1962年，李光耀在全国发起加入马来西亚的投票。投票有三个选项，分别是：
A：我同意合并，但保留一定的自治权，所有新加坡人加入马来西亚籍
B：我同意合并，但适当降低自治权，在联邦议会中要占有一定比例席位
C：我同意合并，但让渡更多的权利
如果选民不同意合并，就只能投空白票。结果，超过1/4的选民投了空白票。
李光耀政府早就预料到了这样的结果，事先在选举准则中规定，如果空白票数没有超过半数，那么将被计入赢得最多选票的选项。
也就是说，这14.3万多张空白选票，被记入了选项A。
但是，新加坡不想当被雇主聘用的“职业经理人”，而是当真正的主人，这个由75%华人组成的国家，希望能够实现平权。
这就触及了马来西亚的底线。于是，马来西亚对新加坡不仅经济上进行压榨，政治上也进行排挤。
加入马来西亚的第一年，新加坡就要上缴40%的税款，第二年直接变成了60%。
有压迫，就会有反抗。
因此，1963举行的马来西亚选举中，李光耀主导的新加坡人民行动党一举拿下议会控制权。
但是，这让马来西亚政治阶层彻底感受到了威胁。在1965年，马来西亚以126票赞成，0票反对，将新加坡投出了马来西亚联邦。
面对这一突发情况，李光耀在宣读新加坡独立宣言的时候泣不成声，表示这是他的终生遗憾。
紧接着，被迫独立的新加坡又面临一个新的问题。1971年，英国最后一批驻军离开新加坡，新加坡一下陷入了没有军队保护的状态。
当时的世界，正处于苏美两极的风口中。在英国留学、从小接受西方价值观的李光耀，果断选择美国作为盟友。
其实当时的新加坡整体都很弱，只不过比马来西亚有钱一点。新加坡建国初年，GDP还不到10亿美元。
为了寻求美国的保护，李光耀频频示好美国。
新加坡大半机场美国可以随意使用；美国军舰可以随意停泊新加坡任意港口而无需提前告知；越战期间，新加坡成为美国第七舰队的补给站。
面对这么听话的小弟，美国又出枪、又出人、又出钱、又出技术。这也就是为什么，1965年新加坡还只是一个小渔村，经历了短短32年，就已经成长为一个超1000亿美元GDP的东亚唯一发达国家。
有了美国支持，不仅让“亚洲四小龙”之一的新加坡能够放开手脚抓经济促生产，更重要的是，跨国公司来新加坡做生意更方便了。
全球化发展越繁荣，海上的“十字路口”也就越繁荣。
1965年，新加坡的失业率10%，而随着吸引来国外的石油开采设备制造、电子组装等产业，新加坡本地服装、玩具、食品生产、钻井设备制造、皮革、造船等企业也得到了迅速发展。到1972年，失业率就降到了4.7%。
开放的市场，让小小的新加坡具备了强韧的抗压能力。即便1973年的全球石油危机让世界经济下滑，新加坡依旧在稳步发展。
1965年到1978年之间，新加坡的GDP年平均增长率10%，失业率下降到3.6%，制造业产出占GDP的比重由1965年的14%上升到1978年的24%。
1982年开始，美国的电脑及其周边设备制造商也相继在新加坡设厂。到1985年，已经有超过150家的跨国公司在新加坡从事电子产品及电脑配件的生产，新加坡一跃成为世界硬盘驱动器产业的重要集散地，承包了全球近一半的产量。
这样带动了印刷电路板、金属冲压、压铸、精密机械加工等相关产业的发展。到1985年，新加坡技术工人占总劳动力比例从11%提高到22%。
过去很长一段时间，乘着产业链全球化的大船，新加坡可谓是顺风顺水。
根据华东师范大学学者的研究，自独立一来，每年新加坡进出口贸易额保持在GDP的300%上下。
客观上来说，过去的历史中新加坡和中国在全球产业链分工中，多多少少存在竞争关系。新加坡需要一个强敌，帮助自己竞争。这也是小国不得已、却很高明的生存策略。
如果剧本一直这么走下去，新加坡可以平平稳稳地过小日子了。但，世事无常。
新加坡的靠山又出事了。
2009年，新官上任的奥巴马政府，颁布了《重振美国制造业框架》，并提出“出口倍增”、“制造业回流”的计划。
美国之所以做出这样的决定，原因也不难理解。2008年美国地产泡沫破裂，经济上急需去金融化、去地产化，努力发展制造业、增加就业，维稳经济。
换句话说，习惯了从金融、地产挣“容易钱”的美国，要把此前承包出去的挣“辛苦钱”的制造业，再抢回来。
也就是说美国从主导全球化，转变成主导“逆全球化”。
这对于经济过度“外向”、产业全球化的巨大受益者新加坡来说，就是一个沉重的打击：说好的幸福呢？
2010年开始，新加坡的经济增速开始不断放缓。
眼看到了2016年新加坡经济稍微有点起色。结果，把“美国优先”喊得更响亮的特朗普上台了。
特朗普曾发推怒斥支持自由贸易的人：每当听到某些议员和别的什么人，大谈自由贸易的好处，我都表示呵呵。这种智障协定，每年都在给美国造成大量的失业和8000多亿美元的损失。
