新加坡：曾被认为几乎在新加坡绝迹的 Sambar 鹿正在悄然回归，其种群数量在五年内从 15 只激增至 120 只。
这种鹿群的增长引发了新的思考：在没有天敌且数量没有放缓迹象的情况下，该如何管理这一物种？
大多数新加坡人可能从未见过这种鹿。这些胆小的生物是世界上第三大的鹿类，体型仅次于驼鹿和麋鹿。它们通常在夜色掩护下离开森林栖息地出来觅食，一旦察觉到危险就会立即逃跑。
李光前自然历史博物馆的研究员 Marcus Chua 博士表示，由于狩猎和森林砍伐，该物种在二战后被认为在当地已灭绝，直到 20 世纪 70 年代才在万礼（Mandai）再次被发现。
20 世纪 90 年代末，自然学会估计当地仅有 3 只，而国家公园局（NParks）在 2021 年报告的数量约为 15 只。
“拯救 Sambar 鹿”倡议发起人 Jay Lim 先生表示，目前五个主要鹿群分布在万礼、Gali Batu、栗子自然公园（Chestnut Nature Park）、义顺沼泽森林（Nee Soon Swamp Forest）以及新加坡岛乡村俱乐部附近。
他的团队通过红外相机陷阱、夜间观察和人工计数来追踪它们，并通过疤痕、鹿角、颜色和体型等独特标识为每只鹿建立档案。
该倡议的宣传与教育负责人 Emma Robertson Chia 女士表示：“我们的最新估计显示，种群数量已接近 120 只，且仍在继续增长。”
国家公园局野生动物管理组总监 How Choon Beng 先生也表示，通过相机陷阱监测，他们同样观察到了种群密度的增加。
数量过多的难题
在没有天敌且数量稳步上升的情况下，鹿群的扩张开始引发实际的担忧。
Lim 先生表示，已有鹿群从 Gali Batu 游荡到附近的蔡厝港（Choa Chu Kang），在住宅区边缘觅食后再返回栖息地。在森林区域附近的道路上，人类与鹿相遇的情况也变得越来越频繁。
“我们认为这个数量将继续增长。因此，我们需要更好地管理鹿群，”他建议实施一个正式的鹿类管理计划。
可考虑的方案包括使用避孕药、绝育，甚至可能将部分动物迁移到国外。
“尽管如此，所有这些方案都必须经过深思熟虑。我们尽量不要扮演‘上帝’的角色，”Lim 先生补充道。
Chia 女士表示，繁荣的种群也带来了自身的复杂问题。
“如果种群在缺乏生存空间的情况下持续增长，风险将从‘灭绝’转移到‘冲突’、‘疾病’和‘生态失衡’，”她说道。
“拯救 Sambar 鹿”团队的野外观察发现，部分鹿出现了矿物质缺乏的迹象。该团体已在万礼和 Gali Batu 的三个地点部署了矿盐舔块，以弥补某些森林环境无法提供的营养缺口。
Sambar 鹿目前被世界自然保护联盟（IUCN）的濒危物种红色名录列为“易危”物种。
森林中的幽灵
尽管数量在增加，但公众对 Sambar 鹿的了解仍然很少——与它们共存需要双方的适应。
“由于它们巨大的鹿角和体型，人们可能会认为它们很危险。但实际上它们是非常害羞的生物，这就是为什么我们称它们为‘森林幽灵’，”Chia 女士说。
这些动物的体重可与一台双门冰箱相当，鹿角可长至约 1 米，但通常在发现人类时会迅速四散逃离。
Lim 先生指出，雄鹿在 10 月至 12 月的交配季节会变得更具攻击性，因为它们会保护配偶——但只要公众与它们保持距离，尤其是避开雄雌配对，就是安全的。
不过，他提醒道，过去没有发生攻击并不意味着未来不会发生事故。
Chua 博士指出，Sambar 鹿在新加坡的《红色数据书》中没有具体的保护状态，这意味着没有预设的种群目标数量。目前该物种面临的主要威胁是栖息地丧失和道路交通事故，而目前没有迹象表明存在为了获取鹿角而进行的盗猎问题。
How 先生表示，国家公园局多年来采取了多种措施来加强生态连通性，包括建设 Eco-Link@BKE 等野生动物通道和地下涵洞。在动物出没率较高的道路沿线，还安装了减速带和隔离围栏。
“我们将继续探索减少车辆与野生动物碰撞的解决方案，例如利用人工智能等技术，改善对道路附近野生动物活动的监测，以减轻路杀事故，”他说道。
他还敦促公众不要喂食 Sambar 鹿，并指出野外有足够的食物来源。
Lim 先生的团体采取了一种直接的方式来提高公众意识——向询问者分享鹿群出没地点，但设有严格条件：必须留在车内，关闭车灯，保持安静，且不得下车。
“共存不仅仅是动物适应我们，也意味着我们要为它们留出空间，”Chia 女士说。
追踪之旅
“拯救 Sambar 鹿”倡议成立于 2020 年。当时在房地产行业工作的 Lim 先生在万礼 T15 步道徒步时偶然发现了一群鹿。意识到没有人积极倡导保护这些动物后，他开始投入大量时间在森林中记录它们。
他现在每年捐赠约 3.5 万至 5 万新加坡元来支持该团体的工作，涵盖公众宣传、为大学生提供野外考察，以及在母组织 EcoWild Asia 旗下建立的印度尼西亚研究中心。
如今，这个由 12 名志愿者组成的团队负责种群追踪、相机陷阱监测和照片识别。
其中 34 岁的工程师 Nicholas Lee 每周最多有三个晚上在野外守候，尽管经常空手而归。
“在接触野生动物摄影后，我开始思考除了拍照，我还能如何为当地动物的保护做出贡献，”他说道。
另一位 47 岁的软件工程师兼摄影师 Prashanta Kumar Mohanty 也会在工作之余每周拍摄几个小时。他表示，在夜间记录这些鹿是一个“全新的学习过程”。
“在自然环境中看到它们是非常特别的，尤其是当你意识到它们如此难以捕捉时。”
