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怀想之家的模型
三兄妹成年后，都搬了出去，又陆续有了自己的小家。母亲的离世让他们更依恋家庭。借着这次重建的机会，他们盼望将来可以时时回归共处的大家庭生活，所以提出，新的住宅空间要容下三人及各自组建的小家庭。
中国传统四合院为设计师们提供了灵感。“我们用四合院的建筑形式，因为四合院‘空间化’了东方的传统生活理念，它有家庭聚集共享的中心，也有成员们各自居住的外围，适合多代共居。这样的建筑本身，就能唤起人们对家的重视，是一条情感纽带。”胡如珊说。
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环形中庭空间
两层住宅围绕着圆形的露天中庭展开。一层有客厅、开放式厨房、餐厅和书房。大面积的玻璃墙面、玻璃门使整个楼层都被“打开”，无比通透。通透了，才能让人站在屋内的任何地方，都几乎可以看到这个家的核心：中央的纪念花园。
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通透的一层
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一层的环形步道
新加坡位于热带，房屋通风很重要。所以通透的另一个好处，就是随时能打开玻璃门通风。室内与屋外相互连接，进出无碍的不止是风，泳池和花草树木看上去也延伸到了室内，触手可及。
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在二楼的走廊，能看到一层，也能感受天窗洒下的阳光
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一层与二层能相互“沟通”
4个私密的卧室，都被“抬升”到二楼，由走廊相连。整个房子里，还有3处“双层挑高空间”，它们如同开在二楼的“瞭望口”。站在二层走廊，能通过这些“瞭望口”看到楼下的客厅、餐厅或厨房。“楼上、楼下不是彼此隔绝的，人们守住了隐私，但常常能感受到家人的存在，可以相互照应。”
“虽然我们设计这个房子的时候，没有考虑任何与新冠疫情相关的因素，但是现在回头看看，它的模式似乎也很适合疫情之下的共居，几个小家庭既能相对独立地生活，还可以共享花园等设施。人数不多，人与人之间的距离刚刚好。”胡如珊说。
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早在2012年，同样于新加坡建造的私人住宅“重叠房”
演化了四合院的传统形态
其实早在2012年，郭锡恩和胡如珊就在新加坡另一处有13间卧室的华裔私人住宅里，化用过四合院的形态，将传统的“回”字型宅院演化为两个L形体块。并且同样使用了透明玻璃外墙、双层挑高空间等来处理室内与室外、庭院和房子、私人空间和公共空间的关系问题。
采访时，二人常常提到“关系”，这也许暗示了他们对“栖居”的态度。多年前，他们写到：居所体现了我们的价值观，显露出内心深处最亲密的生存感知和个人依恋。”
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怀想之家二楼
三兄妹搬进“怀想之家”后，给郭锡恩和胡如珊发了一封邮件：感谢你们，不仅仅完成了建筑设计、建造了一座宅院，还如此细致地照顾了每个家庭成员非常微小的要求，我们感到安慰，相信这将是治愈的开端……
“我们第一次收到这么感人的邮件。其实，做私人住宅和接商业项目很不一样。商业项目里，通常有项目经理协调、决策，设计和建造都可以被按部就班地推进。但私人住宅总是更‘麻烦’，我们有时甚至要像生活‘助理’一样，照顾全家每个人的想法，这些想法可能会非常有个性。不过，最麻烦的地方，往往也是最感人的地方。”胡如珊说。
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坡屋顶下的二楼
私人住宅的“麻烦”，不仅在于众口难调、难做决策，还在于生活方式总是千人千面、十分微妙的：早起后要吃什么喝什么、喜欢在哪里用早餐、希望阳光从什么角度洒落进来……
“三兄妹来自一个大家庭，长辈们都觉得，他们失去了妈妈，自己更要多多照顾他们。所以我三次去新加坡，爷爷、叔叔、阿姨们三次都在，都会提出各自的意见，甚至细致到卧室和床应该是什么样子。”郭锡恩说，“不过做一个能给人带去安慰的房子，这种满足感是在商业项目中少有的。房子、家，原本就具有抚慰的功能。我们很欣慰，能让这种功能得以发挥。”
