今年是李光耀诞辰100周年。李光耀（Lee Kuan Yew，1923年09月16日~ 2015年03月23日）新加坡华人，祖籍广东省梅州市大埔县高陂镇党溪乡 ，毕业于新加坡莱佛士学院，新加坡人民行动党创始人。新加坡建国总理，被誉为“新加坡国父”。2018年12月18日，李光耀获得“中国改革友谊奖章”。
接班人的问题，是许多国家“头等大事”，也是一件“头痛大事”，多少国家因为接班人的问题造成“内斗不断”甚至发生内战等等，使多少人头落地百姓遭殃。
怎么处理这个“难题”？李光耀在新加坡下了一步“高手棋”： 同僚推选接班人！成功解决了接班人问题，使新加坡建国半个多世纪以来长治久安，国家和谐，人民幸福。
许多人不了解新加坡，误以为新加坡是“家天下”。而且说什么老子退位以后，让儿子来接班，吴作栋只是 替李显龙“暖位”的等等。其实，李光耀退居二线以前，他心目中的接班人是陈庆炎，但多数同僚推选的接班人是吴作栋。
李光耀尊重多数人的意见，让吴作栋来接班。对新加坡“同僚推选接班人”的举措，李光耀自己认为是下的一步高手棋 ：“ 我想我这步棋下的很聪明。”
我越早退位越好
在《李光耀治国之论》一书中，李光耀早就想退居二线，他说：我把目标定在1988年，届时满65岁了，我相信我越早退位，就越年轻，也越有能力来确保新团队的成功，我可以从旁协助他们。我越晚退位，年纪越大，行动也越迟缓，失败的风险也就越大。
所以，我很早寻找合适的人选，花费很长的时间，设计一套可以遴选优秀团队的制度，至少在能力上不能逊于现在的团队。他们可能不能那么坚强果决，想像力和创造力可能也差一些，但是他们一定能够治理这个国家，于是我开展了“猎头行动”。
陈庆炎和吴作栋
“猎头行动”的重点是陈庆炎和吴作栋两人，当时他们两人都是“唯二”的副总理。
1988年，李光耀曾经公开评论他心目中的总理最佳人选，虽然吴作栋是第一副总理，陈庆炎是第二副总理，但是李光耀把陈庆炎列为第一人选。
1984年大选后，李光耀就详细观察了吴作栋和陈庆炎两人的表现，观察他们在记者招待会上的讲话。
李光耀说，吴作栋比较柔和，他会设法讨好你，你看他在记者招待会上的表现。在内阁讨论决定的事情，他的立场比较坚定，但是如果记者招待会上记者步步紧逼，说不定他就会让步，即使正确的东西，往往他还说不过记者，很难坚持下去。陈庆炎绝对不会这样做。
李光耀说，我认为陈庆炎是最有决断能力的领袖，他说话言出必行。他这一点很像我，我对决定下来事情也是毫不动摇的，如在新加坡推广“讲华语（特指普通话）运动”，有很多人反对，我一直坚持不动摇。我甚至说出狠话，如果谁破坏新加坡的和平稳定发展，即使我死了，也会从棺材里面跳出来和他斗。
陈庆炎他一旦决定的事情，你再和他怎么说都不会改变的，你啰嗦好长时间，但是，只要他决定的就没有通融的余地。他会说，过一段时间后，你就会知道我是对的。
吴作栋担任总理后，陈庆炎后来竞选为新加坡总统。
我推荐的接班人是陈庆炎
新加坡的总理接班人一般需要从副总理过渡一下，当时只有两个副总理，一个是吴作栋，一个是陈庆炎。那时李显龙只是一个部长，可以说总理的位子根本没有李显龙的“份”。人们盛传说新加坡是“李加坡”，李光耀把位子传给儿子李显龙，完全是子虚乌有。但是，吴作栋多数同僚支持他，李光耀同意大家的意见。