逆全球化导致新加坡经济受阻，2019年经济增速跌至十年来最低。
而更让新加坡心慌的是，与此同时，自己的“杀手锏”新加坡港的地位，也在面临挑战。
03
在过去很长一段时间，马六甲海峡的确承接了全世界60%、中国80%的石油运输。
不过，近年来，中国开始和更多国家建立新的航运线路，不断分流马六甲海峡的运输量。
2001年，中国应巴基斯坦的邀请，签署了瓜德尔港项目一期工程融资协议。瓜德尔港让中国能够绕开马六甲海峡，极大缩短去往波斯湾、阿拉伯海的航程。
2015年，中缅原油管道开始运营，马德岛港同时正式开港。让中国可以绕开马六甲海峡，将部分石油从缅甸入境。
尽管泰国克拉运河、马来西亚皇京港还悬在空中，但也都是新加坡港的重要竞争对手。一旦建成，都能够让中国进一步减少对新加坡港的依赖。
新加坡港对中国的重要性不断下降的同时，中国市场对于新加坡的重要性却在不断提升：
2013年，中国超过欧盟成为新加坡最大的贸易伙伴。
2014年，中国取代欧盟成为新加坡最大出口市场。
2017年，中国和新加坡的进出口总额，比美国和新加坡的2倍还多。
其实，在天平上越来越找不到稳定落脚点的新加坡，早就预感到自己越来越依赖中国市场。
早在2009年，奥巴马在任时就提出“重返亚太”战略，大肆制造地区恐慌，制造了东海、南海等一系列争端。
此后，李显龙访美多次表示欢迎美国重返亚太。
毕竟，长期以来，美国和新加坡的贸易量，别说欧盟了，连马来西亚、印尼都比不过，更别提中国了。
对此，新加坡很是着急。
2013年，李显龙面向美国商业团体就曾公开倡议：“美国应该积极参与东南亚贸易事务。在东南亚，贸易就是战略。
新加坡竭尽所能，帮助美国在该地区展开建设性和富有成效的接触，促进所有国家的稳定与繁荣。”
为了放大美国的焦虑，当时，李显龙还说了这样一段话：“10年来，中国已经成为几乎所有东南亚国家的头号贸易伙伴，其中包括美国的盟国，如菲律宾和泰国。”
当时的新加坡盼美国重返亚太，犹如久旱盼甘霖。
但是，“美国优先”的大道理，最终还是管住了“平衡大师”新加坡的小道理。
2022年5月23日，《日本经济新闻》所刊登的对李显龙的专访中，看得出新加坡已经发生了新的变化。
关于《日本经济新闻》所提出的“过去10年，亚太地区的经济和军事平衡逐渐’向中国倾斜‘”一事，李显龙这样回答：
“中国是几乎所有亚洲国家的最大贸易伙伴，包括日本和新加坡。这是自然的结果，也是区域国家普遍欢迎的。因为这创造了合作、贸易、繁荣的机会，许多国家都想从中国发展带来的机遇中有所收获。”
对中国提出的一带一路、全球发展倡议等多边活动，李显龙也表示赞赏。
当然，李显龙也向《日本经济新闻》表达了这样一种态度：“保持平衡，这样就有弹性，不会过度依赖任何一方。”
客观来说，新加坡过去迎合的，并不是某一个国家，而是全球化的主导者。如今新加坡迎合的也不是中国，同样是全球化的主导者。
李显龙能且敢于提出“美国无法阻止中国崛起，新加坡也不会选边站”的口号，是勇气，也是智慧。
而当下，新加坡的经济的和“中国崛起”的大船也越靠越近。除了进出口贸易“交互”越来越强，“钱途”重合度也越来越高。
根据外交部统计，2021年上半年，中方对新新增全行业投资额为26.0亿美元，同比增长9.0%；新加坡对华新增全行业投资额为55.2亿美元，同比增长59.5%。
截至2021年6月，新累计在华全行业投资总额达1160亿美元，中国累计在新加坡全行业投资总额707.2亿美元。
不仅如此，此前一向以“遏制中国崛起”为理由，紧跟美国步伐的新加坡，如今却在促进人民币国际化方面，扮演起了重要角色。
2021年9月末，新加坡离岸人民币存款余额为1630亿元，占新加坡商业银行存款约 2%。
而且，2015年国内首只离岸人民币债券，也是在新加坡发行的。
尾声
小国，天生有很多短板和无奈。
面积小、人口少、缺粮少水、资源匮乏的新加坡，能达到现在的经济成就，堪称是奇迹。
新加坡能够取得人均GDP近49万元人民币的成果，离不开这个小国在大国之间周旋的智慧。
客观评价，作为一个小国，新加坡做得很优秀。并没有像日韩等小国一样被大国深度“骑跨”，新加坡虽然一直在找靠山，却能够随时跳转向对自己更有利的一方。
即使新加坡当下重仓押注中国，新加坡却并不是中国的“殖民地”，仍是自由身，内心甚至仍在呼唤美国重返亚太。
毕竟，作为一个小国，只有对于多个大国有价值时，才能为自己的发展争取最大化利益。
从这个角度上来说，中美之间的竞争，是所有小国的机会。每一个不草率站队的小国，都有机会成为下一个新加坡。而一旦站队，就很难回头。
对于个人也是一样。
多年以后，当海底捞创始人张勇，和俏江南创始人张兰，在夜深人静、回顾往事的时候，会不会都觉得，自己当初润去新加坡，是一生中做的最草率的选择？
