一場前所未見的疫情，顛覆了人們原來的工作、學習與就醫方式，這些「新常態」也為企業帶來不一樣的機會。
居家辦公不再是新鮮事。新冠肺炎疫情迫使全球大小企業推行減少社交接觸的措施，包括要求員工居家辦公。雖然部分地區疫情開始放緩，經濟活動陸續恢復，但不代表一切將還原到疫情前的景況。居家辦公或成為新常態，商業區人流減少甚至改寫區內的經濟生態。
美國科技巨擘Facebook上周宣布大部分員工可以繼續居家辦公，直至2020年底。Google母公司Alphabet計劃最快6月讓15%員工重回辦公室，不過同時容許大部分員工繼續居家辦公，或直至年底。Twitter甚至准許員工自由選擇居家辦公「直到永遠」。
一場世紀疫症迫使企業開拓新出路，成就居家辦公的新常態。利用專用網絡容許員工遠距離連接網絡，並向缺乏可靠家居Wi-Fi的員工提供無線熱點。
人們熟悉的生活已經發生翻天覆地的改變，例如截至今年4月底，全球每天有超過300萬名新用戶通過谷歌（Google）的視頻會議功能Google Meet進行連接，這些用戶在一起花費的時間超過30億分鐘。
國際數據公司（IDC）最近的一份調查指出，亞太區（不含中國和日本）的企業為了應對疫情所帶來的挑戰，在不景氣時仍願意投資一些關鍵科技，這包括物聯網、人工智慧、5G，以及信息安全。而受惠的是遠程教學（包括企業訓練）、企業社交網絡、視頻會議、虛擬工作環境等應用。
疫情新常態也帶來機遇，疫情不改5G科技上揚周期
新加坡即將在明年推出5G網絡服務，正式搭上全球5G科技列車。隨著5G網絡在全球逐步落實，除了中長期利好電信業者，參與全球半導體供應鏈的本地電子業者也將從中獲益。
一些電子業者在2019年10月預見到5G將刺激需求，推動半導體業復甦，因而做出顯著資本開支。雖然新冠肺炎疫情隨後暴發，阻斷半導體業的復甦，但邁向5G科技的長期上揚周期依舊不變，全球半導體供應鏈可在今年10月開始恢復至常態。
新加坡資訊通信媒體發展局日前宣布，將兩個獨立的全國5G電信網絡交由新電信（Singtel）以及由星和（StarHub）與第一通（M1）組成的聯營公司經營。它們將從2021年1月起推出5G獨立網絡，並須在2022年底為至少半個新加坡提供5G網絡覆蓋，2025年底則須覆蓋全國。
除了讓我們能更快下載電影和上網， 5G網絡還可以讓我們從哪些方面獲益？
1. 無人駕駛車輛
新加坡多個地點已展開無人駕駛車輛的測試，但安全性備受關注，而5G網絡將有助於解決這挑戰。
無人駕駛中涉及到車輛與路人，以及不同的交通和天氣情況，因此需要快速及可靠地把這些資料傳送至雲端進行實時分析。
5G網絡的超短延滯時間，將讓車輛在發生突發情況時，更快作出正確的判斷，提高安全性。
第一通在南洋理工大學「智慧校園」設立三個5G基站，測試採用5G網絡讓車輛與其他車、交通燈或行人等通訊的V2X（Vehicle-to-Everything）無線通訊科技。
2. 醫療
在手術中，任何一秒的延誤都可能對病患有害，甚至造成死亡，5G網絡的超短延滯時間，將讓遠程手術成為可能。
醫生可在遠處，甚至另一國家，通過螢幕幾乎毫無延誤地進行遠程手術，現場的情況也可快速地傳送給醫生。
除了遠程手術，醫療機構也能採用5G網絡提供更及時的治療。南洋理工學院及星和設立的5G應用與實踐中心的項目之一，是讓國人到新加坡中央醫院緊急部門求診時，輕易通過臉部辨識技術登記，醫療人員也能實時觀察病人的生命體徵，及時為病情較緊急者提供治療。
3. 娛樂
除了讓玩家享有更高清的畫面和極快網速，5G網絡將帶來新一代的雲端遊戲，以串流方式在線上玩遊戲，而無需依賴任何一個遊戲主機。
這類遊戲需要大量寬頻傳送更多數據，且需要快速傳送及接收數據，才能讓玩家在遊戲過程中沒有延誤。5G網絡也將為消費者帶來更多沉浸式體驗，包括透過虛擬實境（VR）和擴增實境（AR）技術，來觀賞電影、演唱會以及體育賽事等。
新電信、雷蛇（Razer）和資媒局已在本地展開首個5G雲端遊戲測試。
4. 企業4.0
5G網絡將協助製造業和工廠實現自動化、機器學習和遠程操作設備等，以提高效率和生產力。
新電信、第一通與新加坡港務集團在巴西班讓貨櫃碼頭測試5G網絡，測試範圍包括遠程操作碼頭設備，自動化起重機，以及提升自動導向車輛運作等。
5. 帶動教育科技發展
5G時代來臨，不少網民都期望可於視聽娛樂上有更大的便利，教師們就期待於教學可有更廣泛應用。特別是經過近日疫情下的遠距離教學體驗，5G技術帶來的速度，可以使遠距離教學變得更方便，並與學生有更多的互動。
目前停課期間，多國中、小學都廣泛使用遠距離教學，但由於網速的限制，要網上直播授課並不容易，一來清晰度有限，難以看到學生細微動作，二來並不是每個學生都有合適的電腦設備或足夠網速使用遠距離教學直播，較多學校是退而求其次，讓教師把授課內容自拍錄影，然後上傳供學生慢慢下載收看。影像檔案大，以目前下載一部高清20GB的2小時長度MP4影音檔而言，下載速率達100Mbps時，要約40分鐘方可下載完畢，費時失事，而且透過錄播，教師無法即時得知學生的專注度和反應，效果遠遠不及直播。
若採用5G技術，只需一秒即可從網上下載一個容量達20GB大的檔案。用戶通過5G寬頻速度，可安坐家中享用在線4K視頻服務，有助實現直播遙距教學，老師甚至可即時透過螢幕高清地看到學生的字跡，甚至發展VR模擬課室授課，學生投入感更大。學校亦可於課堂後迅速把教學內容節錄上載，讓學生即時重溫做功課。
一家本地教育科技起步公司在新加坡宣布實施阻斷措施以來，它的線上直播教學平台活躍訂戶增加了一倍。由於美國也實施行動管制，該平台出現一些在美國的家長用戶，他們為孩子訂閱，學習新加坡的數學課程。
5G設備可以最快在一毫秒內接收到從發射塔傳來的信息，較4G網絡可節省達十倍時間。由於5G延時極低，即使未來疫情好轉，全社會也應好好思考如何善用5G技術，普及遠距離教學，讓孩子可隨時隨地都能學習和重溫。