陈庆炎祖籍福建厦门，新加坡第7任总统， 曾任新加坡国立大学校长、新加坡华侨银行主席兼首席执行官。历任新加坡教育部政务部长、贸工部长、财政部长、教育部长、国防部长、副总理兼国防及国家安全统筹部长等职。2011年8月就任第7任新加坡总统，2017 卸任新加坡总统。
李光耀说，我推荐的接班人是陈庆炎。但是大多数同僚不同意，如果我坚持任命陈庆炎，而其他人不同意，就可能不支持陈庆炎，陈庆炎就会失败。
吴作栋接班是同僚推选的
李光耀说，我这次是真正把责任交给同僚身上 。李光耀对同僚们的推选接班人方法很满意，这也是他一生中最为满意的事情之一。他认为吴作栋和他的团队是成功的。
李光耀说，吴作栋和他的团队如果失败，也是我的失败，这个团队是我组成的，如果他们成功，也是我的成功。维系一个好政府是一件非常严肃的事情。我想我这步棋下的很聪明。
李光耀说，我故意公开我的评价结果，我公告周知，吴作栋是他们选出来的，作出选择的人都是他们的同僚。这样人们会说，吴作栋是他们的同僚推荐的，不是我任命的，推荐他的人都会支持他。
吴作栋“一再推迟”接班
在封建社会，许多皇太子迫不及待想接班，甚至出现“逼宫”，想提前上位。而吴作栋被推选为接班人后，反复推迟自己的接班时间，在李光耀多次催促后才接班。这与一些国家的接班人“枪班夺权”也形成强烈的反差。
1988年来到时，吴作栋没有信心接棒，去应付新加坡最近的邻国，印度尼西亚的苏哈托和马来西亚的马哈地。他觉得处以劣势，所以他对我（李光耀）说，最好再给我两年时间，我可以试着这份熟悉这份工作。于是，我不断地给他压挡子把越来越多的责任交给他，同时，对许多问题不断问他，你有什么看法，你怎么解决等等？一方面鞭策他做出决定，一方面给他支持。如果我不同意他的见解，我会详细说明原因。
1990年来到时，他又要求我留任到新加坡独立25周年纪念日，我同意了，于是我在8月做满任期，他在11月接班。我觉得新团队表现不错，没有我他们一样运作的很好。
黄循财接班与李显龙无关
黄循财的接班，也与李显龙无关，在同僚推选出黄循财时，人们纷纷传言黄循财曾经担任过李显龙的秘书，是不是和李显龙有什么“特别的关系”。
其实，新加坡推选第四代接班人是一个“突发事件”，为什么这样说，因为新加坡的第四代接班人早就定过了，是副总理王瑞杰，而且王瑞杰担任副总理多年，新加坡政府一般只设一位副总理，就是接班人的位子。而且王瑞杰的工作能力、群众口碑都很好，年龄也不大，在60岁左右。
王瑞杰突然提出不接班了，表面的理由是“年龄关系”。笔者猜想，与吴作栋推迟接班的想法可能差不多，就是“没有信心接棒，去应付新加坡最近的邻国”，没有信心来对付复杂的国际环境。所以，他才提出不接班了。新加坡才不得已才临时另外挑选接班人，同僚又推选黄循财为接班人。李显龙是委托一个团队来遴选接班人的，李显龙不参与任何意见。结果，同僚们绝大部分都推选黄循财来接班。这也出乎黄循财的意料，他说“我从来没有想到我会当总理”，“从政不是我的初衷”等等。大家都叫他来做，他只好来做了，就像中国一句老话：赶鸭子上架。
因为李显龙委托其他人进行接班人的遴选工作，是“回避”的，他没有表态，他投的是“弃权”票。对好几个候选人，他没有说一个人，也没有说一个字。可以说黄循财能不能选上接班人，与李显龙没有一毛钱的关系。
新加坡没有“家天下”的土壤
