新加坡内政部计划在2029年发射其首颗卫星，旨在探索利用太空技术来强化公共安全。
新加坡内政部科学技术局（HTX）研发的这颗代号为“Xplorer”的卫星，将专门针对危险气体云进行监测。新加坡全国安全协调部长尚穆敢在周二（4月28日）表示了这一消息。
据HTX介绍，Xplorer卫星重约100公斤，将发射至近赤道轨道，具备检测氨气等危险气体的能力。此次发射将与新科工程（ST Engineering）合作完成。
尚穆敢同时兼任内政部长，他表示，这颗卫星将在紧急情况下为新加坡民防部队提供更早的预警，并提升态势感知能力，从而实现更快速的决策和响应。
“除了人工智能，我们还必须走在技术曲线的前端。有些技术在今天的行动中可能还不是核心，但它们将塑造未来的战略优势。太空就是这样一个领域，”他在今年的Milipol TechX峰会开幕式上说道。
这项为期三天的活动在滨海湾金沙会展中心举行，重点在于利用科学技术提升公共安全。预计将有来自75个国家的超过15,000名代表出席，包括政府高层、行业领袖和学术界人士。
尚穆敢还提到，HTX正与新成立的新加坡国家太空局（NSAS）合作，探索如何利用太空技术进一步加强公共安全。NSAS已于4月1日正式成立。
在过去的20年里，新加坡已经发射了30多颗卫星，主要由学术界和私营部门开发，用于地球观测、技术演示和通信。目前，政府与新科工程共同拥有三颗地球观测卫星。
公共安全用途
HTX颠覆性技术办公室首席科学家Brenda Ong女士表示，这颗卫星的设计开发历时约六个月。
“目前市面上已经有很多卫星了，谈到太空技术，这个行业其实已经非常成熟。因此，当我们开发一颗新卫星时，它必须具备独特的公共安全应用场景，并且必须有足够的动力来支持投入这笔研发资金，”她说道。
除了氨气，Xplorer还将能够检测甲醇和甲醛等其他危险气体，不仅限于陆地，还包括海域。
Ong女士举例说，在新加坡繁忙的航道上，经常有载满数吨氨气的油轮穿梭。如果发生事故导致泄漏，卫星图像可以提供线索，判断有害气体是否会飘向新加坡，从而为当局争取准备应对的时间。
此外，在设计Xplorer时还考虑了其他用途，包括绘制全岛紧急通道地图以检查是否被封锁，以及通过成像支持重大安全事件的行动规划。
在设计过程中，工程挑战之一是如何将所有所需的科学组件和功能集成到紧凑的卫星中。另一个挑战是需要从一线机构和官员的角度来理解卫星的用途，因为HTX的官员可能具备技术专长，但未必具备实战操作知识。
她的团队还将致力于缩短从卫星接收信息的时间。目前，从商业采购的卫星获取信息通常需要一到两个小时。
“我们必须开发自己的卫星，以便缩短这个延迟窗口，尽可能快地获取图像，”Ong女士表示，并补充说他们的目标是将信息获取时间缩短到10分钟以内。
由于工程进度和发射窗口的限制，目标发射时间定在2029年。她表示：“如果这次成功了，它将是众多卫星中的第一颗。”
地缘政治与技术格局
尚穆敢指出，全球技术格局正因地缘政治而迅速重塑，供应链正在重新配置，硬件、软件和生态系统也正在发生脱钩。
“这导致了各国在获取、整合和部署技术时产生了摩擦，”他说道，并补充说技术也正被武器化，成为新的攻击手段。他提到了去年针对新加坡四家主要电信公司的UNC3886网络攻击案例。
部长表示，人工智能可以成为“最重要的力量倍增器”，并补充说HTX在2024年发起了内政部AI运动。
“强大的AI能力需要主权基础设施，需要值得信赖的合作伙伴，并且需要能够构建和部署受我们控制的模型，”他说。
上个月，HTX与主要芯片制造商英伟达（Nvidia）签署了谅解备忘录，以进一步开发内政部的自主AI基础设施，涵盖AI研究、人才培养、技术咨询和开发工具包的早期访问等领域。此外，该机构还将与法国公司Mistral AI签署创新战略合作伙伴协议，深化在具身智能和视频分析等领域的研究。
迈向类人机器人
他补充说，AI不能脱离实际运行，需要传感器、自主系统和内政部官员来使其投入实战。
“许多这些技术今天已经部署了：地面机器人、无人船、无人机、检查站的自动化乘客闸机和清关系统，”他说道。
下一步是类人机器人。尚穆敢表示，内政部在更广泛地部署此类系统方面正迈出重大一步。
HTX将于9月成立内政部类人机器人中心（H2RC），届时将与合作伙伴共同开发类人机器人，并让官员测试原型机并创造新的操作概念。
“这与为通用用途制造的商业类人机器人不同，”他说，“H2RC将针对内政部高风险操作场景（如危险物质应对和消防安全）对类人机器人进行技能训练。”
在周二的活动现场，还展示了全球首款水下类人机器人OceanOneK。它由HTX的机器人、自动化与无人系统专家中心开发，能够到达深达1公里的深度，减少了在复杂行动中部署潜水员的需求，从而规避了设备故障和水下危险等风险。
尚穆敢在演讲中强调，此类能力无法孤立构建，必须与值得信赖的政府、行业领袖和研究机构建立深度合作伙伴关系。他指出，新加坡已在移动技术、云技术和电动汽车等多个领域与其他国家开展合作。
“今天这里强大的国际参与度反映了一种共同的理解：我们面临的挑战是共有的，解决方案必须在与值得信赖的国家及组织的合作中构建，”尚穆敢表示。