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郭锡恩与胡如珊在上海的家
图片来源：意大利 Living - Corriere della Sera 杂志
2003年，因为一个改造设计项目，郭锡恩和胡如珊带着3个孩子从美国到了上海。他们慢慢以上海为根据地，设计面向全世界的家具、住宅、公共建筑和商业空间。在他们的作品里，私宅所占的比重一直比较少。
胡如珊说：“我们很关注家、私人空间。我们在上海的家藏在一个老弄堂里，因为对它赋予了很高的期望，所以它好像一直处于改造中，是个永远做不完的项目。其实我们接触了不少的私宅业主，但完成的改造项目很少，接下的往往是最投契的、最有趣的、彼此方向最一致的。”
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如恩的产品设计办公室
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郭锡恩与胡如珊在上海的家居零售店“设计共和”
2004年起，除了做建筑和室内设计，他们也设计产品，并开了家居零售店，将许多世界顶级设计师的产品第一次引进国内。这家店也逐渐接手一些室内软装项目。
“将近20年里，我们亲历了设计在国内的快速发展。刚开始，可能很多人并不了解现代设计。后来，尤其是最近的5～10年里，大家开始建立自己的看法、期望甚至美学，审美越来越成熟。”胡如珊说。
“现在，就拿国内的家具和产品设计市场来举例，很多人的品味已经走得很前端，不满足于一般的商业产品，开始研究限量版的收藏级家具。当然，在知识底蕴上能够贯通东与西、古与今的藏家比较少，比较受欢迎的还是具有视觉冲击力的物件，但行家越来越多了，比如很多人在收藏巴黎现代经典一派的家具，像Jean Prouvé的原版作品等等。”
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如恩为Poltrona Frau， De La Espada，Stellar Works等家居品牌设计的一系列产品
郭锡恩也有类似的体会。十多年前，曾有人给他看了一张肖像照：和十数件家具的合影，它们都出自一位著名设计师。“我们刚回中国的时候，看到了一些‘豪宅’，有些人会买很多昂贵的东西摆在家里，不管舒不舒服，也不管它们有没有营造出‘家’的氛围。现在不一样了，最近有一位潜在客户来找我们，说想要改造自己的家，他希望女儿走进家门后，能获得灵感和启发。”
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2021年11月~2022年3月，如恩在罗马国立二十一世纪艺术博物馆（MAXXI）的个展《之·间》，探讨“中间地带”的不同形式
真正有质感的、区别于展厅的家，是什么样子的？胡如珊曾经用拉小提琴做过类比：“当你的孩子拉奏一首复杂曲子的时候，你希望他/她只是看起来有模有样呢？还是真的拉得好？实际上从技术角度讲，两者是不尽相同的。有些人的演奏听起来挺不错，而事实上并不具备真正优秀的小提琴家的基础技艺； 也有些人演奏一首普通的曲目，却能感受到对演奏小提琴的精髓有着深刻的领悟。”
“我们是要买一把看起来讨人喜欢的椅子呢，还是想拥有一把真正优雅而且制作精良的椅子？我们是想要一所吸引眼球的房子呢，还是想建造一栋可以在设计、结构上都经得起时间考验的建筑呢？”如恩的选择不言而喻。
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《宣言》
“怀想之家”里，是否体现了一些让家更有质感的设计趋势？答案是肯定的，郭锡恩和胡如珊一直关心趋势、观察市场、关注人文。
早些年，他们做了独立刊物《宣言》，2009年的第9期，就谈到了设计和艺术的合流：“还有人直接把自己的家变成美术馆，收藏家和建筑师正在地球上发明一种新的建筑——美术馆风格的住宅。”
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2011年改造的“吴宅”
在公寓里，将私人居室“居中”
2011年，他们改造了一间位于新加坡市中心高层住宅楼的房子“吴宅”。屋主希望“这个三居室住宅能挑战公寓的传统概念”。于是他们让三间卧室成为核心空间，不靠墙，将公共区域放在靠墙的外围。
美术馆风格的家，颠覆N室N厅传统格局、创造更符合当代生活方式的开阔之家，这样的讨论直到近几年才频繁出现在大众媒体中。
