卫生系统或整个社会产生实质影响，我们采取的策略和计划必须全面，因为这不是单独机构或计划能够完成的任务。”
为此，保健促进局设定了一个雄心勃勃的目标：到2026年时将钠摄入量减少15%，并鼓励人们逐步减少食用高钠食物或使用低钠替代品。
自2018年以来，保健促进局一直在向酱料制造商，尤其是那些主要供应餐饮业的制造商提供资金支持。这项支持通过“较健康食材开发计划”实施，旨在帮助他们重新配置他们的产品，以满足低钠标准的要求。
在2021年5月，新引入的“整体政府较健康餐会准则”要求所有政府采购实体聘用的膳食供应商在烹饪和配制食物时都必须使用低钠配料。这些举措都表明新加坡正在采取积极措施，以应对“盐值”超标危机。
在新加坡，减“盐”太难
新加坡素有“美食天堂”之称，其中不乏像辣椒蟹这样的重口味美食，因此不少人认为：“在新加坡要少吃盐太难了！”在饮食界，盐的地位之所以长盛不衰，还在于其“物美价廉”的特性，它不仅被用于增加食品的风味，还可以延长保质期，因为盐对于抑制细菌滋生起著至关重要的作用，因此减少盐和酱料的钠含量可能会导致食品保质期缩短，对食品制造业和餐饮业会产生一定的消极影响。而低钠盐（如钾盐）虽然更为健康，但是成本也更高高，大约是普通食盐的10倍，这个选择题非常容易选，因为许多人都不会购买价格过高的盐。
Phua 博士还指出，新加坡人日益富裕的生活也在一定程度上改变了他们的膳食模式，然而丰富的饮食选择却并不一定健康。他说：“新加坡人不仅常在外面吃饭，他们在家里吃的饭菜也经常由外籍家庭佣工准备。”
他补充说：“如果我们一直吃方便食品，那就无法减少盐（或碳水化合物和含糖饮料等任何有害物质）的摄入量。那么我们能不能用更健康的、烹饪简单和负担得起的食物去替代方便食品呢？人们对新鲜食品的需求上涨，又是否会导致新加坡新鲜食品的成本和售价上涨？”
健康饮食，未来可期
Phua 博士深入解释了新加坡如何精细化管理人口问题并取得了显著成效，并列举了过去的计划生育政策是如何成功引导人口增长的。有了这些成功经验，接下来我们要思考的是如何有效地改变人们的饮食选择？
制定经济策略：
在高度关注收入和经济发展的新加坡，经济驱动力扮演着极其重要的角色。因此，博士Phua提出，在策略制定中，经济的激励或抑制机制尤为关键。政府应当借鉴过往行为改变政策中成功的经验，采用经济手段引导人们向健康的饮食习惯转变。这种策略不仅科学有效，而且符合新加坡的社会特性，具有极高的实施潜力和预期收益。
全球许多国家，如匈牙利、墨西哥、斐济和汤加，已经采取了对高钠含量的加工食品征收“钠税”的措施。虽然新加坡尚未引入这项措施，但政府已经明确表示将专注研究过度摄入钠的问题，并且卫生部仍将继续采取其他财政和监管策略。
Phua 博士进一步建议，我们需要深入了解经济因素是如何影响人们的行为的，这样我们才能制定出更适应新加坡价格敏感型消费模式的政策和计划。他问道，“我们怎样才能提高公众对食品标签的认知度，同时通过设计各种奖励措施，让人们更愿意择健康食品？”
“如果政府通过补贴手段或征收额外费用的方式来鼓励公众减少盐的摄入量，那买什么、不买什么就会很大程度上取决于价格的高低。”Phua 博士通过这个例子说明了经济手段将会如何有效地引导公众选择更健康的生活方式。
公众行为分析：
新加坡政府已经公开承诺，通过保健促进局与商业界和行业领袖紧密合作，积极支持和提供更多的健康饮食选择。此外，他们还计划强化公共教育，旨在增强公众对健康生活方式、特别是健康饮食选择的认知。
从个人层面来看，Phua 博士建议深入分析利益相关者的行为和需求，包括那些购买货品、准备食物以及烹饪的人群，了解他们对于在新加坡推广更健康饮食的意愿和态度。他进一步补充道：“我们应该试着去理解居民日常生活中的驱动力和挑战是什么？在不同的消费者群体中，是什么因素推动或者阻碍他们选择健康饮食呢？”这类分析或许能帮助我们更深入地理解问题的本质，从而引导我们找到更有效的解决策略。
运用商业策略：
运用社会营销等商业策略也是有效影响人们行为的重要工具。这些社会营销计划基于六大核心原则：引导行为改变、深入的市场调研、精确的市场细分、强化沟通交流、了解竞争环境，以及建立恰当的营销组合——也就是我们常说的4个“P”：产品 (Product)、价格 (Price)、位置 (Place) 和促销 (Promotion)。
Phua 博士继续解释道：“这是一种有效促进健康行为改变的策略。它提供了一个实用的框架，让我们可以深入探究目标健康产品潜在的难点和优势。”
总之，我们需要在进行所有新的尝试时保持审慎。任何计划在大规模推广前，必须经过严谨的测试，并对其效益、成本效果、质量、影响力，甚至可能出现的意外后果进行全面评估，才能确保我们找到真正有效的策略，推动整个社会向着更健康的生活方式迈进。
从政府角度来看，则需要不断探索和实施更多健康促进政策，同时也要积极引导和监督各类企业及机构遵守健康新规定。对于公众而言，每个人都有责任积极参与健康生活方式的推广，提高自我保健意识，支持和配合政府的健康政策。
文章来源：Global-is-Asian，2023年12月14日，星期四
作者：Global-Is-Asian Staff
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本文内容来自于作者，不代表新加坡国立大学李光耀公共政策学院官方机构观点