不少人误以为新加坡是“家天下”。从制度上来说，新加坡没有“家天下”的土壤。新加坡属于资本主义制度，而且存在反对党。李光耀即使想把位子传给儿子，选民如果不投票，反对党极力反对，他也没有办法 。
从新加坡的国情来说，它是一个多种族的国家，不要说“家天下”，连“华人天下”也谈不上。国家实行的是多元种族的政策，领导层由多种民族人员组成。国语是马来西亚语，国歌也是马来西亚语来语。从建国50多年的情况来看，总统是由华人、印度人、马来西亚人轮换担任，政府部门的副总理及部长，不少也是非华族的人担任。考虑周围环境，外交部长一般也由非华族人担任。
同僚选“皇帝”自古有之
同僚选举接班人属于“小选”，的作用很多情况下被人们忽视，“小选”作用“不小”，它能确保领导班子的团结稳定，减少班子里的内耗。
中国在汉朝期间，就曾经出现过同僚选“皇帝”的事情。汉文帝刘恒就是“小选”产生的。
据史书记载，刘邦死后，吕后掌权，立刘弘为太子。吕后一死，周勃与陈平以迅雷不及掩耳之势，干掉了吕产、吕禄，基本控制了宫内局面。按照正常情况，刘弘是当时名副其实的皇帝，大臣们应该奏请刘弘下旨昭告天下，然而并没有。
随后，群臣经过短暂的商议，决定废掉皇帝刘弘，并将他及其四个弟弟全都处死，给出的理由也很牵强，说他们都不是汉惠帝刘盈的亲儿子。之所以废掉太子刘弘，并且处死刘弘，还有一个非常重要的原因，即刘弘的妻子是吕禄的女儿，也是吕后的死党。
陈平等大臣废太子刘弘，推选刘恒为皇帝，因为是几个大臣推选出来的皇帝，所以登基后君臣之间高度团结一致，结果“团结”出了一个“一代明君”。
一个国家的团结，首先是领导班子的团结；一个国家的稳定，也首先是领导班子的稳定。”小选“的的范围小、人数少，但是是“关键的少数”！为什么新加坡的国家领导班子高度团结一致，关键就是因为新加坡的总理是”小选“出来的，在领导班子中充分表达了大家的意见，团结一致，同舟共济。“小民主”起了“大作用”，使领导班子高度团结一致。古今中外的国家动乱，许多国家的“内乱”，基本上都是领导班子之间的斗争开始的 。
总理的“位子”不是李家的“私产”
那么，是不是李光耀叫吴作栋把位子让给李显龙的呢？也不是的。因为吴作栋也只有“一票权”，大家如果不同意，吴作栋 的“一票权”也没有用。李光耀想让陈庆炎来接班都通不过，吴作栋的“一票权”还会比李光耀更重要吗？
李显龙是接吴作栋的班，也是同僚推选的，他们都不是李光耀、吴作栋“指定”的。
李光耀曾经说过，如果李显龙不是我的儿子，他可能早就可以接班了。李光耀说，李显龙是从基层做起，一步一步地升上来了。在李显龙担任总理后，没有一个部长怀疑过他的能力，而且他精通三门语言，下一届的总理很难找出这样的人才。
在吴作栋接班前，当时也有许多人向李光耀推荐李显龙来接班，但李光耀坚决反对。
李光耀说，总理这份工作不是私人财产，不能传给儿子。自己的孩子，如果有从政的能力，必须得到大家的认可，如果没有从政的能力，要他从政，反而是害了他。
李显龙执政了十几年，实践证明，他完全可以胜任这份工作，特别是当今世界，矛盾错综复杂，他领导的新加坡，近年来面临疫情、俄乌战争、中美对立、海峡矛盾等等的复杂的环境，仍然能够做到稳步发展，确属不易。
李显龙最近也明确表示，本届到期他就不干了，新总理将是领导层中遴选出来的黄循财，他的家族不会再出第三位“李总理”。到那个时候，再也不会有人说“新加坡”是“李加坡”了。
（作者：田柏强 原中国安徽工人日报高级记者 现旅居新加坡。）
