南大的新加坡地球觀測與研究所(Earth Observatory of Singapore,EOS)於2019年進行了一次全島範圍的地質測量,以檢測新加坡的地底結構和地震風險。
新加坡地底的中心由一種稱為「武吉知馬花崗岩」 (Bukit Timah Granite)的堅硬火山岩構成,目前人們對這種花崗岩處於地下多深的位置仍不甚了解。凱倫(Karen Lythgoe) 博士表示:「儘管鑽探武吉知馬花崗岩的成本高且困難,但這是建造地下設施的好材料。」

凱倫(Karen Lythgoe) 博士,來源:EOS
這次檢測在學校、公園、自然保護區和氣象站等地方設置了88個地震探測儀,監測地震跡象和背景噪音。這88個地震儀如同耳朵般靈敏,讓地震檢波器網絡可以檢測出極為輕微的噪音和震動。
研究的主要負責人韋生吉助理教授表示,由於新加坡及其周邊地區缺乏地震網絡監測,導致過去地震相關的數據並不完整。他說:「通過這些新方法,我們接下來能發現更多因地質斷層運動或人類活動而造成的地震。」
地震的成因
地質斷層帶指的是地殼裂縫。而活躍的斷層里,岩石塊會沿著斷層線移動,從而引發地震。在斷層間進行探測,能檢測出人類感覺不到的小地震。

研究團隊在裕廊中央公園安置地震儀,來源:海峽時報
在四十多天的檢測里,探測系統從100多個自然現象和顯著的人為活動中探測出地震信號,包括東北部建築工程、打雷引起的雷聲和雷震(地表運動)。此外,鄰近國家的地震現象,如新加坡北部以外100公里左右的一個「相當微細」的地震,也能偵測到。
凱倫博士說,「這些資料能告訴我們這個區域有活躍的地質斷層帶。新加坡並沒有自身發生地震的相關記錄,但本地定期感受到由印度尼西亞和蘇門答臘的地震所引起的低強度地震。 我們希望通過長時間的監測,能了解新加坡附近發生地震的確切位置。」

研究團隊在康培中學(Canberra Secondary School)
安置地震儀,來源:海峽時報
這項研究結果於今年4月在科學雜誌《國際地球物理學報》(Geophysical Journal International)上發表
發掘可再生能源
「碳封存」是指從大氣層中捕捉二氧化碳,經過長時間和空氣隔絕,避免造成溫室氣體的技術。植物進行光合作用吸收二氧化碳,就是常見的大自然「碳封存」例子之一。

來源:EOS
這次的數據除了能監測地震源,對新加坡日後擴展地下資源很有幫助。由於土地資源稀缺,新加坡正在積極轉型,採用低碳或無碳能源。地質圖像有助探究地下碳封存的潛力,以及地熱能應用的可行性,相關結果很可能是找尋未來數十年可再生能源的重要資料。