比火化更环保 本地宠物殡葬店通过“水葬”为宠物善后
创始人Yang Loo（左）与 Joe Kam（右）揭开装有经水葬处理后的狗狗骨灰的骨灰盒。（图：CNA）
人或宠物死后除了火化，还有没有更环保的方式可处理遗体？本地一家宠物殡葬店就提供水葬的方式，让饲主可通过现代更环保的渠道，与他们的“毛孩子”告别。
28岁的Yang Loo与生意伙伴经过了三年的时间，终于在获得有关当局批准后，于上个月开设宠物殡葬店The Green Mortician，成为本地唯一一家为宠物提供水葬（aquamation）服务的宠物殡葬业者。
Yang Loo告诉新传媒英文新闻网CNA，他原本从事市场营销，之后在一家亚太地区可再生能源公司当猎头。
他指出，他一直以来都对可再生能源感兴趣，由于不认同殡葬业者目前处理遗体的方式，他也对加入殡葬行业产生兴趣，于是最早在2018年认识到水葬法后，开始萌生了提供水葬服务的想法。
“如果你到万礼火化场，一切都是非常严肃的，就连他们使用的木材的色调，都让人感到很压抑。所以我们想要通过一些方式来提升心灵，或者至少给你一个中立的立场，然后你可以用你想要的方式来哀悼。
水葬过程所使用到的碱性消化器机器。（图：CNA）
什么是水葬？
水葬法也称之为碱性水解（alkaline hydrolysis），这个技术已在美国广泛采用于宠物多年，最初是在十几年前研发出，作为一种处理实验动物尸体的方法。
不过，一些国家和美国各州也已经批准用这个方法来处理人类遗骸。
Yang Loo说，新加坡还没有使用水葬是因为，人们习惯通过火葬方式处理遗体，加上经营火葬相关业务更为便宜。
水葬使用热水以及化妆品或肥皂中常见的碱性化学物质，来溶解放置在不锈钢容器中的尸体，之后将留下的骨头通过机器研磨成细粉或“灰烬”，再放在骨灰盒中交给饲主。
这个过程模拟身体暴露在土壤中的自然分解过程，不过自然分解需要几个月或数十年来完成，而水解法只需要大约20到24小时就能完成。
经水葬后的宠物骨灰。（图：CNA）
水葬法被指比起火葬更为环保，相比之下所使用的能源减少90%。此外，水葬也不会释放有害的温室气体排放。
不过，水葬法所采用的技术、污水和进行水葬后剩余液体的处理和处置，都导致水葬方式更加昂贵。
根据宠物的大小，The Green Mortician所提供的全服务配套收费介于577元至977元之间，当中包括进行追悼会、水葬和将骨灰放入骨灰坛交给饲主等。
创业初期历经坎坷
Yang Loo坦言，创业初期面对了众多挑战，从筹划到开业花了三年的时间，单单是找合适的开店地点就是一大困难。
他的公司被归类为火葬业，意味着他只能在有限的地点开店，直到他与生意伙伴向有关当局分享了更多研究和统计数据，才获批相关许可证，并获准在工业区营业，
Yang Loo也说，为了了解大家对于水葬的看法，他展开了小型问卷调查，而结果也令他感到惊讶，并从中得知多数人都对这个想法持开放态度。在那之后，他开始专注于更年轻的客户，但同时也吸引到一些年纪较大的宠物主人，当中就有一位女狗主人就说，她不喜欢火葬。
Yang Loo准备为宠物狗进行追悼会。（图：CNA）
未来有望为人类进行水葬
截至目前，The Green Mortician已通过水葬为超过20只宠物处理遗体。目前，该公司处于三年的审批期，之后当局会展开相关审查，再确定公司是否可以继续运营。
Yang Loo也指出，当局已要求该公司提供信息和数据，相信是为他们对水葬最终是否可以用于人类进行评估。
“当然，我们必须先从宠物作为起点，但我们在这里所做的也是为人类（可进行水葬）铺路。我很确定，尤其是在土地稀缺的新加坡而言，这种情况有可能发生。”
