恒山亭山门有幅楹联——“恒德掭伯权恩流异域,山灵镇公位化被中华”,上联意指此神因有福德而得伯级封位,恩惠遍及海外异域;下联意思是此神坐镇于此山,教化中华文化,很有意义。

上下联分别以“异域”“中华”结尾,完全体现了当时南下华人“落叶归根”的移民心理。对他们来说,自己是“新客”,新加坡是“异域”,只是聊以谋生的暂居之所,并不属于自己;而自己内心所属的,是魂牵梦萦的“唐山”,也就是“中华”,早晚是要落叶归根的。从文化意义上说,新加坡是“异域”,是与“中华”明显有别的。
更有意思的是,在直落亚逸街上的海唇福德祠,也有一对与这个很接近的“双胞胎”楹联——“福着伯权彰异域,德昭公位耀唐山”。我们来比较一下。

(海唇福德祠。图源:许振义)
要注意,在海外,早期移民提到“唐山”,并不是指河北唐山,而是指中国。河北唐山市一直到1938年才有了现在这个名称。这是后话。

很明显,这两座庙宇山门的楹联,立意完全一致。早期南下先民的心理,通过这两对楹联很强烈、很生动地流露出来。
关于这两对楹联还有个很曲折的历史。
根据媒体报道,1988年12月5日上午,海唇福德祠这对楹联被人盗窃。另一方面,不久后,恒山亭进行翻新,楹联被拆换之后,却下落不明。这么笨重的物件,一个是大白天失窃,一个是拆除之后下落不明,成为奇闻。
一直到2019年11月,有人从遥远的美国主动联系新加坡福建会馆,人们才惊喜得知楹联的下落。上世纪80年代末,这两对楹联流落到巴耶利峇的一家古董店,被一名原籍新加坡的视光眼科医生冼小川看到了,他买下恒山亭楹联后,禁不住旧货商的推销,又花了750新元买下海唇福德祠的楹联和一对本地庙宇的灯座。他80年代末定居美国之后,楹联也随他到了美国。
2019年,冼小川主动联系新加坡福建会馆。他说,曾有美国收藏家有意买下楹联,不过,他认为美国收藏家未必对楹联的历史感兴趣,因此,他最终还是把它们捐回到新加坡。
直落亚逸街的三间庙
早年的华人从中国东南沿海省份出发,几历风险,不少人由于疾病或意外,死于海上,其他人最终安全登陆之后,感谢神灵的佑护,便在岸边修起神坛,酬谢神恩,包括海神妈祖以及俗称“大伯公”的福德正神。
时日推移,这些神坛后来逐渐发展成了庙宇,也就是今天的天福宫、海唇福德祠、粤海清庙。

这三座庙宇,分别代表着新加坡华人五个主要社群的其中四个。天福宫代表福建社群,海唇福德祠代表粤语帮和客语帮,而粤海清庙代表潮汕语社群。代表海南方言社群的,则是在一公里外的琼州天后宫。因此,我们可以说,直落亚逸街哺育了新加坡华社,也是新加坡华社的缩影。
“三座坟场三间庙,一所学校一海湾”,这是对直落亚逸街历史的概括。本文介绍了“三座坟场一海湾”,我们后续会撰文介绍“一所学校三间庙”。

(二十世纪初的天福宫。图源:NAS)

(2022年12月,作者为新加坡副总理兼财政部长黄循财导览天福宫。图源:新加坡福建会馆)

(2023年5月,作者向福建省委书记周祖翼介绍天福宫特有的中西方文化融合特征。图源:新加坡福建会馆)
(作者是南洋学会会长、”新加坡眼“董事经理)