医生发出警示：警惕隐匿性癌症风险，但也要避免过度检查
新加坡：医生们正敦促公众，一旦出现异常或持续性的症状，应及时寻求医疗建议。因为某些癌症极难早期发现，常规体检往往无法察觉。
随着人们对癌症检测中“灰色地带”的认知不断提高，这种警告也愈发紧迫——在这些地带，症状可能非常细微，筛查工具有限，而确诊时往往已是晚期。
检测中的重重困境
这种不确定性在当地马拉松运动员尤金·林（Eugene Lim）的案例中得到了残酷的体现。他于4月10日因患尿路上皮癌（Stage 4 urothelial cancer）去世，年仅45岁。
作为当地跑步团体“The High Panters”的联合创始人，林先生在2020年一次跑步后首次注意到尿液呈褐色。最初的医疗检查并未引起担忧。
但在接下来的两年里，这一症状变得愈发频繁。2024年6月，在柔佛州跑步期间，被跑步圈视为榜样、导师和好友的林先生发现，他的尿液变成了深红色。
进一步的检查最终确认他患有尿路上皮癌，且癌细胞已经扩散到包括肺部和颈部在内的身体其他部位。
一些癌症专家表示，他的病例并不常见。
新加坡国立癌症中心（NCCS）肿瘤科主席兼高级顾问Ravindran Kanesvaran教授指出，尿路上皮癌在40多岁的患者中并不常见，通常多见于60岁及以上的人群。
“因此，即使是家庭医学专家和医生，对尿路上皮癌的怀疑程度也可能较低，通常我们会按照感染等常见问题进行治疗，因为这些问题也会引起尿路问题，”他说道。
Ravindran教授补充说，更严峻的挑战在于全球范围内都缺乏针对尿路上皮癌的筛查手段，这使得它极难被检测出来。
“所以，这并不是一种可以通过定期筛查轻松发现的癌症。在这种情况下，我们非常依赖于症状的表现。”
尿路上皮癌与胰腺癌、肝癌和卵巢癌一样，都属于较难早期发现的癌症。研究表明，大约七成的癌症死亡与缺乏推荐筛查手段的癌症有关。
当“健康”不再是护身符
林先生的案例也引发了人们对“看似健康的人群”患癌风险的质疑。
专家表示，虽然吸烟、肥胖和环境暴露等因素会增加患癌风险，但它们并不能解释所有病例。
淡滨生医院（Tan Tock Seng Hospital）泌尿科顾问助理教授Jeffrey Leow表示，早发性癌症可能会随机发生，即使是在没有明显风险因素的人身上。
他补充说，这些癌症可能由于基因突变引起，且并不总是可以预测的。
“癌基因发生突变，身体就会失去调节细胞分裂的能力。于是异常细胞大量增殖，最终在身体的某个部位形成肉眼可见的肿瘤。”
医生强调，了解自己身体的变化依然至关重要。
新加坡国立大学癌症研究所（NCIS）外科肿瘤科顾问Jarrod Tan医生表示，尿路上皮癌的一个关键预警信号是尿血——即使是极少量的血。
“癌细胞具有代谢活性，在生长和增殖时会消耗能量，因此经常表现为慢性疲劳、体重不明原因下降和食欲减退。但这些症状有时非常不具有特异性，”他补充道。
“因此，了解自己的身体至关重要。如果有任何新症状，尤其是如果症状持续了一段时间，务必寻求医疗帮助。”
如果条件允许，早期检测可以显著改善预后，某些癌症在早期治疗时的生存率可高达90%。
对未经证实检测手段的担忧
据一些医院称，癌症意识的提高导致新加坡更多人寻求筛查。
在过去一年中，淡滨生医院进行癌症检查的人数增加了约40%。这些检查主要针对结直肠癌、乳腺癌和宫颈癌等常见癌症。
从业人员将这一趋势归功于“健康新加坡”（Healthier SG）等国家健康计划，以及社交媒体上日益增强的意识。
但随着越来越多的人寻求“安心”，医生们也发出了反对过度检查和使用未经证实手段的警告。
“有时这会导致不必要的检查增加，但如果能早期发现严重、可预防或可治疗的疾病，这确实是一件好事，”Leow医生说道。
“医疗资源是有限的。我们既想避免过度诊断或过度治疗，也想避免错过可能影响寿命的早期可治愈疾病（如癌症）。我认为这需要一种微妙的平衡。”
自COVID-19大流行以来，NCIS进行的癌症筛查人数增加了约20%。该机构呼吁加强公众教育，以防止过度检查。
“检查做得越多，产生的医疗成本就越高，”Tan医生说道。
他补充说，过度检查可能导致“假阳性”，即扫描检测到的异常并非癌症。
“这实际上会对患者造成很大的打击，因为会让他们感到非常焦虑，甚至可能导致他们无法正常生活。”
专家还提醒，要警惕市场上日益增多的未经证实的癌症筛查手段，其中一些是通过商业手段推广的。
Ravindran教授表示：“在缺乏数据支持这些测试的情况下，结果往往会导致民众陷入极大的焦虑之中。”
目前，医生建议遵循有证据支持的方法，例如卫生部针对不同年龄段和性别推荐的癌症筛查计划。
