醫生髮出警示：警惕隱匿性癌症風險，但也要避免過度檢查
新加坡：醫生們正敦促公眾，一旦出現異常或持續性的症狀，應及時尋求醫療建議。因為某些癌症極難早期發現，常規體檢往往無法察覺。
隨著人們對癌症檢測中「灰色地帶」的認知不斷提高，這種警告也愈發緊迫——在這些地帶，症狀可能非常細微，篩查工具有限，而確診時往往已是晚期。
檢測中的重重困境
這種不確定性在當地馬拉松運動員尤金·林（Eugene Lim）的案例中得到了殘酷的體現。他於4月10日因患尿路上皮癌（Stage 4 urothelial cancer）去世，年僅45歲。
作為當地跑步團體「The High Panters」的聯合創始人，林先生在2020年一次跑步後首次注意到尿液呈褐色。最初的醫療檢查並未引起擔憂。
但在接下來的兩年里，這一症狀變得愈發頻繁。2024年6月，在柔佛州跑步期間，被跑步圈視為榜樣、導師和好友的林先生髮現，他的尿液變成了深紅色。
進一步的檢查最終確認他患有尿路上皮癌，且癌細胞已經擴散到包括肺部和頸部在內的身體其他部位。
一些癌症專家表示，他的病例並不常見。
新加坡國立癌症中心（NCCS）腫瘤科主席兼高級顧問Ravindran Kanesvaran教授指出，尿路上皮癌在40多歲的患者中並不常見，通常多見於60歲及以上的人群。
「因此，即使是家庭醫學專家和醫生，對尿路上皮癌的懷疑程度也可能較低，通常我們會按照感染等常見問題進行治療，因為這些問題也會引起尿路問題，」他說道。
Ravindran教授補充說，更嚴峻的挑戰在於全球範圍內都缺乏針對尿路上皮癌的篩查手段，這使得它極難被檢測出來。
「所以，這並不是一種可以通過定期篩查輕鬆發現的癌症。在這種情況下，我們非常依賴於症狀的表現。」
尿路上皮癌與胰腺癌、肝癌和卵巢癌一樣，都屬於較難早期發現的癌症。研究表明，大約七成的癌症死亡與缺乏推薦篩查手段的癌症有關。
當「健康」不再是護身符
林先生的案例也引發了人們對「看似健康的人群」患癌風險的質疑。
專家表示，雖然吸煙、肥胖和環境暴露等因素會增加患癌風險，但它們並不能解釋所有病例。
淡濱生醫院（Tan Tock Seng Hospital）泌尿科顧問助理教授Jeffrey Leow表示，早發性癌症可能會隨機發生，即使是在沒有明顯風險因素的人身上。
他補充說，這些癌症可能由於基因突變引起，且並不總是可以預測的。
「癌基因發生突變，身體就會失去調節細胞分裂的能力。於是異常細胞大量增殖，最終在身體的某個部位形成肉眼可見的腫瘤。」
醫生強調，了解自己身體的變化依然至關重要。
新加坡國立大學癌症研究所（NCIS）外科腫瘤科顧問Jarrod Tan醫生表示，尿路上皮癌的一個關鍵預警信號是尿血——即使是極少量的血。
「癌細胞具有代謝活性，在生長和增殖時會消耗能量，因此經常表現為慢性疲勞、體重不明原因下降和食慾減退。但這些症狀有時非常不具有特異性，」他補充道。
「因此，了解自己的身體至關重要。如果有任何新症狀，尤其是如果症狀持續了一段時間，務必尋求醫療幫助。」
如果條件允許，早期檢測可以顯著改善預後，某些癌症在早期治療時的生存率可高達90%。
對未經證實檢測手段的擔憂
據一些醫院稱，癌症意識的提高導致新加坡更多人尋求篩查。
在過去一年中，淡濱生醫院進行癌症檢查的人數增加了約40%。這些檢查主要針對結直腸癌、乳腺癌和宮頸癌等常見癌症。
從業人員將這一趨勢歸功於「健康新加坡」（Healthier SG）等國家健康計劃，以及社交媒體上日益增強的意識。
但隨著越來越多的人尋求「安心」，醫生們也發出了反對過度檢查和使用未經證實手段的警告。
「有時這會導致不必要的檢查增加，但如果能早期發現嚴重、可預防或可治療的疾病，這確實是一件好事，」Leow醫生說道。
「醫療資源是有限的。我們既想避免過度診斷或過度治療，也想避免錯過可能影響壽命的早期可治癒疾病（如癌症）。我認為這需要一種微妙的平衡。」
自COVID-19大流行以來，NCIS進行的癌症篩查人數增加了約20%。該機構呼籲加強公眾教育，以防止過度檢查。
「檢查做得越多，產生的醫療成本就越高，」Tan醫生說道。
他補充說，過度檢查可能導致「假陽性」，即掃描檢測到的異常並非癌症。
「這實際上會對患者造成很大的打擊，因為會讓他們感到非常焦慮，甚至可能導致他們無法正常生活。」
專家還提醒，要警惕市場上日益增多的未經證實的癌症篩查手段，其中一些是通過商業手段推廣的。
Ravindran教授表示：「在缺乏數據支持這些測試的情況下，結果往往會導致民眾陷入極大的焦慮之中。」
目前，醫生建議遵循有證據支持的方法，例如衛生部針對不同年齡段和性別推薦的癌症篩查計劃。
